Замок Вечности. Страница 34

«Интересно, он действительно попробует исправить его?» – подумала Лаура. Ведь он ненавидел любую работу, которая требовала от него терпения и внимательности.

Когда Лаура с папой уже собрались уходить, Элиас схватил сестру за руку.

– Подожди, – с этими словами он протянул ей коробку. Сделал он это так бережно, словно расставался с ценным сокровищем. – Ты можешь забрать её домой и спрятать в моём шкафчике? Я не хочу, чтобы мама отняла у меня эти часы…

– Конечно, будет сделано, – Лаура не могла себе представить, чтобы мама отняла у Элиаса что-то, что ему дорого, но кто знает, в конце концов, часы-то Элиасу принёс папа.

– Спасибо. Я тебя люблю… – Элиас робко посмотрел на сестру.

Лаура покраснела. Элиас почти никогда не выражал свою привязанность так открыто…

– Я тоже тебя люблю, – пролепетала она и неловко поцеловала его в щёку, после чего они с папой покинули палату.

Вернувшись домой, Лаура, как обещала, спрятала коробку с часовым механизмом в шкафчик брата. Самсон внимательно наблюдал за ней. Его глаза, казалось, всё понимают.

– Только попробуй выдать меня! – Лаура пристально посмотрела на кота, но потом улыбнулась. – Хотя в этом мире ты всё равно не умеешь говорить. Я имею в виду, по-человечески.

Весь вечер Самсон не отходил от неё ни на шаг. Во время ужина он сидел у неё в ногах. Потом он уселся к ней на колени и терпеливо ждал, пока она наиграется со своим планшетом. А когда она наконец собралась в кровать, он калачиком свернулся у неё на подушке.

– Я прекрасно понимаю, откуда вдруг такая привязанность, – Лаура с улыбкой посмотрела на кота и ласково почесала его за ушком. – Ты боишься и в этот раз пропустить восьмой день, верно?

– Верно! – ответил Самсон.

Возможно, он просто сказал «мурррн…». Или это «верно» вообще придумало её воображение. Но Лауре было всё равно. Разве это важно?

– Я рада, что ты пойдёшь со мной, – засыпая, пробормотала она.

Лаура проснулась от того, что Самсон сидел у неё на груди и нетерпеливо топтал по ней лапами.

– Эй! Мне же больно! – мгновенно проснувшись, сердито воскликнула она.

Она попыталась сбросить кота, и её пальцы вновь нащупали висящие на его шее золотые часы. Она резко поднялась и осмотрелась. На этот раз её совсем не удивило, что лежала она не в своей постели, а на верхней полке двухэтажной кровати.

Восьмиденье.

Она потянулась за телефоном, который специально взяла с собой в постель, и включила фонарик. Потом, усадив кота на колени, потянулась за часами у него на шее, чтобы посмотреть, который час. Но кот опередил её.

– Двадцать минут первого. И твои соседки уже ушли, – сообщил он. – Ты же помнишь, они собирались на пикник? Скорее всего, ты в прошлый раз отказалась, иначе бы ты сейчас была вместе с ними.

– Что значит, я отказалась! – возмущённо воскликнула Лаура и спрыгнула с кровати. – Они просто ушли, не дождавшись меня! А я проспала!

Как же ей было обидно! Всё неделю она не могла дождаться восьмиденья! Ей так не терпелось предпринять что-то захватывающее со своими новыми подругами! Но, очевидно, другие девочки справлялись с «переключением» лучше Лауры и не спали в полночь. Ну почему Самсон не разбудил её раньше?

Она быстро надела вязаную кофту и огляделась в поисках подходящей обуви. Всё это время розовые туфли не давали ей проходу.

– Уйдите! Вы только мешаете! – прикрикнула на них Лаура. Она натянула сапожки и с телефоном в руках бросилась к выходу. Самсон не отставал от неё.

– Ты топочешь, как слон! – промяукал он. – Хочешь перебудить весь замок?

Этого Лауре, разумеется, хотелось меньше всего. Она на цыпочках прокралась по коридору к лестнице. Самсон тенью следовал за ней.

Спустившись на первый этаж, Лаура огляделась. Где-то тут должна быть лестница, ведущая в подземелье. Но её не было. Совершенно сбитая с толку, она остановилась и попыталась вспомнить, каким путём Мерле вела её ночью. Может, она перепутала пролёты? И не каждый из них ведёт в подземелье?

– Ладно. Тогда идём обратно и повторяем весь путь ещё раз с самого начала, – Лаура решительно развернулась.

Снова оказавшись на втором этаже, она остановилась и тщательно осмотрелась, с надеждой найти хоть какую-то зацепку. Тем временем Самсон удобно расположился на полу и принялся тщательно вылизывать шёрстку.

– Я заблудилась, – призналась Лаура. – Я не могу найти дорогу. Может, поможешь мне? Ты ведь знаешь каждый уголок замка.

– Ладно, пойдём, – спокойно ответил кот и побежал вперёд.

Лаура не отставала, но внутри у неё всё клокотало от негодования. Она еле сдержалась, чтобы не наорать на Самсона. Всё это время он прекрасно знал, что она идёт не туда! И спокойно наблюдал за этим! Но она взяла себя в руки и решила не рисковать. А вдруг он обидится и бросит её тут?

Самсон свернул в один из коридоров. Лауре показалось, что они уже покинули башню Mercurius и сейчас находятся в башне Venus. Но уверена она не была. Здесь всё было таким запутанным! Эти бесконечные углы, повороты и эти бесчисленные восьмиугольники!

Они дошли до очередного лестничного пролёта и начали спускаться вниз. Самсон легко перепрыгивал через несколько ступенек, и Лаура едва поспевала за ним.

– Подожди! Не так быстро! – окликнула она его.

Самсон резко остановился и обернулся.

– Так ты хочешь догнать своих подруг или нет? – обиженно промяукал он.

– Конечно, хочу, но…

– Тогда не ползи, как черепаха!

Он снова повернулся к ней спиной и уже через мгновение растворился в темноте. Лауре ничего не оставалось, как смириться. Крепко сжимая в руке фонарик, она побежала вслед за ним. Теперь она была уверена, что они на правильном пути. Это тот самый пролёт! Вон там, на стене – трещина! Она заметила её ещё той ночью.

Теперь, оказавшись на первом этаже, она моментально нашла вход в подземелье. Но тут ей бросилось в глаза, что Самсон куда-то пропал.

– Самсон! Ты где? – позвала она, вглядываясь в пустоту и прислушиваясь, не раздастся ли откуда-нибудь его мяуканье.

Но кругом была тишина. Он что, играл с ней в прятки? Или ему просто надоело опекать её и он отправился по своим делам? В конце концов, в прошлый раз он тоже только и делал, что гулял по замку.

– Ну нет так нет, – пробормотала Лаура. – Теперь я и сама справлюсь.

Лаура начала спускаться. Но уже через пару ступенек её смелость улетучилась. Это место действительно казалось зловещим, а лестница была намного уже и круче, чем все те, которые вели наверх. Она словно спиралью ввинчивалась в темноту. У Лауры закружилась голова. Ей казалось, что лестница не стоит, а движется по кругу.

Крепко держась за стену, она попыталась успокоиться. Глубокий вдох… «Не паникуй, Лаура! Всё в порядке!» – убеждала она себя.

Она медленно преодолевала ступеньку за ступенькой. От запаха сырости и плесени у неё разболелась голова. Господи, да когда же, наконец, эта лестница закончится? Сколько же можно? И другие девочки уже наверняка ушли. Самсон назвал Анук, Ширин и Мерле её подругами. Но были ли они подругами на самом деле? Разве дружба не означает нечто большее, чем просто общение?

Из всех девочек Ширин была самой приветливой. Анук показалась Лауре немножко заносчивой и высокомерной. А с Мерле… Лаура совершенно не могла понять, как та к ней относится. И вообще она была странной и какой-то… злобной. Хотя, учитывая её тяжёлую судьбу, это неудивительно. Интересно, всю прошлую неделю она тоже жила на улице?

«Сможем ли мы когда-нибудь стать настоящими подругами?» – размышляла Лаура.

Наконец она дошла. Вот они, знакомые своды! Теперь, когда она была одна, подземелье выглядело ещё более таинственным и устрашающим, чем в прошлый раз. Особенно её пугала тёмная вода. А что, если оттуда вылезет какое-то чудовище и попытается утащить её на дно? От одной мысли об этом у Лауры холодело внутри. Нет, о таком нельзя даже думать!

Она медленно шла вперёд, стараясь не обращать внимания на подкашивающиеся колени. Где же лодка? Где она стояла? Лаура вглядывалась в темноту. Тут она вспомнила о причале и продолжила путь.