Наследник Тени. Том I (СИ). Страница 36

Сперва я попытался подняться, но заметил, что древесные коренья плотно сжали моё тело, образуя, что-то вроде кокона. Прелестно…

— Кх-р-р… — послышалось из-за деревьев.

Спустя мгновение в тенях начали зажигаться жёлтые огоньки трупоядных глаз. Три пары… четыре… шесть… десять. Под конец, я уже сбился со счёта!

Легион не просто дыра. Они слепошарые идиоты, раз пропустили целый лес этих тварей.

А трупоеды медленно подходили ко мне.

Погеройствовал, называется… Видимо, запомнюсь на «Буревестнике» своим невероятно коротким сроком службы.

Глава 11

Эталон

Монстры продолжали квохтать и клокотать вокруг меня, как будто — ожидая чего-то.

Возможно, они верили, что я сам помру от страха?

Но, что-то в их системе координат пошло не так. Да и в моей, если честно, тоже…

Мне крайне редко доводилось бывать на грани смерти. Хотя, чего уж там? Я, скорее, больше воображал, нежели действительно был в опасности.

Как-то раз, возвращаясь вечером от школьной подруги, мне попалась шайка деревенских гопников-отморозков. Это произошло ещё в те лихие времена, когда подростковая преступность была на пике. Особенно, в маленьких городах.

Так вот, они посчитали весёлым просто подойти ко мне и треснуть в нижнюю челюсть.

Увы, драться я не умел, потому просто плюхнулся в сугроб, понятия не имея, что делать дальше. Отец, конечно, учил меня, что нужно давать отпор… Но на личном примере показывать, почему-то не спешил.

Очень повезло, что в тот момент на улице ещё было много прохожих. Какая-то бабуся закричала так, что даже опытные бандиты-налётчики обделались бы от страха. В общем, отделался небольшим синяком и психологической травмой на несколько лет.

Потом мы с бывшими друзьями ездили на обрыв. И там я едва не сорвался вниз. Был пьян и неосмотрителен… В общем, шанс сдохнуть был не иллюзорный.

Ну и последнее, когда я возвращался ночью с подработки, на меня вышло пятеро здоровенных лбов. Они спросили, есть ли у меня деньги? Но я не растерялся и сказал, что уже отняли. На резонный вопрос, кто именно, мне почему-то показалось очень умным ответить, что-то типа: «ой, да вон в той подворотне!»

Тогда лбы направились по указанным мной координатам и отделали, каких-то бедолаг. Хотя, судя по одежде, это были коллеги по гоп-цеху.

В общем, не угрозы, а так… истории, которые слегка выбивались из моего обыденного существования.

Но сейчас, когда вокруг меня жуткие твари, истекающие слюной, ситуация была максимально серьёзной. Дали бы хоть шанс, чтобы всё почестному! Но нет… Это настоящий мир. И здесь благородных монстров не существует.

Да и всем хищникам известен факт, что чётко зафиксированная закуска в предварительных ласках не нуждается.

— Кхр-р-р… — прорычал один из гулей.

Господи, о чём я думаю только думаю⁈ Мне бы сейчас рыдать и просить Бога о прощении, за то, что так бесполезно всрал свою жизнь.

Но мне было… плевать? Вот прямо, пофиг. Страха не осталось. Да, какое там? Внутри меня, как будто, образовалась пустота.

Жаль, конечно, что с Меламори больше не увижусь. Хорошая девчонка. Вот, прям, что надо… Да и ребята в команде поддержки замечательные. Открытые и настоящие.

А самое главное — мне не надо было перед ними надевать маску. А это дорого стоит.

— Давайте уже побыстрее! — не выдержав, произнёс я, стараясь не думать о предстоящей боли.

— Кр-р-р… — ко мне вышел самый крупный гуль. Видимо, местный пахан.

Он отличался от других не только размером, но и цветом. Его мышцы были обтянуты серой шершавой кожей. А вытянутые отростки по краям головы очень напоминали уши летучей мыши.

— Какая честь. — усмехнулся я: — Видимо, мне повезло стать обедом главаря? Занятно… Знаешь, я всегда хотел, хоть как-то выделиться. Но сейчас… ты мне льстишь, приятель.

— КХА-А-А!!! — зашипел главарь гулей и осторожно подошёл ближе.

— Нет. Молчать не буду! Вы всё равно меня сожрёте. Дай хоть выговориться? Кстати! — мне на ум пришла гениальная идея: — Слушай… А давайте, пока вы начинаете меня убивать — я вам исповедаюсь? А? Расскажу правдивую историю своей жизни! Пускай вы — необразованные и глупые монстры. Но это лучше, чем никто. Как вам идея?

— АГХ-Х-Х!!! — взвыл вожак трупоедов, и затем замертво брякнулся в мох.

— Ой, да ладно тебе? Ну, накосячил и испортил я свою жизнь… Что теперь? Тебе проще умереть, чем выслушать меня? Нет, пацаны. Так точно не годится. — нахмурился я.

Стрела со свистом рассекла воздух, и ещё один гуль рухнул на землю.

Хотя, погодите…

Короткая, но при этом достаточно толстая. Без внушительного оперения на конце. Это же самый настоящий арбалетный болт! Да я на них в играх собаку съел.

Монстры тут же засуетились, пытаясь понять, что происходит. А как только третий гуль рухнул в мох, трупоедовая братия с визгами разбежалась в разные стороны.

А, действительно, что здесь такое происходит? Неужели Капитанша смогла отыскать меня? Хотя, не припомню, чтобы у кого-то из наших был с собой арбалет.

Ломая ветки, ко мне явно приближалось, нечто антропоморфное. И спустя несколько секунд на опушку вышел высокий мужчина в поношенном старом плаще и одеянии, отдалённо напоминающим аттире охотника. Подойдя ближе, он присел на корточки возле меня и внимательно оглядел кокон.

— О! Добрый день. — от волнения и переизбытка чувств, быстро произнёс я: — Уж думал, что мне хана…

Мужчина отвёл назад длинные волосы, что кудрявыми засаленными сосульками свисали вниз. Взгляд его был уставшим. А заветренное лицо испещрено старыми шрамами, почти как у того Барабаса, который проводил для меня демонстрацию в Виннегарде.

Молча он вытащил здоровенный тесак и провёл лезвием по корням. Кокон тут же раскрылся, освобождая меня.

— Ранен? — наконец, выдал незнакомец.

— Нет.

— Чудно. — он протянул мне руку: — Вставай.

— Ага. Спасибо… — я тут же поднялся, отряхиваясь от кусочков засохшей земли: — Ох, если бы не вы, то они бы точно оторвались со мной на полную катушку!

— Угу. — мужчина склонился над главарём гулей, а затем уверенным движением вспорол ему живот. Выглядело это очень отвратительно, но любопытство не давало мне отвести взгляд. Вытащив нечто, очень напоминающее печень, незнакомец раздербанил ЭТО и разбросал куски по опушке.

— Простите, а что вы делаете?

— Печень АрхиГуля. Её аромат отпугнёт остальных.

— Ого… Я даже не в курсе про такое.

— Говорок странный. Ты неместный? — строго спросил мой спаситель.

— О, я прибыл издалека. Но сейчас служу на «Буревестнике» у Капитана Слейт.

— Понятно. — мужчина ещё раз огляделся по сторонам, а затем направился обратно в лес. Пройдя пару метров, он остановился и обернулся ко мне: — Тебе особое приглашение надо? Или, что?

— А… Вы мне поможете выбраться?

— Хорош болтать. Идём. — незнакомец жестом позвал меня за собой: — В лесу много разных тварей… Сильно сомневаюсь, что у тебя есть необходимые навыки. А если учесть тот факт, что тебя поймали гули… долго ты здесь не протянешь.

— О, тогда благодарю за помощь! — я направился вслед за своим спасителем.

Хотя, может быть, этот мир и не так ужасен, как мне показалось? Вот, типичный Ван Хеллсинг вышел на опушку, чтобы спасти меня. В моём мире такое случалось крайне редко. Всем было настолько плевать, что даже если ты замертво упадёшь на тротуар — тебя и не заметят.

Незнакомец шёл впереди, изредка оглядываясь по сторонам. Он принюхивался и иногда наклонялся к земле. Мне сразу же вспомнились следопыты из фэнтези. Такие, мужественные ребята, которые могли с лёгкостью выбраться из любой задницы мира.

— Извините, а могу я узнать ваше имя?

— Зачем? — незнакомец с подозрением посмотрел на меня, но тут его рот исказился в жутком подобии улыбки: — Точно… Где мои манеры? Илиан Эствуд. Охотник.