Милый чудак для вспыльчивой Бурой (СИ). Страница 2

— Во-первых, вы должны сразу уяснить, что будете соревноваться за одну должность. Эта традиция существует практически с основания Медкорской мэрии. Она позволяет наиболее полно раскрыть потенциал работника, — рассказала Вестина Белозаровна в подчёркнуто деловом тоне, где ни один лишний мускул на лице не шевелился. Она точно из родни Тихомира, притом ещё и ближней. У них даже мимика одинаковая, как атрофированная. — Во-вторых, ваша стажировка будет проходить в Департаменте культуры и будет длиться три месяца.

— Ну не-е-ет, почему именно так? — негодующе пробормотала Люца, не обращаясь ни к кому конкретно.

Её блуждающий взгляд случайно наткнулся на старую фотографию, висящую на стене, и так на ней и завис, пока мозг обрабатывал полученную информацию и пытался придумать, как выбраться из западни. На чёрно-белом снимке эта строгая барыня, выглядящая лет на пятьдесят помоложе, стояла с короной на голове рядом с улыбающимся мужчиной и понурой девушкой, избегающей объектива камеры.

— Боитесь конкуренции? — спросила Вестина Белозаровна, и в её голосе проскочили неприятные нотки высокомерной снисходительности.

— Нет, конечно, я руками и ногами за конкуренцию! — поспешила опровергнуть Люца, и тут же добавила со сконфуженной улыбкой: — А вот Департамент культуры — это прям жопа. Можно меня куда-нибудь в другое место направить?

— Нет, нельзя.

— Тоже, — подал голос Тихомир и подождал, пока родственница переведёт на него вопросительный взгляд. — Не хочу.

— Молодёжь, вы ничего не перепутали? — Маска холодной невозмутимости треснула, и из неё вырвался нервный смешок. — Я у вас не спрашиваю, где вы хотите проходить стажировку, а указываю конкретное место. Не хотите? Прошу на выход.

— Нет, нет, всё устраивает! — взволнованно проговорила Люца, подскакивая со стула. Метнула свирепый взгляд в уродца плюшевого, который так неудачно подлил масла в огонь, и попыталась на ходу переобуться: — Культура — важнейшее дело, её надо развивать! И в целом это отличный выбор для стажировки. Да и мне нужно малость… окультуриться.

— Замечательно, — подвела итог Вестина Белозаровна, вернувшись к механическому тону. — В таком случае я вам сейчас расскажу, сколько будет этапов стажировки, как и за что будут начисляться баллы, в том числе штрафные, и что вас ожидает в конце. Опережая вопросы об оплате труда, естественно, ваша трёхмесячная стажировка будет оплачиваться. Оклад пятнадцать тысяч, но есть способы, как его увеличить, если у вас возникнет такое желание… в чём я сильно сомневаюсь, — неожиданно проворчала она сама себе под нос посреди сухого монолога, а потом продолжила говорить так, будто Люце лишь послышался этот короткий, но едкий комментарий. — А затем вы пройдёте в соседний кабинет и каждый получит в руки по договору, где будут продублированы все условия прохождения испытательного срока, включая правила Королевской схватки стажёров.

Глава 2

Стакан фруктового чая

Департамент культуры выглядел намного скромнее. Организация находилась в тихом, спальном районе, откусив кусочек трёхэтажного дома сбоку. Но как позже выяснилось, это только первый этаж выглядел так куце, поскольку большинство помещений выкупил частный бизнес под магазины и рестораны. Зато всё остальное, что расположилось на втором и третьем этаже, в единоличное пользование захватила уже государственная организация. Один лишь кафетерий вполне способен вместить под сотню оборотней!

— Две чашки вот этого чая, — заказала Люца, ткнув пальцем в меню, и оглянулась на своего соперника, одиноко сидящего у окна. Она как никто хорошо знала, как опасно недооценивать этого тихушника. Весь такой безынициативный и ленивый, а потом хоп, и ты уже на лопатках лежишь. Нет, необходимо втереться к нему в доверие и ослабить бдительность — атаковать его же оружием первой.

Конечно, ей претили всякие скользкие приёмчики, но условия «Королевской схватки стажёров» таковы, что им необходимо воровать друг у друга буквально всё: задачи, лояльность наставников, всевозможные активности вне рабочие часы, чтобы показать свою вовлечённость в корпоративную культуру. Каждый балл на счету, ведь в конце примерит корону победителя лишь один из них — проигравший отправиться на поиски более подходящей для него места.

Вот уж в чём, а в том, что её место в мэрии Медкора, Люца никогда не сомневалась и поэтому собиралась выложиться на максимум. Она не могла себе позволить снова проиграть Тихомиру. В этот раз на кону стояло не только её гордость, но и будущее.

Подхватив картонные стаканчики с тёплым чаем, Люца ещё раз напомнила себе, что ей надо засунуть куда-нибудь поглубже раздражение, возникающее от одной мысли о необходимости улыбаться придурку с постной рожей. Наоборот, нужно постараться с ним подружиться. Подумаешь, четырнадцать лет отравлял ей жизнь в университете. Они же уже давно выпустились. Стали взрослыми, практически самостоятельными оборотнями. Не стоит цепляться за старые обиды.

— Привет, ты тут не заскучал? Не против, если я составлю тебе компанию? — подойдя к столику, окликнула его Люца с широкой улыбкой, от которой чуть ли щёки не сводило, и протянула один из стаканов. — Я тут нам фруктовый чай прикупила. Мой любимый с облепихой и апельсинами, очень вкусный!

— Привет. — Отстранённый взгляд на миг опустился на стаканчик и поднялся обратно к её лицу. — Нет.

— Нет? — растерянно переспросила она. — Что, нет?

— Не хочу.

— В каком смысле?

— Что тебе непонятно?

Люце захотелось заорать, что ей всё непонятно, а в первую очередь, как он смог дожить до столь зрелого возраста, будучи таким отбитым придурком! Что за дурацкая манера речи? У него, что ли, суточная норма есть на количество произнесённых слов?

И прежде чем она успела ещё сильнее унизиться, задавая уточняющие вопросы, вдруг всё стало ясно. До Люцы дошло, что Тихомир её таким образом послал. Очевидно, его короткое «Нет» подразумевало: «Отвали от меня, я не желаю иметь с тобой никаких дел».

Взгляд опустился на собственную руку, продолжающую протягивать стаканчик с чаем. Как дурочка стояла, выбирала, какой повкуснее, надеялась, что Тихомиру понравится. И на фига всё это? Какая её собака вообще укусила? Он же всегда был ненормальным, сколько Люца его помнила. Как с другой планеты свалился. Почему же её продолжало так сильно цеплять и злить его дурацкое поведение? Прямо жгло всё внутри.

Пальцы самовольно сжались в кулак, и картонный стаканчик сложился в ладони, а успевший подостыть чай омыл ей руку и пролился ему на штаны.

Тихомир какое-то время сидел и смотрел на свои мокрые ноги, а потом поднял голову и встретился с ней взглядами. И даже сейчас не выглядел хоть чуточку раздражённым. Всё та же невыносимая постная рожа, будто он под слоновой дозой успокоительных.

— Ну что, как тебе чай? — Люца оскалилась уже в искренней улыбке.

— Тёплый, — меланхолично подметил Тихомир.

Серьёзно? Ещё и отшучивается?

— Как же ты меня бесишь, — выплюнула она с ненавистью.

— Вижу, — вздохнул он и, подцепив кончиками пальцев штанину, отстранил мокрую ткань от бедра. — Неприятно.

— Да что с тобой не так⁈ Почему ты ведёшь себя, как хрен пойми что! Нормальный мужик сейчас бы разорался, размахался руками, глазища хотя бы страшные сделал!..

— Ух, да нас, походу, ожидает жаркое противостояние! — произнёс сзади кто-то низким и уверенным голосом.

Люца обернулась и напряжённо уставилась на невысокого, коренастого незнакомца, стоящего на расстоянии вытянутой руки от неё. Его простоватое лицо с широким, чуть сплюснутым носом и короткой бородой украшали улыбающиеся глаза. Ей хватило одного беглого взгляда, чтобы понять, что дядечка — заядлый весельчак, которому жизнь не мила без шутливых проказ. А этот его комментарий не злая подначка, а совершенно безобидная подколка.

— Здравствуйте! — взволнованно отозвалась Люца. Ей вовсе не хотелось в первый же день прославиться в отрицательном ключе, как какая-нибудь задира, поэтому она поспешила оправдываться: — На самом деле, это всё не то, чем кажется на первый взгляд. Мы давно знакомы, и я не специально…