Уроки любви (СИ). Страница 23

— Выйди, надо поговорить, — буркнул Влад другу.

Он вернулся в гостиную. Благо ждать долго не пришлось, Денил появился быстро. В одних домашних брюках, взъерошенный и тоже злой.

***

— Да что с тобой? — Денил окинул его взглядом и подметил: — У тебя костяшки сбиты. Ладно, у тебя день не задался, но мне-то зачем его портить? У меня в спальне староста третьего курса – самая непреступная девчонка в Академии. Знаешь, сколько я ее окучивал? Еще с прошлого учебного года! И вот она, наконец, согласилась, а тут ты.

— Ничего, — отмахнулся Влад, — согласилась раз, согласится и второй.

— И то правда, — хмыкнул друг. — Денилу Бривестеру не отказывают. Так чего тебе надо? Врываешься, как ненормальный. Что опять стряслось?

— Ты знал? — вместо ответа Влад задал свой вопрос.

— О чем? — не понял Денил.

Влад аж зубами скрипнул. Ну да, Денил пропустил представление возле кабинета ректора, он был занят другим.

— О том, что твой напарник встречается с Выскочкой! — рявкнул он.

Денил вздрогнул. Не поймешь то ли от ошеломляющей новости, то ли от крика Влада. Повернувшись к нему спиной, друг двинулся к бару.

— Пу-пу-пу, — пробубнил Денил себе под нос, наливая что-то крепкое в два бокала, а после предложил: — Выпьешь? Тебе прямо надо.

— Воздержусь, — отмахнулся Влад. И так с эмоциями едва справлялся. Страшно представить, что будет, если заглушить контроль алкоголем.

— А я, пожалуй, выпью, — осушив бокал одним глотком, Денил вытер рот тыльной стороной ладони.

— Отвечай, — потребовал Влад.

— Конечно, я все знал, — вздохнул Денил. — У напарников нет секретов друг от друга.

— Не может быть… — тряхнул головой Влад. — Ты врешь, чтобы прикрыть Гарета.

— Так проверь меня на артефакте правды, раз ты такой недоверчивый, — развел руками Денил.

Влад попятился. Ему срочно надо сесть, а то что-то голова закружилась. Благо диван неподалеку. На него Влад и рухнул, как подкошенный.

— Почему ты молчал? Почему подбивал меня на связь с девчонкой? — опешил он.

— Гарет просил никому не говорить, — вздохнул Денил, усаживаясь в кресло напротив. — Ты мне, конечно, друг, но сам понимаешь, просьба напарника – святое. А подбивал на связь… — прежде чем ответить, Денил осушил второй бокал. — Да просто потому, что это весело. Все равно бы у тебя ничего не получилось.

Нет, все же стоило жахнуть по кровати магией разрушения! Несильно, но ощутимо. Может, тогда мозги у Денила встали бы на место. Весело ему, видите ли!

— А то, что мой план полетел к темной твари под хвост, тебя тоже веселит? — прорычал Влад. — Мне отказали в расформировании пары!

— Сочувствую. Но я-то тут причем? Чего ты вообще так завелся? — Денил подозрительно сощурился. — Признавайся, ты сам к ней неравнодушен?

— Пошел ты! — Влад вскочил с дивана.

— Как скажешь, — Денил поднял руки ладонями вперед, вроде как сдаваясь. — Не нервничай так. Я всего-навсего предположил.

Он явно насмехался. Влад больше не мог это терпеть и поспешил убраться из комнаты. Подальше от Денила и его хитрого взгляда. Да что он вообще понимает? Не его соединили в пару с девчонкой, которая снится по ночам.

Ему следовало забыть о Выскочке. Или хотя бы думать о ней иначе. И что же он сделал? Пошел ее искать.

***

Остаток дня я провела с пользой. В первую очередь сходила на тренировочное поле, проверить рассказ Гарета. Я не настолько наивна, чтобы верить всем на слово.

Еще утром будучи на площадки вместе с Ангелой и Бетани, я заметила, что мастера составляют расписание тренировок и вешают на доску – список с датами и именами. Видимо, чтобы не мешать друг другу.

На мою удачу студенты не отличаются любовью к чистоте и тем более уборке. На доске под новыми списками были старые, в том числе прошлогодние. Никто не снимал их, просто вешали новое поверх.

Срывая листок за листком, я добралась до месяца, когда Ингрид исчезла. Легко нашла имя Влада, но не сестры. Значит, Гарет сказал правду, она избегала напарника. Настолько, что даже тренироваться с ним перестала.

Неприятное открытие, а еще более неприятна моя реакция на него. Я с какой-то стати расстроилась. Когда я успела забыть, что Влад – мой главный подозреваемый?

— Ты чего делаешь? — студент застукал меня за сдиранием листов.

— Уборку, — буркнула я в ответ. — У вас тут полный… Хаос!

Скомкав листы, я поспешила прочь. Здесь я выяснила все, что хотела. Пора наведаться в сарай, который уже считала практически своим.

Прежде чем вернуться в женское общежитие, нужно было сделать еще одну вещь. До того, как началась вся эта заварушка, меня посетила гениальная идея, и я хотела обсудить ее с Ингрид.

Я заперлась в сарае, где призвала образ сестры и объяснила ей свой план:

— Хаос прожорлив, и я подумала – что, если на церемонии обретения предложить ему в качестве лакомства магию созидания? Я недавно соединила обе магии в краске, обошлось без последствий.

— Хочешь подкупить Хаос, чтобы он тебя не тронул? — уточнила Ингрид, и я кивнула. — Это рискованно.

— Но возможно? — настаивала я.

Будь это, в самом деле, моя сестра, она бы дала мне подзатыльник и велела забыть о безумном плане. Но слепок ауры не в состоянии испугаться за мою жизнь, он просто отвечает на вопрос.

А потому ненастоящая Ингрид кивнула:

— Возможно, у тебя получится заинтересовать Хаос и заключить с ним сделку.

Это все, что мне нужно было услышать. Возможно… у меня… получится… Или нет. Возможно, я пройду церемонию. Возможно, Хаос меня прикончит. Шансы примерно пятьдесят на пятьдесят.

***

Я колебалась. Но затем случилось то, что помогло мне решиться. Образ Ингрид мигнул и на секунду пропал. Аура мерцала. Сам слепок даже не понял, что произошло, а я похолодела.

Амулет слабеет! Это означает только одно – Ингрид, где бы она ни была, тоже теряет силы. Проще говоря, моя сестра умирает. Прямо сейчас, в эту самую минуту. Может, она ранена или находится в плену… так или иначе, а времени на ее спасение все меньше.

Мне было девять, когда погибли родители. В тот день мы всей семьей возвращались с приема у императора. Стоял разгар зимы. Транспорт занесло на обледеневшей дороге и выбросило за нее пределы, прямиком в растущие по краям деревья.

Я плохо помню аварию. В памяти осталась лишь боль, холод, сковывающий по рукам и ногам, и забивающий легкие дым. Потом мне рассказывали, как все было. За рулем находился отец Гарета, он и родители потеряли сознание. Ингрид от удара вылетела на снег, а я раненая осталась внутри горящего транспорта.

Я должна была погибнуть в тот день, но сестра вместо того, чтобы спасаться, вернулась за мной. С открытым переломом ноги и несколькими сломанными ребрами она доползла до транспорта и вытащила меня. А едва мы отошли, он взорвался вместе со взрослыми.

После аварии Ингрид восстанавливалась полгода. Переломы срастались тяжело, но Ингрид никогда не жаловалась. Она говорила, что это малая плата за мою жизнь, и она, не задумываясь, повторила бы все снова.

Сестра была готова умереть за меня! Она практически умерла… А я, что же, испугаюсь и брошу ее? Я упрямо тряхнула головой. Вот уж нет. Я задолжала Ингрид жизнь, а Майлдмеи всегда платят по счетам.

Решение было принято. Я пройду церемонию обретения Хаоса. И если повезет, он примет мое подношение. А если нет… что ж, мне будет уже все равно.

***

Из сарая я вышла в растрепанных чувствах. Все мысли были об Ингрид. Где она… что с ней… она страдает? Ох, надеюсь, что нет!

Опустив голову вниз и глядя исключительно на тропинку под ногами, я шла к женскому общежитию, когда сзади послышалось насмешливое: