Младшая сестра (СИ). Страница 19

Тимми скулил и хныкал, зажимая руку, а Джеф осторожно вышел на открытый участок.

— Шериф Саммерс, — представился он, держа ближайшую ведьму на прицеле. — Поднимите руки и отойдите от моего помощника, иначе ваши действия будут расценены, как нападение на стража правопорядка.

— Ой, настоящий шериф! — рассмеялась та рыжуха, что была пониже и покруглее. Рассмотреть ее толком не получалось, не хватало света от бледной луны.

— Какая удача! — поддержала ее вторая, затем выкрикнула неразборчиво, отчего магия заклубилась вокруг ее рук, добавив жуткого красноватого света.

— Пристрелю, — коротко и уверенно ответил Джеф.

Ведьмы переглянулись, а он все также стоял на месте и держал ближайшую на прицеле. Магия — это хорошо, но и простая добрая пуля ничуть не хуже. Главное — быстрее. Если попадет в тело — мало не покажется, а с такого расстояния Джеф ни за что не промахнется по подсвеченной цели.

— Аха-ха, — внезапно взмахнула руками вторая ведьма и кивнула сестре. — А на страже Черного Ручья стоят крайне серьезные парни, да, Бетти?

— Да, сестренка! — отозвалась другая и стряхнула магию. — Простите нас, офицер, уже уходим.

Она в самом деле сделала шаг в сторону, Джеф продолжил держать их на прицеле, все время, пока те отходили от машины. Затем, когда ведьмы отвернулись, подставив спины, опустил пистолет.

— Пошлые шлюхи! — вдруг заорал Тимми. — Черта с два вы отсюда просто так уйдете! Будете гореть в аду после того, как сгниете в инквизиции! Я сейчас же позвоню им…

Низенькая ведьма повернулась к ним со стремительностью кобры и бросила магией. Джеф тоже попытался вскинуть пистолет, но руки перестали слушаться, а затем и сознание покинуло его.

Там, в забытье, вокруг Джефа смеялись и кружились ведьмы. Все, как одна, походили на Реджину Мункасл, только выглядели куда моложе и одевались фривольнее. Их песня успокаивала, манила, утаскивала сознание все дальше. Из-за чего он не сразу понял, что вполне настоящие ведьмы разговаривают рядом с ним.

— Ищи ключи, идиотка!

— Не знаю я, где они! Не надо было пугать этого придурка, Мелис! Тогда бы он не сбежал!

Джеф мог поспорить на тысячу фенсов, что он точно знал, о каком придурке идет речь. Просто Черный Ручей слишком мал, чтобы в нем было таких двое.

— Можно завести ее и без ключей, я в кино видела. Достаточно соединить проводки…

— Ты их видишь? Что мы должны соединить?

Сейчас же всю машину раскурочат в попытках ее угнать. Кажется, только мысли об этом подтолкнули Джефа открыть глаза и попытаться отползти, но ноги его почти не слушались. Руки тоже казались неподъемно тяжелыми, а пальцы не шевелились вовсе. Еще он отметил, как сильно стемнело, наверняка провалялся в отключке час, а то и больше. Джеф с трудом перевернулся и начал двигаться, но в него тут же прилетело еще одним заклинанием.

— Но-но! — проговорила та самая Мелис. — Мы не разрешали уходить! Давай, Карил, обыщи его!

— Да не хочу я трогать этого старпера! — тут же отозвалась вторая. — Сама обыскивай.

— Нам убираться отсюда надо, а не спорить!

Тут его подняли вверх магией и хорошенько тряхнули, пришлепнув спиной о дерево. Джеф слышал, как что-то треснуло, и молился, чтобы не позвоночник. Уж чего-чего, а остаться инвалидом он совсем не хотел, пусть лучше сразу убьют.

Но тут обе ведьмы подошли к нему, не оставив времени на размышления. Они до боли походили на демоническую малышку Мег и Реджину, а значит тоже из семейства Мункасл. Лет по восемнадцать-двадцать, вряд ли больше, хотя в зеленоватых магических отсветах толком не понять.

— Где ключи от машины? — Мелис тряхнула его, но ответить Джеф все равно не смог: челюсти не разжимались. Поэтому ведьма повернулась к сестре: — Придется обыскивать.

— Я тебе это еще припомню!

Карил отвернулась, наморщилась и двумя пальцами влезла в нагрудный карман Джефа, затем также поскуливая от отвращения — в карман его брюк. И вроде бы «симпатичная ведьмочка шарится в твоих штанах» — звучит заманчиво, но на деле Джефу было противно до тошноты. Они относились к нему, как к прокаженному, что в этом эротичного? Или же как к бродяге, покрытому слоями грязи, который зажал их в подворотне.

— Нет ключей! — завопила Карил и вытерла руку о свое платье. — И-и-и, Мелис, мы бы уже пешком убежали, пока возимся здесь.

— Видела, как бегает эта тварь? Она бы нас тут же догнала!

Видимо, они бредили. Какая еще тва…

Джеф увидел ее и порадовался, что сейчас его держит магия, иначе бы орал и паниковал, как мальчишка.

На другом конце поляны стояла здоровенная темная образина с козлиными рогами. При этом она щерила пасть с хищно изогнутыми клыками и поводила носом, вынюхивая людей. Стояла она на задних лапах, но потом легко опустила передние на землю и побрела вперед на манер гориллы.

Ведьмы будто почуяли его, потому как резко обернулись и завизжали, как резанные. Первой, как всегда, очухалась Мелис, подхватила Джефа и швырнула его под лапы твари. Та остановилась, принюхалась и толкнула его, будто размышляя, стоит жрать или нет. Затем все-таки выпустила когти и замахнулась.

И в тот же миг с него спали чары, удерживающие на месте. Закончилось ли их действие, или ведьмы просто решили, что бегающий и орущий шериф лучше отвлечет монстра, Джеф не знал и не хотел думать об этом. Он крутанулся на месте и ушел от удара лапы, затем откатился в сторону и увидел, как мимо пронеслась его служебная машина, окруженная лиловой магией.

Тяжелый внедорожник с оглушительным хрустом врезался в цель и протащил ее несколько ярдов, впечатав в дерево, затем осыпался на землю вначале стеклами окон, затем гулко грохнул целиком и повалился набок. Все это будто проматывали в замедленной съемке, пока Джеф пытался прийти в себя и встать на ноги.

Жаль, что монстр от этого не слишком пострадал. Потряс мордой, ощерился и обиженно заревел. Впрочем, нападать не стал, унесся прочь размашистыми скачками.

— Что за… — начала было Мелис, но тут их на пару с Карил окутало лиловым сиянием, как тогда Конни, приподняло и бросило на землю.

Девушки остались лежать тряпичными куклами, а за ними Джеф увидел крохотную фигурку Мег. Она прихрамывая шла вперед и волочила за собой здоровенный меч, точно в самом деле сошла с постера про демонических детей.

— Мег! — крикнул он, после чего поспешил к ней.

Все вокруг плыло, мышцы подрагивали от пережитого и обрушившейся на него магии, а грудь и бока стреляли болью. Спину он не сломал, это точно, зато ребрам досталось неслабо.

— Проваливай отсюда, — внезапно бросила ему малявка. — У тебя нет силы, монстру ты не интересен.

При этом она вытерла рукой лицо, то ли смахивая слезы, то ли убирая с него грязь. И пусть Мег могла бросить автомобиль, но все равно оставалась маленькой беззащитной девчонкой, которая не должна бродить рядом с монстром.

Тем более у нее-то сила была.

— Давай найдем Фло и уберемся отсюда, — предложил Джеф и сделал еще несколько шагов к Мег.

— Я должна остановить его, — она снова шмыгнула носом. — Иначе он сожрет всех ведьм, а потом — оставшихся жителей Черного Ручья.

— Уберемся в безопасное место, откуда вызовем инквизицию.

— И что они сделают? — почти выкрикнула Мег. — Я в него машиной запустила — ни одной царапины! Только обиделся. Инквизиция поляжет здесь до того, как его спеленает. Я должна сделать все сама, понимаешь? Собрать силу семи ведьм и сковать его заклинанием вон на том холме.

При этом она махнула рукой в сторону, откуда пришел Джеф, протяжно всхлипнула и добавила:

— А у меня пока четыре. Или пять… Я не понимаю уже… И никто из них не соглашается помочь мне, никто…

Во всей ее позе, словах и интонациях было столько боли, что и Джефу становилось страшно. Все же ребенку нельзя взваливать на себя ответственность за стольких взрослых.

Джеф наконец дошел, опустился на одной колено и обнял Мег, давая той возможность выплакаться. Почему-то в ее слова верилось сразу и полностью. Наверное от того, что после случившегося с Конни что-то будто сломалось в окружающем мире. Тот окончательно потерял свою правильность и иллюзию доброты.