Землянка по ту сторону неба Хайд (СИ). Страница 14

— Хочу его, — сказала я.

Молодой человек, сотрудник компании «Стартрек», сопровождавший меня, удивлённо произнёс:

— У вас премиальный билет, вы можете выбрать что-то более современное и скоростное. Это очень старая модель, на ней обычно дети катаются.

— Нет, — замотала я головой, — я беру его.

Ларс взглянул на меня изумлённо, но ничего не сказал. Он вообще всё это время спокойно наблюдал, на удивление, не отпуская никаких шуток в мой адрес.

Сотрудник «Стартрека» пожал плечами и больше не стал меня уговаривать. Видимо, здесь тоже работало правило «желание клиента — закон», и он предложил выбрать позывной.

Я не сомневалась ни секунды:

— Птица.

Ларс, который выбрал для себя «Акула», подвигал бровями:

— Ну что, птичка, готовься, сейчас акула сделает тебя.

Во мне заиграло предвкушение — такое острое предчувствие адреналина, и я парировала:

— Не говори гоп, акулёнок.

Надела шлем и влезла внутрь приветливо раскрывшейся кабины болида.

Когда уселась в ложемент, я почему-то почувствовала себя как… дома.

На экране шлема начался стартовый отсчёт. В левом углу экрана отобразилось количество участников.

Даже захотелось присвистнуть. Девяносто восемь. Некоторые, судя по всему, участвовали не в первый раз, потому что напротив позывных были указаны звёзды, и их имена находились в начале списка.

Первым в строке стоял участник с позывным «Адмирал». Напротив его имени стояло восемь звёзд. Вероятнее всего, каждая звезда была получена за победу в заезде.

— Адмирал, — я задумчиво повторила позывной вслух, — любопытно, кто это? Скорее всего, кадет из академии. Только у нас учатся сумасшедшие, чтобы гонять в таких гонках.

Трасса отобразилась на экране, таково было правило: никто не знал до начала гонок, что за трасса, и какой будет уровень сложности. По очереди на экране стали появляться картинки болидов и позывные участников.

Ну конечно, у участника номер один был огромный чёрный болид в форме капли. Я вспомнила, что некоторые из машин не входили даже в премиальный билет. Нужно быть «членом клуба», чтобы иметь возможность гонять на таком. А стоило это, как сказал Ларс, около миллиона кредитов в год.

Разглядывая первую пятёрку участников, стало понятно, что в этой гонке побеждают только «члены клуба», и я снова произнесла вслух:

— Вот это сила, конечно. Но мы ещё посмотрим, кто кого.

И вдруг раздался голос:

— Программа активирована.

— Какая программа? — от неожиданности я снова произнесла вопрос вслух.

Тот же голос бесстрастно продолжил:

— Активирована программа управления системой. Полный доступ.

Я вообще ничего не поняла, но подумала, что может, так оно и надо?

В следующий момент в кабине раздался голос комментатора, объявляющего о начале гонки, и я сосредоточилась на предстоящей битве. Это в крови, вот вроде бы знаешь, что кто-то круче, а стремление побеждать всё равно будоражит кровь.

И я, погладив рычаги управления, сказала вслух — так, как всегда говорила, садясь за штурвал истребителя:

— Полетели, Птица, покажем им, что выше птиц даже Адмиралы не летают.

17 глава

Птица

Я завороженно наблюдала за обратным отсчётом: десять, девять, восемь…

И вдруг снова прозвучал голос:

— Какие будут указания?

Я была настолько напряжена, чтобы не пропустить, когда на экране появится ноль, что сказала первое, что пришло в голову, а именно девиз японских лётчиков-камикадзе:

— Обязательно победить.

— Принято, — произнёс голос.

В тот же миг на экране появился ноль, и я рванула штурвал на себя, включая движки, и с места залетая сразу на трассу. Полагаю, что все немного обалдели, потому что в этой реальности никто так больше не стартовал, а я… я отрабатывала такой старт, иногда с тоской вспоминая, что мне так и не удалось ни разу повторить этот манёвр с борта авианосца.

В результате я оказалась впереди всех, опережая остальных минимум на две секунды. Конечно, для крутых капельных болидов такая фора ничего не значила, но всё равно было приятно, это были мои две секунды «славы», потому что на экране отобразилось, как моя «Птица» встала прямо перед заходящими на трассу болидами.

И я уже ожидала, что сейчас меня «сделают», но вдруг ощутила, что мощь движков многократно возросла, и голос произнёс:

— Желаете перейти на автопилот?

Я ещё подумала, что это, наверное, мне болид такой достался заботливый, может, с детской программой. Мелькнула, конечно, мысль, что что-то не то, но я вскричала:

— Нет! Я сама!

И пропала, полностью отдавшись скорости и свободе, которую мне дал этот болид, мощь которого выросла в десятки раз.

На повороте, проходя через астероидный пояс одной из молодых планет, как раз недавно про неё читала, что там сейчас повышенная сейсмоактивность, но в целом она признана пригодной для колонизации, увидела на хвосте Адмирала. Он меня нагонял.

«Ну уж нет!» — подумала я и включила дополнительный двигатель.

Сразу же прозвучал голос:

— Можно включить турборежим.

— А сколько до финиша? — спросила я машинально.

— Ещё десять тысяч оборотов по трассе, — прозвучал бесстрастный ответ.

— Тогда пока рано, включим на последних трёх.

— Принято, — ответила программа.

Включение дополнительного движка ничего не дало, и болид Адмирала начал меня обгонять. Все остальные из «крутой» пятёрки тоже были недалеко, но этот уже на полкорпуса меня обошёл.

— Время работы турборежима? — спросила я.

— Через две тысячи астероидный поток, если включить сейчас, то столкновение неизбежно.

— А Адмирал? — отчего-то мне стало жаль, если такой красивый болид попадёт в поток.

— Если продолжит двигаться с неизменной скоростью, столкновение неизбежно, — произнёс мой невидимый помощник.

А я подумала, что если у меня в старой модели есть помощник, то уж в наикрутейшей модели болида он совершенно точно установлен, и дала команду на избежание столкновения.

И сразу же меня обогнал и Адмирал, и те, кто висел на хвосте, и я почти со слезами на глазах наблюдала, как они уходят от меня по трассе вперёд. А ведь победа была так близка.

У меня были отключены комментарии, чтобы не отвлекаться, но сейчас, понимая, что мне надо психологически продержаться меньше минуты, включила звук. И тут же буквально оглохла от захлёбывающегося эмоциями комментатора:

— Вы посмотрите, что происходит… это невозможно!!! Это нереаль…но! Болид Адмирала, нашего лидера, уверенно обогнал болид Птицы и… надо же такому случиться, попал в астероидный пояс. Он… покидает гонку!

— Включаю турбо, — наконец-то произнёс мой помощник.

— Давай, погнали, — и я выключила комментарии, остался только немой экран, на котором передо мной из пятёрки осталось всего два болида, каким-то чудом избежавших столкновения с астероидами.

Но против Птицы у них не было шанса. Когда обходила их, выходя на финишную прямую, я пела:

«Come on, come on, come on

Let's go space truckin'»[1]

И вдруг музыка, как я думала, навсегда потерянной для меня цивилизации включилась и зазвучала в кабине гоночного звездолёта, так похожего на земной истребитель.

Вылезая из кабины, я почувствовала, что спина у меня мокрая.

«Ничего себе полное погружение! — пришла мысль. — Да у меня абсолютное ощущение реальности».

Каждый болид стоял в отдельном «ангаре», поэтому когда я вылезла, меня встречал только сотрудник «Стартрека», который бросив восхищённый взгляд, с придыханием сообщил:

— Я теперь ваш поклонник, это было… феерично!

И тогда я решила у него спросить про помощника:

— А скажите, что за ИИ установлен на болидах?

Молодой человек мне улыбнулся во всё лицо и сообщил:

— На болидах не уставлен ИИ, только стандартная программа создания иллюзии.