Купец XII ранга (СИ). Страница 28

— Ясно.

Я чуть ли не физически ощущал, как внутри меня зарождается гнев. Вот только он был каким-то холодным, что ли? Я бы даже сказал ледяным.

С одной стороны, у меня не было к Айше никаких чувств, кроме взаимного уважения, как ни крути, но это был брак по расчёту.

Но с другой — она стала моей женой! Да, для галочки, да вынужденно, но тем не менее!

Вот почему Стела так охотно вызвалась зафиксировать наши с Клэр отношения! Она уже знала! Знала, но не сказала!

— Тогда бы ты задержался, чтобы отомстить, — едва слышно протянул Виш. — И не успел вернуться домой в течение трёх суток.

Да, скорей всего, Виш был прав. Пусть я и не любил Айше, но ей было всего девятнадцать лет! Начало жизни…

О! Я непременно выжег бы все тренировочные лагеря песеголовых! Вот только… это не принесло бы никакого толка, ведь Линда и так сгорела в очищающем пламени.

Выходит, что сейчас я даже не могу дать волю притаившемуся под сердцем гневу и отомстить убийце бедняжки Айше…

— Брат, ты в порядке? — участливо протянул Камнев, заглядывая мне в глаза.

— Да как тебе сказать, брат, — рядом с леденящим душу гневом вспыхнул огонёк семейного тепла.

Совокупность факторов и событий сложилась так, что именно в этот момент я почувствовал, что никого ближе Камнева у меня нет.

Да, у меня есть сыновья, которых я люблю больше своей жизни, есть их матери, с которыми у меня хорошие отношения, есть Клэр, в конце концов!

Но моя семья по крови — это Дмитрий.

Шмыгнув носом, я уткнулся в плечо Камнева и почувствовал, как Дмитрий стискиваем меня в своих объятьях.

Не знаю. Сколько мы так стояли — несколько мгновений или несколько минут, но на душе как будто полегчало, что ли?

— Мы отомстим, Макс, — прогудел Камнев, почувствовав, что наступил подходящий момент.

— Отомстим, — глухо отозвался я, отступая от Дмитрия. — Вот только кому? От Линды остался лишь пепел.

— Тебе напомнить, кто за ней стоял? — нахмурился Камнев.

— Псы, но…

— Псы и англичане, — поправил меня Камнев. — Да и потом, не только тебя постигла потеря. В тот день были отравлены многие.

— Точно англичане, — буркнул Виш. — Их стиль. Обтяпать под шумок свои делишки и максимально ослабить противника. Ну и отомстить, конечно.

— Дмитрий… — в моих глазах мелькнуло что-то такое, отчего на губах Камнева появилась недобрая улыбка.

Я же, мысленно набросав список ближайших дел, среди которых были встреча с Александром, визит к Полю и допрос Новикова, отзеркалил улыбку Камнева.

— Труби общий сбор!

Глава 17

— Что ж, Виш, по крайней мере, теперь мы точно знаем, что Польша была единственно верным решением.

— Это точно, — подтвердил фамильяр. — Даже не верится, сколько мы всего успели за эту неделю.

— Есть такое, — кивнул я. — Но знаешь, меня до сих пор не покидает такое чувство, будто мы что-то упустили.

— Очень может быть, — не стал спорить Виш. — Да чего там, наверняка что-то забыли!

— В любом случае, большинство дел уладили, и как только закончим с родичами, займёмся Царством Польским.

Мы с Вишем находились в летней резиденции Пожарских, и именно сюда я пригласил всех родичей. Начиная с Камнева и Красновых, заканчивая Иннокентием Жарковым и Яковом Пожарским.

Ну и матерей своих сыновей, конечно же.

Императора, к слову, я тоже пригласил, ведь он, как-никак, тоже относится к роду Пожарских, но Александр отказался. Набирающая обороты война забирала всё его внимание.

И род Пожарских играл в этой войне не последнее место.

Но, для того чтобы с головой погрузиться в европейский театр военных действий, мне нужно было убедиться, что тылы прикрыты.

Этим мы и занимались последние семь дней. Сделано было действительно многое, но самыми запоминающимися стали встреча с ближниками и последующий за ней день «бизнес-ланчей».

Я посмотрел на пустую пока что гостиную и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза, вспоминая, как прошла недавняя встреча с Советом.

— Таким образом, наша компания продолжает развиваться семимильными шагами, — подытожил Прохор. — Но финансовый отдел госпожи Вязовой и аналитический отдел архимага Жданова прогнозируют снижение темпов роста.

Прохор подводил итог представленным на общем сборе докладам, и глядя на то, как держал себя бывший деревенский староста, я не мог нарадоваться.

Уверенный, собранный, внимательный…

Прохор не просто успешно управлял своим департаментом, но и не забывал про личное развитие. Судя по докладной записке Немирова, он тратил бешеные суммы на своё усиление.

Эликсиры, артефакты, тренировки с опытными форточниками, частные занятия с экономистами и магами — Прохор постоянно повышал свои компетенции, и это не могло не радовать.

Причём, саморазвитием занимался не только Прохор!

Крылов, Немиров, Камнев, Вязовая, Людвиг, Степан, Иван, Василий, Анна, Арина, Вера, Мария, Ангелина с Ивушкиным и все остальные директора выделяли в своём плотном графике время на самосовершенствование.

Уж не знаю, было ли дело в моём личном примере, но среди Совета директоров сложился… культ силы. И речь необязательно шла о физическом состоянии тела. Кто-то делал ставку на Интеллект, кто-то на свои социальные связи, кто-то — на магию.

И я собирался поощрить всех без исключения.

К тому же было за что.

Финляндия стала мощным промышленным кластером, выступая торговым хабом между двумя Империями.

Викинги щедро платили золотом, взамен получая ресурсы, военную экипировку, включая протезы с жароходами, и, конечно же, еду.

Виолетта раз за разом пыталась пробить морскую оборону англичан, но островитяне держались. Согласно донесениям Немирова, всё дело было в неизвестном артефакте, который вытягивал тепло из Гольфстрима.

К тому же викингам не хватало сил, чтобы полностью блокировать остров, и европейские страны отправляли своим союзникам один караван за другим.

В общем, война англичан с викингами была нам крайне выгодна, и больше всего от неё выигрывала Финляндия.

Что до Николаевки и остальных территориальных активов, то дела там шли не хуже.

Мы уверенно заходили в новые губернии, выкупая мелкий бизнес и подминая под себя львиную долю рынка.

Консервы, косметика, артефакты, технологические новинки, игры и СМИ — у местных ремесленников не было шансов противостоять мощи моей корпорации.

За счёт сверхдоходов на оборонном заказе, косметике, зельях и играх, мы могли позволить себе работать в убыток и демпинговать цены. Но больше местных жителей подкупали не цены, а инфраструктура.

Школы, кадетские училища, больничные комплексы, алхимические лаборатории и промышленные мануфактуры — я последовательно воплощал взятое на себя обязательство защиты детей.

Да, эта благотворительность поначалу влетала в копеечку, но, судя по опыту Николаевки, имела огромный потенциал.

Комплексы, которые мы строили, становились местом притяжения для рабочих рук, из которых медленно, но верно появлялись квалифицированные кадры для заводов и мануфактур.

И чем больше людей тянулась к нашим комплексам, тем активней шла стройка, на которой мы зарабатывали миллионы.

Благодаря доступу практически ко всем необходимым ресурсам и технологиям, мы строили быстрое и доступное жильё.

И чем масштабней была стройка, тем больше денег было в обороте.

К тому же Император, верный своему слову, отдавал мне подряды на строительство дорог и обновления городской инфраструктуры.

Деньги лились рекой, и за счёт щедрых зарплат рабочим, нам удалось создать более-менее стабильную циркуляцию финансов.

И если бы не создание социальной инфраструктуры и война, куда уходили гигантские деньги, я бы стал самым богатым человеком в Империи.

Ну а так, бОльшая часть средств уходила в армию.

Во-первых, снабжение Царства Польского, на границах которого генерал Миллер вёл ожесточённые бои с Германией и Австро-Венгрией.