Тень правды (СИ). Страница 21

Когда мы с Игорем оказались в кабинете барона, я задумался о том, как всем нам крупно повезло. В руках гильдии Лебедев мог со временем стать не просто убийцей, а оружием массового поражения.

Но радоваться ещё слишком рано. Для начала нужно выслушать его объяснения.

— Если честно, я рад, что ты вернулся в Хопёрск, — улыбнулся Лебедев. — Вместе мы точно сможем разобраться в том, что здесь происходит.

— Не уходи от темы, — попросил я. — Давай с самого начала. Какого лешего тебя посреди ночи занесло в спальню барона Елина?

— Всё началось с того, что Анна Иннокентьевна упомянула о состоянии своего отца, — произнёс он. — Мы ведь вместе работаем в амбулатории, если ты ещё не забыл. Я в качестве врача, а она — как средний лекарский персонал. Анна рассказала мне о симптомах, которые беспокоят барона. И тогда я понял, что мне уже приходилось с этим встречаться ранее.

— Когда она об этом рассказала? — спросил я. — Месяц назад? Тогда почему ты пришёл сюда только сегодня?

— Нет, позавчера, — ответил Игорь. — Я сразу понял, кто стоит за всем этим, и решил затаиться в спальне барона. Но в итоге встретил тебя. Так что не больно-то переусердствуй с подозрениями. Я ведь тоже могу сказать, что твоё появление в этом доме выглядит слишком подозрительным.

— Анна сможет подтвердить, что позвала меня сюда сама. Если речь зайдёт о тебе, она сделает то же самое? Согласится с тем фактом, что о состоянии её отца ты услышал совсем недавно? — поинтересовался я.

— Согласится, даю слово, — нахмурился Игорь.

Я, конечно, не ходячий детектор лжи, но в словах Лебедева обмана не чувствуется. Тем более, я прекрасно помню, как он ведёт себя, когда пытается выдать ложь за правду. Сейчас его речь поставлена иначе. Может, в гильдии убийц его и научили лишать людей жизни, но врать он так толком и не научился. Это я отметил ещё полгода назад.

— Ладно, — вздохнул я. — Вижу, что ты не врёшь. Не держи на меня зла, Игорь. Я должен был удостовериться. Мне пришлось много дерьма повидать в Саратове. В том числе и клонов знакомых мне людей.

И это лишь вершина айсберга. На деле всё куда сложнее и запутаннее.

— Всё в порядке, — кивнул он. — Я понимаю, почему ты так напрягся. Но сейчас ты напряжёшься ещё сильнее, когда узнаешь, к какому выводу пришёл я. Иннокентия Елина заказал кто-то из моих бывших коллег. Зуб даю — это их почерк.

— Хочешь сказать, что в деле замешана гильдия убийц? Та, в которой ты состоял ранее? — удивился я. — Но, как мне показалось, барона отравили очень специфическим ядом. Сочетанием токсина и бактерий. Токсин повредил печень, а бактерии ещё сильнее усугубили ситуацию и принялись разрушать весь остальной желудочно-кишечный тракт.

— Раньше у них были похожие яды, но, очевидно, они их усовершенствовали. Благодаря тебе, — произнёс Лебедев. — После того как ты, Сеченов и Павлов начали вовсю развивать медицину и лекарское дело, в тени пошло развитие антипода ваших работ. Пока вы ищете способ, как вылечить больше людей, они постоянно совершенствуют свои навыки убийства. И открытие бактерий, как мы уже оба поняли, им в этом очень помогло.

Правда… Если вдуматься, отработано очень чётко. Елин умирает от цирроза печени, поскольку втайне ото всех спивался последние двадцать-тридцать лет. А сразу после его смерти…

Стоп. А что будет после его смерти? Если Павла посадят, то место барона займёт Анна. Но ведь не она же заказала собственного отца?

Нет. Скорее всего, это сделал какой-то умник, который знает, как сместить Анну с места. Либо очередной потенциальный жених, либо человек, который готов и юную девушку убрать со своей дороги сразу после того, как умрёт её отец.

— Клянусь тебе, Алексей. В Хопёрске орудует гильдия убийц. И это — не первое их дело. Я проследил за новостями, пролистал газеты. Затем поговорил со своим коллегой Сапрыкиным, который раньше работал в полицейском участке. Всё сходится. Три недели назад при неизвестных обстоятельствах скончался господин Дорохов.

— А это ещё кто такой? — не понял я.

— Одинокий мужчина лет пятидесяти. Жил на окраине Хопёрска, — принялся объяснять Лебедев. — Безземельный дворянин. Однако столетие назад именно его семья владела этими землями. Понимаешь? Чисто теоретически в случае гибели всех Елиных князь, вероятнее всего, решил бы, что титул нужно передать ему. Хотя бы временно.

— И его тоже убила гильдия? — уточнил я.

— Однозначно. В квартире никаких следов взлома. Свидетелей нет. Всё выглядит так, будто Дорохов повесился. Вот только ты сам мне рассказывал, как отличить удушение от повешения. Борозды на шее разные. И новый патологоанатом на это внимание не обратил, — произнёс Лебедев.

Местные патологоанатомы вообще мало что знают из криминалистики. В этом мире, чаще всего, если кто-то кого-то хочет убить, используется либо магия, либо холодное оружие. Такими тонкими методами может пользоваться только специально обученная гильдия.

— В таком случае логично предположить, что их заказчик хочет занять место Елина, — произнёс я. — Любыми методами. Но, как мне кажется, опасность угрожает не только семье барона, но и тебе, Игорь.

— Ты прав, — кивнул Лебедев. — Я уже полгода числюсь погибшим. А раз гильдия активизировалась, значит, рано или поздно они и меня смогут найти. Хопёрск — город маленький. Среди убийц работает много моих бывших напарников. Если кто-то из них окажется рядом с амбулаторией или госпиталем, он сразу же узнает в неприметном враче бывшего убийцу — Игоря Львова.

— Я одно никак не могу понять… А зачем ты вообще сюда пришёл? Зачем решил рискнуть собой? — спросил я.

— Мне показалось, что это мой долг. Если я смогу остановить гильдию, то мне будут прощены хотя бы какие-то из моих прошлых прегрешений. Ты же знаешь, я очень жалею о том, что мне приходилось делать в прошлом.

— Но ведь тебя же собственный отец продал этим убийцам. В содеянном ты виноват лишь наполовину, — подметил я.

— Всё равно, — покачал головой Игорь. — Я попытаюсь их остановить. Решение уже принято.

В этот момент я почувствовал, как мой разум заполнил целый коктейль из эмоций. Облегчение, гордость, восхищение. Я окончательно убедился, что Лебедев не представляет угрозы для барона. Более того, он твёрдо стоит на своём и готов отстаивать принципы врача, но не убийцы.

— Я поддержу тебя в этом деле, — пообещал Игорю я. — Не нужно вести эту войну в одиночку. Тебе стоило с самого начала отправить мне письмо и рассказать о том, что здесь происходит. Тогда бы и у меня этих дурацких подозрений не возникло.

— Да я просто уже привык со всем справляться своими силами. Тем более, в голове что-то перемкнуло после того, как нам сообщили, что ты погиб в Тёмном мире. Мозг сразу свыкся с тем, что больше я ни на кого положиться не могу. Только на себя.

— Можешь, — сказал я. — Завтра же утром приступим к реализации нашего плана. Пока что аккуратно возвращайся домой. На следующий день выпроси у Кораблёва несколько дежурств в стационаре. И сообщи, что я тоже приду, чтобы немного помочь с работой. Думаю, он не будет против.

— А тебе-то зачем туда приходить? — не понял Лебедев. — Тебя ведь с Хопёрской амбулаторией ничего не связывает.

— Завтра свяжет, — ответил я. — Нужно положить барона в госпиталь. Я утром обсужу с его дочерью этот вопрос. Будем следить за ним в присутствии других лекарей и пациентов. Это усложнит задачу твоим бывшим коллегам. Кроме того, там мы сможем окончательно излечить Елина.

После того, как я озвучил Игорю свой план, он аккуратно покинул территорию особняка Елиных, а на следующее утро я сообщил Анне план действий. Не стал от неё скрывать и того факта, что за её отцом охотится гильдия убийц.

— Если ему угрожают настолько опасные люди, тогда я останусь дежурить с вами, Алексей Александрович, — сказала она.

— Идея хорошая, но лишь с одной стороны. Так и вы окажетесь в безопасности, Анна Иннокентьевна. Но у главного лекаря Кораблёва точно возникнет много вопросов, почему мы решили заступить на дежурство всей толпой, — вслух рассуждал я. — Думаю, для начала мне стоит поговорить с ним лично. Вы пока приготовьте карету, чтобы вашего отца доставили в госпиталь. На всякий случай возьмите с собой пять-шесть охранников. А я проведу беседу с главным лекарем. Объясню ему, что происходит в Хопёрске на самом деле. Так будет лучше.