Замок Вечности. Страница 19

Лаура при всём желании не могла себе представить элегантного Ассхофа в старом переднике, сидящего на корточках перед ведром и с руками по локоть в серой каше из газет и клея. Скорее всего, он уже лет двадцать газеты в руки не брал.

– А вы умеете делать папье-маше? – спросила Лаура.

Они сидели в гостиной – мама с её «дорогушей» на диване, а сама Лаура напротив, в кресле. Эми подала взрослым вино, а Лауре и Элиасу, хотя его не было в комнате, сок. И самым приятным было то, что на столе было любимое печенье Лауры. В обычное время оно не появлялось в их квартире.

– Ах ты ж господи, узнать бы сначала, что это ещё такое? – Ассхоф тут же потянулся за телефоном. – Никогда не слышал такого выражения! Что такое папье-маше? – последний вопрос был обращён к гаджету.

Ему мгновенно ответил завораживающий женский голос. Лаура чуть не рассмеялась! А тут эта «женщина» поясняет значение слова «папье-маше». Причём мамин шеф мог выбрать любой другой голос, их там много. Что бы это значило?

– О! Вероятно, мой ассистент снова играл с телефоном! – Ассхоф густо покраснел и тут же поменял настройки. Теперь о папье-маше рассказывал сухой мужской голос. Прослушав пояснение, он поглядел на Лауру и улыбнулся.

– Знаешь, папье-маше я никогда не делал. Но, если ты хочешь, я могу достать тебе очень качественную белую глину. И у моей младшей сестры есть печь для обжига. И я мог бы договориться, чтобы твои работы там обжигались. Никаких проблем!

– Извините, но у нас в школе есть своя печь.

«Ничего мне от него не надо», – подумала Лаура.

– Ах да? Ну, тогда…

Возникла неловкая пауза. Ассхоф положил телефон обратно на стол и сейчас нервно заламывал пальцы. Тишину прервал сигнал сообщения. Ассхоф нервно поглядел на свой телефон.

– Милый, ты можешь спокойно прочесть сообщение, – нежно проворковала мама. – А вдруг это важно!

– Извини, дорогая! – с этими словами он взял аппарат, вышел с ним в коридор, и оттуда донёсся его приглушённый голос. Он явно с кем-то разговаривал.

Мама воспользовалась его отсутствием.

– Ну, и как он тебе? – спросила она у дочери, пристально глядя ей в глаза и улыбаясь.

«Полный отстой!»

Лаура молча пожала плечами.

– Он ведь очень симпатичный, правда? – мама явно не уловила мыслей дочери.

– У него дети есть? – Лаура попыталась уйти от прямого ответа.

– Нет.

– Заметно. Были бы у него дети, он вряд ли поставил бы этот тупой голос на телефон!

– Но ведь это его ассистент…

– Видно же, что он просто нагло врёт!

Мама только хотела что-то ответить, как из коридора раздался вопль, полный боли. Что-то с грохотом упало. И тут же в комнату ворвался Элиас.

– Он первый начал!

Мама вскочила с дивана как ошпаренная. Тем временем в комнату зашёл Ассхоф. Лицо его выражало страдание. Он с укором посмотрел на маму, поднял руку и сказал:

– Он меня укусил…

– Элиас!!!

– Он меня задержал, когда я пробегал мимо! И ведь я только шёл в туалет, а он меня не пустил!

– У меня был важный разговор! А мальчик врезался в меня! Причём намеренно! И намеренно выбил у меня из рук телефон!

– Неправда! – заорал Элиас, с ненавистью глядя на Ассхофа. – Он всё врёт! Он противный!

Валерия в растерянности смотрела то на одного, то на другого, совершенно не понимая, как реагировать. Лаура прекрасно знала, что мама всегда становилась на сторону Элиаса. Всё равно, какую бы подлость он ни совершал. Он мог кусать, царапать и даже душить Лауру, ему всё сходило с рук. Но тут ситуация была совершенно иной. Если мама сейчас встанет на защиту Элиаса, она рискует оскорбить друга. И не только друга, но и СВОЕГО ШЕФА!

– Нам… в первую очередь нам всем сейчас необходимо успокоиться, – мама попыталась выиграть время. Она силилась улыбнуться, но Лаура видела, как дрожат её губы. – Элиас, ты можешь пойти сейчас к себе и поиграть в новую игру. Лаура, милая, может, ты расскажешь нам, как у тебя дела в школе? Что сегодня было интересного?

Они снова расселись по своим местам, тогда как Элиас исчез в своей комнате. С тихим злорадством Лаура отметила недовольную морщину, появившуюся у Ассхофа на лбу.

– Какой предмет у тебя любимый? – изобразив интерес, он обратился к Лауре.

Лаура пожала плечами. Как будто ему это важно…

– Я люблю языки и математику. Ну и рисование.

– И что вы сейчас проходите?

Но не успела Лаура ответить, как телефон снова издал сигнал, что пришло сообщение, и Ассхоф снова пропал в коридоре. Теперь уже и маме стоило огромных трудов сохранять любезную мину.

– Он мог бы, вообще-то, выключить свою штуковину, – пробурчала Лаура. Скорее всего, она высказала именно то, что крутилось сейчас у мамы в голове.

– Ну, понимаешь, он всегда должен быть на связи. Это очень важно для фирмы, – мама боролась с собой, но раздражение взяло верх. – Но да, иногда это адски действует на нервы, тут ты права.

«Ещё как я права! – подумала Лаура. – Хотя, может, и ты уже начинаешь понимать, какой он противный…»

– Наверное, я всё же слишком рано вас познакомила, – мама тяжело вздохнула. – Нам было бы куда лучше отправиться в ресторан…

– Ну да, а я сейчас была бы с папой, – вырвалось у Лауры.

Она забралась с ногами на кресло, обхватила колени и с мрачным видом уставилась в стенку. Вечер был испорчен! Окончательно!

Ассхоф явно был того же мнения. Поскольку когда он снова появился в комнате, то с деланым сожалением сообщил:

– Валерия, мне так жаль, но я вынужден сейчас вернуться на работу. Мы обязательно наверстаем этот вечер!

– Только не это! – пробурчала Лаура. Правда, не настолько отчётливо, чтобы другие могли расслышать её слова.

Ассхоф вежливо попрощался с Лаурой, и мама проводила его до двери. А Лаура шмыгнула к себе в комнату, плотно закрыла дверь и изо всех сил врезала кулаком по подушке, чтобы хоть как-то выплеснуть всю накопившуюся злость. Как только мама могла влюбиться в такого идиота! Ах, если бы она могла забраться к маме в голову и переключить там что-то…

– Ассхоф ПРИДУРОК! – громко произнесла она и так сильно заехала по подушке, что та пролетела через всю комнату.

Сюрприз

Воздействие шоколадного мусса на Элиаса сохранилось до самого утра. Он бесился как ненормальный и вёл себя так необузданно, что ему удалось добить даже Эми. У неё сломалась система. Она просто не успевала реагировать на его порой противоречащие друг другу приказы, которыми он сыпал, как из пулемёта. И в конце концов бедный робот встал посреди комнаты, бешено мигая красными глазами и не реагируя больше ни на что. Мама отчаянно пыталась перезагрузить Эми, но все её усилия были тщетны. Лаура отчётливо видела, что мама находится на грани нервного срыва, и поспешила собрать свои вещи и заблаговременно сбежать из дома. Лишь сидя на переднем сиденье беспилотного автомобиля, она вздохнула с облегчением. Наконец она едет к папе!

Папу она нашла в саду – он был занят тем, что шлифовал одну из скамеек. Вдохнув такой родной, такой любимый аромат дерева, Лаура улыбнулась. Он словно смыл все её переживания и тревоги, и ей сразу стало легче.

– Привет, папа, – она чмокнула отца в щёку.

Папа смахнул грязной рукой пот с лица.

– Привет, малыш! Завтракать будем?

Вообще-то Лаура уже позавтракала дома. Как обычно, мама поставила перед ней тарелку с полезными хлопьями. А пока она жевала, вокруг неё, надрывая глотку, бушевал Элиас. Да так, что, казалось, тряслись стены. Поэтому Лаура была совсем не против ещё одного завтрака, который обещал быть куда более приятным.

– А я купил шоколадные булочки! – сообщил папа и заговорщицки подмигнул. – Тебе осталось лишь пойти на кухню и разогреть молоко. И включи, пожалуйста, кофейную машину. Может, позавтракаем на террасе? Погода просто блеск!

Некоторое время спустя они уже уютно сидели на террасе, залитой солнечным светом. Посреди стола стояла корзинка со свежими, хрустящими булочками, а перед каждым из них – своя чашка. Воздух был наполнен пением птиц, прячущихся в тени деревьев, а солнце рисовало причудливые завитушки на деревянном столе. Дерзкий воробушек припорхнул к ним, заметив, что тут можно поживиться чем-то вкусным, и получил щедрую порцию крошек.