Инферно: Осквернитель (СИ). Страница 15
— Они думали, что когда мы подались назад, чтобы создать боевое построение, то это наш страх перед ними, — хмыкнул командующий корпусом архидьявол Бехаридж. — Перед вшивыми конниками, которые ещё вчера овец пасли и их же ночью «любили».
— Скорее кобыл, Бехаридж, — томно, до легкого хруста в суставах рук и крыльев потянулась суккуба Керрит. Она была и координирующей действия магов корпуса, и просто одной их довереннейших персон Провозвестника. — А их глупость… Командиры этих степняков слушают только то, что совпадает с желаниями хана, Бахмут-аль-Баграма. А что он мог им сказать и наверняка сказал? Его убогий сынок кровь от крови и дух от духа. Слушаем его, слышим его папашу. Они очень похожи. Есть опыт сражений в Адской Колыбели. Берём одно, добавляем второе. Получаем хороший результат.
— Эти как бы союзники,- пренебрежительно плюнул на землю архидьявол, нисколько не опасаясь приближающегося ударного кулака степной конницы. — Может стоило всю эту шваль выставить как мясной щит? Небольшая, а польза! Несколько жизней гвардейцев Инферно и братьев-в-ереси точно спасёт. И дурных бесов тоже.
Печальный вздох Керрит, показывающий, что она бы с радостью, но мешает приказ князя и проводимая им интрига, направленная на лёгкое и быстрое завоевание того, что сейчас принадлежало роду аль-Баграмов.
— Недоносок пока нужен. И эти… сторонники. Если бы сами бросились в атаку — тогда да, у нас нет приказа князя прикрывать их от их собственной глупости. Но они не станут. Страха казни нет, а без него они бросаются только от сильного врага, но не на него. А ненавидят они прежде всего нас, богомерзких демонов и их человеческих пособников.
Инфернальный, как и полагается, хохот Бехариджа. Отдающая пока что отсветом будущего садизма улыбка суккубы. Флаэртус успел насмотреться на особенности демонических характеров, потому давно ничему не удивлялся, а просто принимал как данность, с недавних пор ещё и ту, в которой жить предстоит долго и, очень желательно, чтобы счастливо. Мысли готовы были скользнуть в ту саму сторону, но он лёгким усилием вернул их в нужное русло. Как-никак, он тут в качестве наблюдателя и связующего звена между князем Хельги и его войском. По существу, живой амулет связи, заменить который на амулет обычный… Скоро ему уже не придётся заниматься такими поручениями, не зря он прямо сказал Мерсье-старшему, что именно Хельги не то чтобы желает от него получить, но что примет в дар с большим интересом, нежели нечто обычное.
В ответ же… Прямой и ничем не прикрытый намёк на то, что его сын, Тарганис, по-прежнему не покинет кристалла души, но вот разблокировка на определённые периоды времени возможности общаться с узким кругом абонентов посредством системы сообщений — на это Хельги Провозвестник пойти вполне готов. Если, конечно, удостоверится в не теоретической и даже не разовой, а в постоянной готовности Поля Антуана Мерсье способствовать ускорению своего развития.
Возможность общаться с оказавшимся слабо обучаемым и наделавшим множество глупых и мерзких ошибок сыном — она всё равно многое значила для его отца. Потому Флаэртус не сомневался, что в очередном гильдейском караване — который, к слову, уже вышел в сторону доменов Провозвестника — будут и амулеты связи, и пара интересных для инфернального владыки книг и даже первая партия «товара», который был затребован как основной. Живого товара, который должен был перестать быть таковым по прибытии во владения Хельги. Пока партия была пробная, малая, но главное начать, а там уже можно поставить на поток. И как только это случится…
— Ничему эти «сыны степей» не учатся, — покачал головой князь без домена, волей-неволей изучивший тактику со стратегией, используемые в этом мире. Даже поболее, чем самые азы. — Ну кто же кружит лёгкими конниками вокруг не просто плотного строя, но ещё и под магическими многослойными барьерами? И если есть прикрытие с воздуха. Сильное. А они ещё и основой сейчас ударят, конеголовые.
Взлетает Керрит, сочтя необходимым координировать действия воздушной части войска там, в вышине. Бехаридж, рыча во всю глотку, отдаёт команды, чтобы перевести внимание большей части магов и стрелков с обычных степняков — немалую часть которых уже успели повыбить — на набравший разбег основной «кулак». Удар катафрактами в показавшееся слабым место, затем проникновение в сделанный пробой нукеров и всё это с магической поддержкой. Таков был план командира степняков, тут и гадать не приходилось. Шаблонные действия, от которых называющие себя Первыми людьми номады редко когда отходили. Только вот сейчас…
Бехаридж и Керрит, они, практически не неся вреда от простых конных стрелков с малой магической поддержкой со стороны хирбадов, сделали вид, что в паре мест стрелы всё же достигают цели. Иллюзии с миражами, ложные эманации боли и смерти, на что горазды многие маги Разума, но мучители особенно. Вот и готова приманка. Та самая, куда гостеприимно приглашали основную часть войска степняков, до поры скрывавшуюся под довольно халтурно сработанным миражом. По крайней мере, матерые Смотрящие, призванные достаточно сильными магами Хаоса, сквозь этот самый мираж общие контуры картины углядеть смогли. А уж после подобного разыграть простенькую партию — труда особого не составило.
Удар с воздуха. Да не от той малой части, которая была там раньше из числа суккуб и прикрывающих их ифритов с хозяевами плоти, а включая тех, кто совсем недавно взмыл наверх, оттолкнувшись от земли. И одно это сильно поменяло кажущийся степнякам выгодным расклад. Однако они уже разогнались, а тормозить и разворачиваться в таком случае — обрекать себя на ещё большие потери, чем перетерпеть обстрел с воздуха и всё же ударить в сделанные их застрельщиками пусть не бреши, но слабые места демонического плотного построения.
И полное отсутствие луу. Причина? Полной уверенности быть не могло, но вот подтверждающаяся определёнными признаками гипотеза имелась. Хан Бахмут-аль-Баграм стягивал почти всех имеющихся в трёх его «степных» доменах луу на защиту себя любимого. Ведь те, что оказались взятыми в набег на Адскую Колыбель, они были потеряны, а взять новых… Численность этих бескрылых околодраконов увеличивается очень медленно, ощущается постоянная нехватка, а рисковать потерять и немалую часть оставшихся… На такое более всего трясущийся за собственную шкуру хан пойти никак не мог. Оттого и бросил против идущих к сердцу домена Хугул Алшиин то и тех, кого смог собрать без лишней угрозы для нежно любимого и ценимого себя. Сам то он находился в домене Талас Бахайрат, он же Три Озера — в своей столице.
Удобный путь к Талас Бахайрат лежал как раз через Полынные Поля. Стоило установить контроль над Источником Силы этого домена и вот она, прямая дорога на столицу — самую развитую и богатую часть земель рода Бахмут-аль-Баграмов.
Мысли о главной цели экспедиционного корпуса вовсе не мешали Флаэртусу наблюдать за происходящим и оценивать действия как своих, так и вражеских войск. И ханские воины вновь показали себя… соответственно тому, чего от них и ожидали.Обычно первый удар степняков очень силён, они действительно привыкли верить в свою избранность, в благоволение Отца-Неба, Тенгри-хана и духов предков, но… Но это лишь в случаях, когда их враг уже не показал свою силу, своё явное превосходство над Первыми людьми.
Войско Хельги Провозвестника не просто показало, но ещё и продолжало об этом напоминать. Если вид бегущих остатков действительно большого и кажущегося могучим ханского войска, спешащего укрыться за стенами не просто замка, а замка столичного ещё можно было объяснить… Например, необоримой численностью «злобных и неугодных Небу демонов». Как прикажете убедить теряющих боевой дух степняков в их силе, если в арьергарде наступающего на земли аль-Баграма войска движется тоже аль-Баграм? Причём делает это добровольно. Пока что для многих степняков это оставалось слухами, но опровергнуть то их было нечем, а вкупе с действительно понесённым ханом разгромом это окончательно ломало мораль его войск. Оставался только страх, а его, как известно, надолго никогда не хватает. Особенно если та сторона предлагает не просто сохранение жизни, а нечто большее. Точнее, предложит, как только в очередной раз даст по зубам как степной коннице, так и их магической поддержке.