Протокол: Новый Архимаг (СИ). Страница 45

«Это только начало,» — подумал я, глядя на бессознательного Стеллингера, которого уносили медики. — «Теперь всё изменится.»

«Готов держать пари, ты и сам не представляешь насколько,» — ответила Алиса. — «Но твое выступление однозначно произвело впечатление. Теперь все будут гадать, откуда у простолюдина такие способности… Ох, Сеня, нас начнут проверять сто пудов. Приготовься к тому, что завтра тебя могут попросить сдать анализ мочи, крови, слюны, и чего-нибудь еще, о чем лучше не говорить вслух».

«Кота в мешке не утаить в любом случае… Но я думаю, проверяльщики обломаются».

«Уверен?»

«Да. У меня же есть ты, величайший ИИ в истории человечества,» — улыбнулся я. — «Ты же подчистишь мои анализы от допинга?»

«Ой, Сеня, ты мне льстишь,» — захихикала Алиса, явно польщенная. — «Но не забывай — в список моих задач не входит спасение твоей задницы от каждой проблемы, которую ты на неё находишь. Хотя должна признать, твой трюк с арматурой был… элегантным решением».

Я повернулся к трибунам и шутливо поклонился, вызвав новую волну восторженных криков. Кто-то даже бросил мне букет цветов, что было очень мило. Хотя я не совсем понимал, зачем кто-то притащил букет на студенческую дуэль.

Сегодня я доказал, что любой, даже выходец из Нижних кварталов, может бросить вызов системе. И победить. А также то, что металлическая арматура, уверенная рука и немного везения могут творить чудеса с любым ЧСВ.

Глава 18

Откуда взял, там больше нет

Я пробивался через толпу, в надежде добраться до Киры — сердце колотилось, как бешеное, где-то в горле прыгал комок.

Кира тоже старалась пройти через студенческое море, чтобы приблизиться ко мне. Мы были уже почти рядом — ещё каких-то пять метров. Но тут меня буквально перехватила на подлёте студентка с факультета магической журналистики. Её светлые волосы были собраны в тугой пучок, а глаза за модными очками сияли ярче, чем рунические фонари в день Зимнего Солнцестояния.

— Роза Ткаченко, «Академический Вестник», — выпалила она на одном дыхании, сунув мне под нос крошечное записывающее устройство. — Семён, как вы себя чувствуете после этой сенсационной победы?

«Пресса? Серьёзно? Уже?» — Алиса картинно закатила глаза. — Более неуместное появление трудно представить!'

— Ну… неплохо, — я попытался скосить глаза в сторону Киры, но её уже оттеснили в сторону, и я потерял её из виду. — Просто повезло…

— Повезло? — Роза приподняла бровь и неверяще усмехнулась. — Вы только что сделали невозможное — пробили защитный покров Одарённого голыми руками! Как простолюдин без родового Дара добился такого результата?

— Спортивное питание, правильный сон и никакого алкоголя, — я пожал плечами. — Ну и, может, чуть-чуть везения.

«Ой, Сеня, врешь как дышишь…» — хихикнула Алиса.

— Знаете, Стеллингер просто поймал плохой день. Как говорится, на каждую высокомерную задницу найдётся своя металлическая арматура.

«Сеня! — Алиса беззвучно рассмеялась. — Ах ты шалунишка…»

Студенты вокруг захохотали, а журналистка чуть не выронила своё устройство. Но быстро опомнилась.

— Но ведь это невозможно! Магические покровы Одарённых непробиваемы для обычных людей! — она не отставала. — Их не берут даже пули! Как вы объясните этот феномен?

— Кто сказал, что непробиваемы? — я продолжал осматривать толпу в поисках зелёных глаз Киры. — Всё пробиваемо. Просто надо бить в нужное место и с нужной силой. А ещё лучше — с правильным настроением.

Роза не унималась:

— Какие тренировки вы проходили? Может быть, у вас есть тайный наставник? Или… — она понизила голос, — какой-то особый артефакт?

Я открыл рот, чтобы ответить с подобающей иронией, но тут прозвучал громкий свисток. К нашей толпе двигалось несколько преподавателей во главе с деканом, который со своими поджатыми губами напоминал рассерженную черепаху.

— Так, а вот здесь я вам всем официально напоминаю, что уже началась третья пара! — голос декана звучал так, будто он только что проглотил лимон. — Немедленно разойтись по аудиториям, иначе всем присутствующим по пятьдесят штрафных баллов!

Одновременный стон разочарования пронесся по толпе. Хорошо, что когда людей много, штрафы раздавать невозможно.

— Ну у нас же интервью с победителем! — воскликнула Роза. — Это же сенсация!

— Сударыня Ткаченко, — декан нахмурился ещё сильнее, глянув на меня и журналистку. — вас, если я не ошибаюсь, ждут на лекции по магической этике. Там как раз обсуждают тему «Временные рамки и уважение к расписанию».

Роза стушевалась, но попыталась сохранить достоинство журналиста:

— Мы продолжим это интервью позже, Ветров. У меня ещё много вопросов!

Площадка начала стремительно пустеть — студенты разбегались по аудиториям, как тараканы от включенного света. А я так и не смог поговорить с Кирой.

«Не дрейфь,» — попыталась подбодрить меня Алиса. — «Если верить любовным романам, которые я прочитала в интернете, разлука только укрепляет чувства. Хотя… это не относится к цветам в вазе и молоку в холодильнике.»

Я вздохнул и поплелся на алхимию. Сегодня должны были разбирать взаимодействие экзотических щелочей с минеральными кристаллами — тема, которая ещё неделю назад показалась бы мне захватывающей. Но сейчас мои мысли были далеко…

Лекция прошла как в тумане. Большинство студентов украдкой посматривали в мою сторону и перешептывались. Неудивительно — подобного шоу академия не видела несколько десятилетий, а может, и никогда. Сам профессор Гальский во время лекции дважды обратился ко мне «баронет… то есть, студент Ветров», что вызвало волну смешков.

Я уже представлял, как после занятий найду Киру и наконец-то объяснюсь, но судьба распорядилась иначе. Минут за пятнадцать до конца лекции дверь аудитории открылась, и на пороге появились два человека в форме службы безопасности академии. Их взгляды сразу нашли меня среди других студентов.

— Прошу прощения за вторжение, профессор, — произнес старший из них, высокий мужчина с проседью в коротко стриженных волосах. — Нам нужен студент Семен Ветров. Он должен пройти с нами.

Аудитория затихла так резко, словно кто-то нажал на кнопку «выключить звук». Все взгляды устремились на меня.

— Прямо сейчас? — профессор Гальский поправил очки, явно недовольный вторжением.

— Боюсь, что да, — ответил сотрудник. — Это распоряжение сверху.

Профессор пожал плечами и кивнул мне:

— Ветров, вы свободны.

Я собрал учебники и медленно направился к выходу, чувствуя на спине взгляды всей аудитории.

«Челюсть вперед, подбородок выше,» — прошептала Алиса. — «Ты ничего не сделал, просто провел тест на прочность одного баронета. Хотя… может, именно поэтому тебя и забирают. Возможно, его папочка решил развоняться?»

«Алиса, — мысленно произнес я, выходя в коридор в сопровождении сотрудников безопасности, — помнишь, о чем мы говорили ранее насчет таких случаев?»

«Ещё бы! — Алиса казалась почти оскорбленной. — Я в режиме тотальной маскировки и в полной боевой готовности. Я мимикрирую под обычный артефакт усиления так, что даже самая точная аппаратура увидит только то, что мы хотим ей показать. А позвоночник вурма замаскирую под обычный легальный имплант. Не забывай, я ИИ Первой Экспансии, а не калькулятор из подземного перехода.»

«Успокоила. Сразу полегчало.»

Мы шли по коридорам академии в напряженном молчании. Наконец, я не выдержал:

— А можно узнать, куда мы идем и в чем, собственно, проблема?

Сотрудник безопасности с проседью (его жетон гласил «Ст. инспектор Верн») посмотрел на меня нейтральным взглядом:

— Поступил запрос на внеплановую проверку. После вашего выступления на дуэли возникли… вопросы.

— Какие такие вопросы? — я сделал невинное лицо. — Я что-то нарушил?

— Это не допрос, Ветров, — произнес второй сотрудник, моложе и с ёжиком русых волос. — Просто рутинная проверка.