Слабость плоти (СИ). Страница 62
* Да, тёмные эльдары являются такими мастерами пыток, что большинству даже представить сложно. Орудия, способные буквально оживить скелет и заставить его сдирать плоть всё ещё разумного существа, или превращение людей в разумную мебель, вечно прибывающую в агонии. Однако, по моему мнению, самой запоминающейся вещью являлась копия Золотого трона, сделанная из целой кучи пойманных Кустодиев. Друкхари креативные ребята, и знают толк в "развлечениях".
Глава 32. Вотанн
Алая кровь эльдар покрыла собой весь пол, заваленный их расплавленными и разорванными в клочья от снарядов телами. Мои сыны и техножрецы уже собирали каждый образец плоти и технологии, чтобы затем привести их на «Буревестник» для изучения, и добычи информации. Несмотря на то, что мы никого не пожалели, кровь ксеносов ещё многое могла нам рассказать. Их «творения» же были просто убиты ради милосердия, хотя несколько частиц для анализа так и оставлены. Те разумные скелеты заинтересовали даже меня…
Но куда важнее была моя встреча с идеально гладким шаром радиусом в несколько метров, что находился в центре комнаты, измазанный кровью нелюдей, ещё недавно правившими здесь. И так как именно в этом месте чувствовалась концентрация сознания великого машинного духа, всё ещё ограниченного вирусом ксеносов, я подошёл вплотную к нему, невзначай держа расщепитель материи в руке:
«В прошлом наша встреча являлась бы великой трагедией для нас обоих, однако теперь это не имеет значение. Вы помогли избавить нас от ужасов странников из пустоты, а потому будет великим оскорблением, если мы убьём вас, даже за все те страдания, что причинили нам ваши орудия. Мы откровенно презираем вас, но наша ненависть в сторону этих тварей куда сильнее. Уходите, и не рискуйте переступить эту границу.»
Искусственный интеллект Вотанн заблаговременно мне сообщил обо всех ужасах, творимых этими ксеносами, и только благодаря его содействую нам удалось добраться до этого места так быстро. Древний и очень могущественный машинный разум, явно созданный ещё в Тёмную эпоху, не мог вынести действий друкхари, и был готов прекратить их буквально любой ценой.
И хоть у них самих точно имелись миллионы собственных солдат, заблокировав работу практически всех систем, эльдары сделали их практически бесполезными — лишь с моим умением работать с машинами напрямую удалось включить телепорты и добраться до этого места в срок.
Однако всё кончается, и как только общий враг пропал, пришло время выяснять наши отношения. Причём приходилось общаться шифрами на неизвестном языке моим людям, чтобы никто не подслушал наш разговор и неправильно интерпретировал некоторые слова.
«Прошу использовать хотя бы крупицу ваших вычислительных возможностей и самим додуматься, чего я желаю, учитывая обстоятельства. Невероятный искусственный интеллект, управляющий целой машиной по пожиранию миров, что никогда не сможет утолить свой голод. Неизвестно, сколько ещё подобных реликтов Тёмной эпохи осталось в галактике, но существование даже одного образца является угрозой высочайшей опасности всему человечеству. Вы уже почти уничтожили род людей в первый раз, однако второй Долгой Ночи человечество уже не выдержит. А потому был бы рад, если бы сразу поделились информацией о том, что произошло и откуда здесь появились эти ксеносы, так как благодаря этому вы сможете спасти несчетные жизни, и наш конфликт не обязан будет эскалировать» — спокойно произнёс я, не отводя орудие в сторону. Конечно, все понимали, что противостояние неминуемо, но у меня имелись сомнения, что каким-то другим образом удастся получить эти сведения.
Закончив с уборкой, все мои сыны резко подняли оружия и начали расходиться по помещению, в точки, где должны находиться ключевые инструменты для управления всей этой махиной. Техножрецы парами шли вместе с ними, бросая явно изголодавшиеся взгляды на продвинутую нечеловеческую технику. Формально, это даже не ксенотех, а потому жрецы Марса едва сдерживали себя, чтобы не разобрать всё здесь на части.
«Мы являемся спасителями, а не тиранами Золотого человека, что ещё дальше от всего людского, чем любой из Нас. Попытка добыть редчайшие кристаллы с этой планеты были рискованной операцией, предложенной нам эльдарами, что подняли тревогу насчёт мрачного будущего и предложили наконец-то окончить конфликты и любые свои попытки заполучить контроль над сенатом Дельты. Мы уже десятки лет боролись за власть над этим небольшим государством, обладавшем солидными ресурсами, однако их предложение о помощи ликвидации нескольких оппозиционеров силами друкхари стал событием, что убедил Нас стать более лояльными к ним. Как только провидицы эльдар сами растеряли почти все свои ресурсы здесь, они сообщили нам о местонахождении этой системы, чтобы, якобы, закрыть старые обиды. Что произошло дальше очевидно — друкхари открыли портал прямо в наше сердце, после чего одним стремительным ударом обезглавили целую Лигу. Однако Мы быстро учимся, а потому гарантируем, что как только всё закончится, мы вернёмся в свой изолированный сектор и не будем трогать ваш Империум ещё тысячи лет. Галактика является достаточно большим местом, чтобы не пересекаться ещё очень долго. Но если вы всё-таки не дадите нам свободы, мы вырвем её из ваших рук.»
Машинный гул из едва слышимого стал невероятно громким, пока мерцание центрального ядра заметно усилилось. Никто не произносил ни звука, оценивая ситуацию и следя за движениями соперников. Теоретически, наши корабли должны были уже уничтожить остатки флота нелюдей, однако уверен, что у подобной машины есть козыри, даже когда она отрезана от большинства систем. Опасная ситуация, вот только подобным меня не напугать:
«Сомневаюсь в истинности последнего высказывания. Вы смогли лишь частично подавить вирус эльдар, парализовавший вас, при этом задействовав практически все вычислительные способности, что у вас имелись, однако всё равно не смогли провернуть что-то выше нескольких трюков с состоянием комнаты. Сила очевидно на нашей стороне.»
«Эльдары хранят редчайшие крупицы знаний и великие артефакты, оставшиеся после их Падения, а потому даже величайшие из нас могут быть слабы перед угрозой их реликтов. Однако мы — Вотанн. Мы — металлические боги, что уже тысячами лет правят сотнями миров. И у нас достаточно ресурсов, чтобы со временем адаптироваться даже к подобной угрозе. Тем более, вы не сильно отличаетесь от простых людей, а потому не имеете психической стойкости друкхари, отчего вы склонитесь перед нами и примите свою судьбу.»
В следующий момент все люди в комнате вокруг меня пали на колени, когда эхо машинных голосов ударило по разуму находящихся здесь. Влияние было подобно раскалённому металлу, проникающему в самые утаённые уголки сознания, после чего там и остывало, становясь чем-то крепким и почти нерушимым. Воля невероятной машины оказалась безумно сильной, и только наблюдая за ней становилось понятно, почему им подчинялись такое количество нелюдей, считая настоящим богом.
Однако я продолжал стоять, даже когда этот металл пытался пробраться в глубины моего сознания, пусть и держась на последних остатках своей воли. Эта тварь проникала в каждую мою мысль и воспоминание, медленно и не без проблем, но погружаясь всё глубже в мой разум. Каждый мой секрет открывался перед чужеродным сознанием, и если бы так всё и продолжилось, скоро от меня осталась бы лишь мёртвая оболочка без толики осознанности.
Проклятая машина, каким-то чудом открывшая в себе навыки чародейства, решила покуситься на самое сокровенное, что у меня было, и это выбешивало меня до предела и даже больше.* Кем бы не являлся мой отец, но точно не дураком, отчего в самом создании нас он додумался внедрить в меня и моих братьев хорошую стойкость к подобному ментальному вмешательству. Вот только у каждого сопротивления есть предел, и богоподобная сущность опасно близко подходила к этой границе, что ещё больше разжигало пламя моей ненависти и всё сильнее приближало к одному выводу: