"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ). Страница 40

— И вам доброе утро. Что-то случилось?

— Я звоню с личного телефона, но его тоже могут прослушивать. Кафе «Табакерка» на Патриках, через час, — протараторил он и бросил трубку.

Я спросонья вообще не понял, что это было. Ну, вроде не ловушка, иначе меня позвали бы в штаб или какой-нибудь участок. Безлюдное место на худой конец, но никак не общественное. И, судя по всему, встреча неофициальная. Что же этот хер-майор задумал? В любом случае отказываться смысле не имело.

Да и зачем? Сам же умру от любопытства. Хотя я бы перенёс встречу на обед или на вечер… Впервые за долгое время мне так сладко спалось, без всяких тараканов или скрипа старой сетки в разломе Куся. Но после обеда у меня лекции, так что выспаться не суждено…

Пришлось подняться и после быстрых водных процедур отправиться на встречу. Ещё и деньги на такси снова трачу… А их уже почти не осталось, как и нуклеров. Долбаный высший демон… Если бы не он, я был бы уже в шаге от четвёртого ранга. А там и навыки поинтересней, и маны побольше… Ещё и дождь пошёл, отчего наглые водилы завысили тариф…

Войдя в кафе, я не сразу нашёл этого заговорщика. Майор был в гражданской одежде — плаще, шляпе и очках… Ещё бы усы налепил, шпион хренов.

Он кивком позвал меня за свой столик в углу, где на соседних столах стояли таблички «зарезервировано». Кафэ не из дешёвых, но утром здесь малолюдно, особенно в такую погоду.

— Спасибо, что приехал. И извини, что так рано вызвал, — полушёпотом произнёс он, глядя в окно.

Вот вроде и извинился, но как-то осадочек остался. Слово «вызвал» резануло слух. Я почувствовал себя героем дешёвого детектива… Сейчас предложит мне стать его тайным агентом?

— Да ничего… Что-то случилось? И что вы так шифруетесь? Странно…

— Ничего странного, — хмуро ответил тот, — ты опытный охотник и должен понимать, что наша организация, к сожалению, отличается излишне бюрократическим подходом. К тому же нам запрещено встречаться с охотниками без письменного разрешения одного из магистров, а чтобы его дождаться, надо подавать официальное прошение, — он в сердцах махнул рукой, показывая, насколько все сложно.

Да уж… знал я, что Орден — любители бюрократических проволочек, но чтобы так!

— В общем, точно не могу сказать, но что-то явно происходит… — буркнул он и достал сигару.

Блин, ну вот реально, ему усов не хватает и газеты.

— А можно подробней?

— Хм… — закуривая хмыкнул он. — С чего бы начать… Может, сначала ты расскажешь о той встрече с демоном?

— Я же всё в отчёте написал.

— Да-да, но мне кажется, что ты мог упустить какие-то важные детали. Я не для протокола. Обещаю, что никто об этом разговоре не узнает. Просто сам хочу во всём разобраться.

— Да в чём? Я сам не понял, почему высший демон посетил этот разлом. Я убил демона раздора, после этого он и появился. Может, мстить пришёл, — пожал я плечами.

— Вряд ли… Демоны последнее время активизировались в разных направлениях. В Питере была попытка прорыва, в Рязани разломов стало в три раза больше обычного, в Ростове появилось сразу три разлома F- и E-классов, что тоже само по себе необычно. Как будто хранителей пытаются отвлечь от Москвы. В Москве вообще мало разломов вчера и сегодня было… Вряд ли это месть за средненького демона раздора. Ещё и этот блуждающий портал…

— Блуждающий портал? — переспросил я, заподозрив неладное.

— Ага. Уже несколько недель мы наблюдаем всплески энергии, как при открытии разлома, но намного слабее. Первый такой был под Икшей. Затем в основном в Москве.

Твою ж мать… Они отслеживают разлом квазита… Я догадывался, что так будет, но не думал, что это уже происходит. Нужно быть с ним поосторожней.

— Может, это просто аномалии?

— Артём, ты, может, и опытный охотник, преподаватель и все такое, и даже пережил встречу с высшим, но мне лучше знать, как открываются разломы. Это всё явно связано. Демоны что-то задумали, но я пока не понимаю, что именно.

Разин резко замолчал, заметив приближение официантки.

— Будете что-то заказывать? — услужливо поинтересовалась она.

— Латте без сахара, — выпалил я и осёкся, потянувшись за кошельком.

У меня осталось три сотни имперов. Вроде и не так мало, но лучше пока повременить с тратами, тем более цены в кафе были какими-то запредельными. Ещё и стрелы почти все закончились. Высший демон чудо не повредил мой колчан. Да и повезло, что лук выдержал запредельную нагрузку…

— Я угощаю, — спокойно произнёс хранитель. — Нам два латте и две булочки с корицей.

Официантка кивнула и ушла, а мы продолжили разговор.

— А почему именно я? Почему вы именно мне это рассказываете? Я обычный охотник…

— Артем, — улыбнулся мой собеседник, — не надо лукавить. Если бы ты был обычным, я бы к тебе не обратился.

— Ладно, — решил я пока оставить этот вопрос, что-то мне не понравилось многозначительное выражение на лице Хранителя, когда он произносил эти слова. — Как давно разломы стали меня свой класс опасности? — задал вопрос, давно меня интересовавший.

— Лет пять назад, — ответил тот и задумчиво взглянул на меня. — Я изучил твою биографию, и сравнил со статистикой за последние годы. Похоже, у тебя был тот самый первый случай. Сочувствую, что так вышло. Тогда Орден не стал поднимать шумиху, хотя мог бы даже уладить всё в твоей Ростовской академии, но ты тогда пропал бесследно. Кстати, где ты был?

— В коме, — сказал я полуправду. — У родственников. Они меня укрыли от Великотского. Думаю, о нём вы тоже слышали.

— Конечно. Но, к сожалению, здесь помочь не можем. Мы в дела аристократов не лезем, если они не связаны с разломами и иномирной угрозой империи.

Ну и ладно. Зато отвлёк его от этой темы. Не хватало ещё, чтоб они меня ассоциировали с аномалиями разломов.

— Он вроде пока не знает обо мне. Надеюсь, так и будет дальше.

— А насчёт смены класса угрозы… Я думаю, это такая уловка, чтоб убить как можно больше людей и, возможно, прорваться в наш мир. Такое происходит редко, но последнее время всё чаще. Охотникам следует быть осторожней. Мы, по возможности, сразу же перепроверяем новые разломы. Но и у нас оборудование неидеальное. Демоны сначала отправляют слабых разведчиков в разлом, а затем усиливают…

Мы задумчиво замолчали и в эту минуту нам принесли заказ. Я с удовольствием отпил неплохой кофе, стоивший здесь раз в десять дороже, чем в обычных кафешках. Есть не хотелось. Да и Разин пока наслаждался своей сигарой, теперь запивая каждую затяжку кофе.

— Значит, разломы между нашими мирами открывают сами демоны? — предположил я.

— Скорее всего, да. Или же они как-то манипулируют той силой, которая их создаёт.

На самом деле, это, действительно, пугает. Демоны становятся умнее, хитрее и быстро учатся. Люди тоже не стоят на месте. С появлением хранителей стало легче сдерживать прорывы из разломов, но и сейчас они иногда случаются. Я уже о нескольких десятках случаев слышал, за пять лет, которые пропустил.

— По поводу того высшего демона… — решился я рассказать полуправду.

— Да? — заинтересовался Разин.

— Только… если я расскажу, пообещайте, что не будете таскать меня по своим штабам и сканировать своими приборами…

— Артём. Я же говорил, что этот разговор останется между нами. Меня могут снять с должности за такую вольность, так что я тоже рискую. Но мне безопасность империи важнее личных амбиций.

Как-то не очень убедительно. Но если моя информация поможет хранителям, то они должны её получить. Всё же мы вместе боремся с демонами.

— И у меня будет ещё одно условие, — проявил я небольшую наглость.

— Слушаю.

— У вас есть интерактивная карта разломов. Мне бы очень пригодился доступ к той информации.

— Хм… Я подумаю, что можно сделать, — уклончиво ответил тот, почти без паузы. — И хватит мне выкать, Артём. У нас неофициальная встреча, а я человек простой.

Ну да ладно. Может, при более тесном сотрудничестве что-то получится узнать.