Протокол: Новый Архимаг (СИ). Страница 48

— Необычное первое свидание, — сказал я задумчиво. — Но обычно я предпочитаю узнать сударыню получше, прежде чем она привязывает меня к столу. По крайней мере, ужин бы предложили для начала.

Женщина рассмеялась — мелодичный, но холодный смех. Как будто серебряные колокольчики звенят в морозильной камере.

— Тебе не нужно знать моё имя. А вот ты… — она провела затянутой в перчатку рукой вдоль моей груди, и я только сейчас осознал, что на мне нет рубашки.

Она меня раздела?

— … Ты очень интересен. Простолюдин, пробивший защиту потомственного Одарённого? Это, казалось бы, невозможно. Однако… произошло.

Я заметил, что к моей коже были прикреплены какие-то датчики, светящиеся слабым голубым светом.

— А-а-а, так вы из комитета по аристократической чести? — я криво усмехнулся. — Как я сразу не догадался… Я слышал, что у вас бумажную работу часто сравнивают с чем-то харкорным… но не думал, что настолько. Проверяете, не мухлевал ли я на дуэли?

Она снова обошла стол, на котором я лежал, и остановилась у какого-то пульта управления.

— У меня особый интерес к аномалиям, — продолжила она, не отвечая на мою шутку. — И сегодня ты показал нечто, выходящее за рамки обычных объяснений. Официальная проверка ничего не выявила, что само по себе… подозрительно.

Она повернула несколько переключателей, и я почувствовал, как вдоль позвоночника пробежал разряд. Не болезненный, но крайне неприятный — как будто током ударило, только изнутри.

— Эй! Предупреждать надо! У меня там не USB-порт для зарядки вашего настроения!

— Нейтрализую твой козырь, дерзкий мальчишка, — женщина подошла ближе и наклонилась надо мной, так что её длинные волосы почти касались моего лица. Волосы пахли дорогими духами. Определённо не «Шанэл № 5,5», что продаются на рынке в Нижних кварталах. — Да, я знаю о кристалле между твоими лопатками. Знаю о чёрной полосе вдоль позвоночника. И догадываюсь, что медики увидели только то, что ты позволил им увидеть. Их оборудование примитивно. Моё… нет.

Я похолодел. Она знала про Алису?

— Понятия не имею, о чём вы, — невозмутимо произнес я вслух. — Может, у меня просто хороший тренер по боксу? Знаете, некоторые люди всерьёз занимаются спортом. Попробуйте как-нибудь отжимания — говорят, очень полезно для здоровья и нервной системы. Может, тогда и людей похищать не захочется.

Она поднесла руку к моему лицу, почти ласково проводя пальцами по щеке. Её прикосновения обжигали даже через перчатки, настолько у дамочки были горячие пальцы. Такая и чай нагреет, просто держа чашку в руках.

— Можно мне подушку под голову? — поинтересовался я. — А то холодно. И вообще, у вас тут не очень уютно. Ковер бы постелили… может быть фикус в углу. И музыку бы… что-нибудь расслабляющее.

Пока отвлекал ее болтовней, я приглядывался к оборудованию, насколько мне позволял угол обзора. Большинство приборов выглядели старыми, но хорошо сохранившимися. Явно технологии Второй Экспансии — характерные металлические конструкции с рунными инкрустациями, светящимися пульсирующим светом. Один аппарат напоминал усовершенствованный тауматургический сканер, но с какими-то дополнительными модулями. Где она все это достала?

Самое главное, я обнаружил слабое место в ремнях — если как следует поднапрячься, правую руку можно высвободить… Спасибо профессору Соколову и его охотничьим сетям, я уже бывалый в таких вопросах.

— … Мне нравится классика и джаз, но подойдёт даже та ужасная попса, что крутят в столовой. А ещё я не отказался бы от чашечки горячего шоколада. Раз уж вы приглашаете гостей, нужно соответствовать…

Женщина только усмехнулась и отошла к большому прибору, напоминающему гибрид микроскопа и генератора Тесла. От него к моему телу тянулись тонкие провода, подключенные к датчикам.

— Не беспокойся, я не причиню тебе вреда. По крайней мере, необратимого, — она активировала устройство, и оно загудело, накапливая энергию. — Но я должна знать, что ты такое на самом деле. А для этого придётся немного… разобрать тебя.

Прибор над моей головой засветился зловещим фиолетовым светом, опускаясь всё ниже.

— Это особый сканер… Он также разжижает энергетические блоки, размягчает магические щиты, — сударыня посмотрела на сканер, потом на свой перстень, и снова уставилась на меня. — Не бойся, больно будет совсем чуть-чуть…

— Я боюсь только профессора Твердохлебова, принимающего экзамен с бодуна.

— Чудесно… — она достала длинный серебряный шприц с тонкой иглой. В прозрачной колбе переливалась густая жидкость странного бирюзового цвета. — То есть уколов не боишься.

— Эй, полегче с этой шту…

— Это чуть упросит сканирование. Оп!

Она резким движением вколола содержимое шприца мне в шею. Жидкость обожгла вены, словно жидкий огонь. Я почувствовал, как она растекается по телу.

— Да ты охренела, сучка! — прохрипел я. — Дай только освободиться, я тебя в такую позу согну, всей академией обратно разгибать придется.

Она отвесила мне звонкую пощечину. Удар оказался неожиданно сильным для такой изящной женщины. У неё явно был черный пояс по пощечинам — или богатый опыт работы с непослушными студентами.

— Какой скверный язык, — промурлыкала она, поглаживая место, куда только что ударила. — Тебя явно надо научить манерам. Впрочем, я люблю непокорных… Они интереснее ломаются.

— А ты не думала стать учительницей? — огрызнулся я, пытаясь не показывать, как сильно меня начало мутить от инъекции. — У тебя талант к образовательному процессу. Строгость, дисциплина и полное отсутствие педагогического такта.

Она нахмурилась. Кажется, моя дерзость пришлась ей не по вкусу.

— Случай действительно тяжелый. Думаю, дрессировку стоит начать прямо сейчас… — она наклонилась ближе, её дыхание щекотало мое ухо.

И тут… Я почувствовал, как жар разливается по венам, а нижняя часть тела реагирует самым… активным образом. Короче, это был самый мощный стояк в моей жизни! Голова даже немного закружилась, словно вся кровь резко прилила известно куда.

— Это твой препарат… или ты мне так сильно понравилась? — удивленно произнес я.

В ее глазах мелькнуло раздражение. Эта охреневшая пантера грациозно забралась на стол и села прямо на меня. Она упёрла ладони в стол по обеим сторонам моей головы, склонившись надо мной так близко, что я чувствовал её дыхание на своём лице. Она изучала меня с нескрываемым интересом — словно вещь, свою новую игрушку.

— Знаешь, — я боролся с накатывающей волной дурмана, — У тебя все еще есть шанс меня развязать. Потому что когда я освобожусь и вспомню про… этот побочный эффект… мне будет очень неловко за нас обоих.

Она лишь снова бросила взгляд на свой перстень и щелкнула пальцем. Фиолетовое свечение стало ярче. Мое тело выгнулось дугой, когда новая волна энергии прошла сквозь него.

Боль была такой сильной, что я не смог сдержать крик. Ощущение, будто тебя бьёт током, одновременно ты тонешь в ледяной воде и поджариваешься на раскалённой сковородке.

Я чувствовал, как сознание медленно ускользает… А может, это возможность?

Я вспомнил уроки, которые усвоил в Нижних кварталах. Когда на тебя нападает группа отморозков, иногда лучшая защита — притвориться, что ты в отключке.

Я резко выдохнул, закатил глаза и позволил всем мышцам обмякнуть. Голова безжизненно повисла набок, насколько позволяли ремни. Язык я чуть высунул изо рта, для пущей натуральности.

Ночная Госпожа мгновенно насторожилась.

— Что за… — её голос звучал одновременно озадаченно и раздраженно. — Эй! Ты что, притворяешься? Очнись немедленно!

Она бесцеремонно похлопала меня по щекам — сначала легко, потом всё сильнее. Я не реагировал, сосредоточившись на поддержании ровного, едва заметного дыхания через нос.

— Чёрт! — выругалась Госпожа. — Рановато ты!

Она склонилась над моим лицом, проверяя пульс на шее.