Соло. Книга 1 (СИ). Страница 33

Вглядываться во тьму было бесполезно — раз свет так резко оборвался, значит, хозяин логова является слепым и ориентируется на другие чувства. Поэтому закрыл глаза и я, отдавшись на волю других чувств. Новые запахи. Новые ощущения. Новое всё.

Незримая пелена прохода позади нас качнулась, пропуская невидимого наблюдателя. Какое-то время я ждал, полагая, что он себя раскроет, но ничего не произошло. Невидимка застыл где-то позади нас, не активируя световых артефактов. А они, между прочим, нам бы сейчас не помешали. Ходить в абсолютной тьме, несомненно, штука развивающая, но не с двумя девушками, что едва удерживают себя от паники.

— Нужно найти хозяина этого места, — заявил я, подтягивая девушек ближе. Они не сопротивлялись, подступив ко мне с двух сторон. Опустив руки, я обнял Натали и Милену за талии, но и тут возмущений или недовольных сопений не было.

— Вперёд! — осипшим голосом приказал я, запоздало вспомнив о том, что уже не девяностолетний старик, а двадцатилетний парень. Полностью обуздать тело у меня ещё не получилось, поэтому, почувствовав в руках гибких стройных сверстниц, я ощутил приятную дрожь. Тело жаждало продолжения, но разум оказался сильнее, заставив низменные инстинкты покориться.

Помогла полная концентрация на происходящем. Без зрения остальные мои ощущения обострились до предела, включая чувство опасности. Собственно, поэтому я чётко понимал, где находится наш преследователь, а также то, где спрятался хозяин логова.

Крыса, если это была крыса, создала себе весьма замысловатую сеть проходов, переплетающихся друг с другом и пытающихся запутать, особенно тех, кто шёл без капли света. Мало того, монстр явно возомнил себя не только здешним хозяином, но ещё и кристаллом! Я ощутил, что в нашу сторону отправился вожак крыс подземного мира Тримуса. При этом он не являлся хозяином этого места.

— Впереди противник, — спокойным голосом произнёс я, не желая пугать девушек. Подробности им не требовались. — Вытяните руки и поверните их влево на треть. По моей команде активируете шипы. Готовы?

— Я не вижу цель, — начала паниковать Милена.

— Тебе не нужно её видеть, — ответил я, ещё раз сверившись с направлением опасности. — Просто выполняй приказы. Так разломы и проходят. Кто-то командует, кто-то выполняет команды, не задавая вопросов. Как только члены группы начинают спорить, они погибают. И хорошо, если кому-то удастся их вытащить.

Сколько я таких групп вытащил — не счесть! Каждый мнит себя великим героем, но в экстренных ситуациях превращается в безвольную амёбу, не способную защитить ни себя, ни других.

— Как-то глупо, — пробурчала Натали. — В чём смысл тренировок, если всё сводится к тупому следованию приказам? Откуда я знаю, что тот, кто отдаёт эти приказы, действительно достойный, а не просто занял своё место из-за родства с кем-то или…

— Руки вытянуть! — жёстко оборвал я девушку. — Приготовились! Заклинание!

Два смертоносных шипа сорвались с ладоней девушек и устремились во тьму. Мгновение ничего не происходило, но тут пространство разорвал жуткий вопль раненого зверя.

— Мне нужны свободные руки, — скомандовал я. — Возьмитесь за мой пояс.

Девушки не спорили — в жуткой тьме они даже на секунду не хотели оставаться в одиночестве. Вот только вместо того, чтобы взяться за мой пояс, они просто обняли меня с двух сторон. Ещё и друг друга за руки похватали, если я правильно понял ощущения.

Это было приятно, но накатывающая опасность говорила о том, что нужно действовать. Вытянув в сторону опасности обе руки, я активировал несколько десятков «касаний хаоса», отправляя их вперёд. Цели я не видел, но начал слышать — она мчалась к нам со всех лап. Половина моих атак ушла мимо, но другая половина всё же зацепила чудище.

Визг резко оборвался, а вместе с ним ушла опасность. Не вся — впереди я ощущал куда большую беду, но до неё ещё стоило дойти. Пока же я пошёл вперёд, увлекая девушек за собой. Шагов через пять наткнулся на огромное тело. По спине прошёл холодок: ещё немного — и крысиный король сумел бы до нас добраться.

Наклонившись, из-за чего вцепившиеся в меня девушки едва не упали, я схватил огромную тушу и начал запихивать её в сумку путешественника. Шло плохо — у меня был не самый удобный артефакт, а туша крысы оказалась на удивление огромной. А ещё и тяжёлой — сумка убирала только объём, но не вес. Закинув рюкзак на спину, я чуть не охнул — меня буквально придавило к полу. Причём отказываться от добычи было нельзя — для того чтобы род Блэквудов выполнил задание, им нужно предъявить результат. Крысиный король для этого подходит лучше всего.

Я шёл, с трудом переставляя ноги, беззастенчиво опираясь на девушек. И это помогло! Какое-то время угроза удалялась, потом замерла на месте, а следом и вовсе начала приближаться! Монстр, что управлял этим местом, не воспринимал меня как опасного противника!

Из-за чего я никогда не любил логова монстров, так это из-за их структуры. Монстры создавали свои жилища лишь усилием воли и, ощущая опасность, начинали достраивать убежище, убираясь от опасности всё дальше и дальше. Причём чем больше сил у монстра, тем сложнее и масштабней было логово, вплоть до того, что оно могло достичь размаха целого города. Для того чтобы встретиться с монстром, нужно доказать ему свою слабость. Показать, что ты не представляешь для него никакой опасности. И тогда хозяин укрытия сам придёт за тобой. Девушек он не опасался — кто вообще боится одноранговых магов? Но вот третий ранг — это уже серьёзно.

Собственно, на этом тварь и погорела.

Сделав ещё несколько шагов, мы очутились в огромной пещере. На нас больше не давили стены и потолок, а свежий ветерок превратился в могучий поток.

— Как такое может скрываться под землёй? — ошарашенно прошептала Натали. Девушка ничего не видела, но ощущала большое пространство.

— Мы не под землёй! — ответила не менее потрясённая Милена. — Это же разлом!

Девушка уже бывала в подобном месте, так что ей было с чем сравнивать.

— Не совсем разлом, — пояснил я. — Но в целом ты права — это место находится не под Тримусом. Разломная тварь создала своё отдельное пространство, спрятав вход в него в канализации.

— Но это невозможно! — начала протестовать Натали. — Я читала о таких местах. Оно не могло сформироваться под куполом Тримуса! Да и сама разломная тварь никогда бы сюда не пролезла!

— Ты сама ответила на свой же вопрос, — ответил я, утаскивая девушек назад. — Под куполом Тримуса это место сформироваться никогда бы не смогло. Значит, оно соткалось задолго до того, как этот купол появился. Монстру, что здесь находится, не два, не три, даже не десять лет. Это очень старая тварь, что сумела покорить своей воле всех крыс. За год такое невозможно. Уходим! Немедленно!

— Что случилось? — удивилась Милена, уже настроившаяся на героическую битву.

Накатившая волна паники едва не захлестнула меня с головой. Мне с трудом удалось вычленить среди неё главное — монстр, что хозяйничал в этом месте, был не просто старым, но ещё и невероятно сильным. И сил двух магов первого ранга, даже с поддержкой мага третьего, явно недостаточно, чтобы уничтожить эту тварь.

— Вниз! — Я потянул девушек к полу, и над нами пронеслась огромная туша, цапнув меня лапой. Спину неприятно обожгло — коготь монстра порвал одежду, как бумагу. Если бы не сумка путешественника, что я таскал на спине, меня бы просто разодрали на месте. Что неприятно — «касание хаоса», отправленное вслед, не попало. Летающая зараза оказалась быстрей.

Пока монстр разворачивался, идя на новый заход, я потащил девушек к выходу, но наткнулся на сплошную стену. Хозяин не желал упускать свою добычу, поэтому вновь изменил логово, перенеся выход в другое место.

— Приготовьтесь использовать шипы, — приказал я, прижимая девушек спиной к стене. — Нас атакуют сверху. На счёт три. Вперёд!

Два шипа вырвались в темноту, уйдя строго вверх, а девушки с тихим стоном начали оседать. Двойное использование заклинаний разогрело источник, что ещё не остыл после тренировок на полигоне. Плохо, конечно, но мёртвыми быть ещё хуже.