Сокровище огненного дракона (СИ). Страница 12

Шум праздника слышался издалека. А когда мы приблизились к ярмарочному гулянью, то и вовсе приходилось повышать голос или говорить Драгару на самое ухо. Несмотря на мой небольшой опыт подобного общения с противоположным полом, я отлично видела, что мужчине это нравилось. Мне и самой было приятно окунуться в праздничный вечер, разве что его омрачала причина поездки.

Мы проходили мимо торговцев со сладостями и украшениями, немного задержались около театрального представления, развернувшегося под корявым дубом. Почему он такой вырос в городе, этого я не знала, но для антуража вид был вполне подходящий.

Мы продвигались, а я то и дело вспоминала, что причина поездки сюда — пропавшие студенты. Однако атмосфера ярмарки все равно привлекала. А после напряженного учебного года обстановка вокруг казалась сказочной.

Дракон купил мне яблоко в карамели и вафельные трубочки с кремом, и я не смогла отказать, ведь это ни к чему не обязывало.

Спустя какой-то час на улице стемнело, но фонари и ярмарочные огни горели ярко, да и народ не убывал. Мы остановились, чтобы выпить чаю прямо на улице, и тут неподалеку от нас началось очередное представление: четверо барсов в человеческом обличье (разве что хвосты и уши оставили) жонглировали горящими факелами. Быстро расправившись с напитком и сладостями, мы двинулись посмотреть на это действо поближе.

Народа было много, но я не жаловалась — присутствие дракона делало просмотр комфортным, да и по ногам никто не топтался. Толпа толкалась, двигала локтями, но меня их возня не касалась — я вдруг обнаружила себя стоящей в кольце рук Драгара. Это оказалось крайне приятным, но и возмутительным одновременно. А когда я собралась дернуться, то вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Ощущение быстро пропало, я же повернула голову в том направлении, отчего шляпа едва не слетела.

— Что-то не так? — тут же отреагировал лорд.

Его губы коснулись моего уха, и по шее побежала толпа восторженных мурашек. Однако я попыталась выкинуть это из головы, потому что за противоположной стороной импровизированного помоста заметила знакомое лицо. Паренька-артефактора, того самого, которого мы сегодня недосчитались. Он смотрел на ловких барсов, но то и дело отвлекался, словно выискивал кого-то в толпе и при этом боялся быть узнанным.

Я вздохнула поглубже, задвинув личные эмоции на прикосновение дракона, и произнесла:

— Смотри туда, за помост. Видишь того парня, который крутится, как уж на сковородке?

Студент действительно спокойно не стоял, и даже если бы мы не разыскивали его, то все равно бы обратили на парня внимание.

— Вот он где, — протянул дракон, словно случайно задев губами мое ухо.

Прикосновение вызвало сердечный трепет, а еще желание откинуться назад, но я сдержалась. Это все романтическая обстановка и прогулка на свежем воздухе. А ведь я уже давно, почти год, не ходила на свидания! Сейчас между нами было нечто иное, однако мне все чаще казалось, что лорд Драгар мне симпатизирует, и очень.

— Пошли к нему? Или ты сам?

— И оставить тебя одну? Нет уж, пошли вместе. Только ты заходи справа и первой окликни его, я же буду ждать беглеца с другой стороны.

Мы так и сделали.

Я двинулась так, как велел дракон, и из-за этой самой своей вуали едва не поскользнулась на раздавленном яблоке. Все-таки ходить с такой маскировкой вечером среди толпы не самое умное занятие.

Стоило обогнуть восторженно наблюдающих за представлением зрителей и приблизиться к артефактору, как студент резко развернулся и уставился на меня с непониманием. Я медленно и, надеюсь, очень эффектно подняла вуаль (как же хотелось увидеть себя со стороны!) и глянула на парня. Он, как мы и думали, сразу меня узнал, раскрыл рот и тут же попятился.

— Тавр, нам нужно поговорить, — произнесла я.

Куда там! Артефактор развернулся и, расталкивая зрителей, бросился прочь от меня.

Ругань тех, кому Тавр Листок наступил на ноги, глохла в барабанной дроби, сопровождающей представление барсов. Какой-то орк попытался ткнуть кулаком вслед убегающему парню, но тот оказался проворнее. И все же от Драгара ему было не уйти.

Я заметила Нейтона, ухватившего беглеца за предплечье, и поспешила к ним. Листок попытался дернуться и сбежать, но куда ему против дракона? На нас никто не обратил внимания, а те, мимо кого пришлось протискиваться, были рады, что стало свободнее.

Дракон и студент шли впереди, а я за ними, старательно отслеживая недовольных, но таких не случилось. Драгар взял карету, предварительно предупредив парня, что бежать и орать дурниной не стоит, иначе он себе только навредит. О пологе тишины я скорее догадалась, чем поняла, что он появился. И первое, что спросил глава тайной канцелярии, было:

— Почему сбежал?

Парень бросил на меня взгляд исподлобья, и пришлось его подбодрить:

— Рассказывай, это важно для вас всех.

— Понял, что нас обманывают, — ответил талантливый артефактор, решивший, что он и без диплома красавчик. — Перед гостиницей сбежал.

Дракон кивнул, после чего велел парню молчать. Мы подъехали к обычному на вид дому, который оказался жилищем местного представителя тайной канцелярии. На стук вышел невысокий крепкий мужчина. Заметив нас, он пристально прищурился, но стоило Драгару начертить в воздухе совершенно незнакомую мне руну, как нас тут же пригласили в дом. Почтения в незнакомце прибавилось в разы.

И я даже не удивилась, что вошли мы не через парадный вход, а через какую-то скромного вида дверь. Очутившись во вполне обычной комнате, я подумала, насколько мой сегодняшний день наполнен событиями, а усталости нет. Калейдоскоп опасных приключений затягивал в свой водоворот, но мне не было страшно, и причина тому — глава тайной канцелярии.

Я было заподозрила в хозяине дома того самого информатора, а потом решила, что не стоит расспрашивать. Личины, отводы глаз — все это могло быть на вооружении любой серьезной организации. А мне лишние знания ни к чему, хотя признаю: любопытство присутствовало.

Мне было предложено присесть на мягкий стульчик, чем я и воспользовалась. Меньше всего мне сейчас хотелось мешать мужчинам. К слову, ни меня дракон не представил, ни сам хозяин дома не назвал свое имя. Секретность била ключом, тем самым напомнив шпионские романы.

— Рассказывай, как так получилось, что вы трое решили бежать через перевал? До получения диплома несколько дней, а тут побег. Кто вас подбил на это? — спросил дракон.

Слова Драгара прозвучали жестко, но ведь и дела произошли серьезные. Я незаметно вздохнула, прекрасно осознавая, что вижу только поверхность проблемы, а сколько всего мне недоступно.

Тавр густо покраснел, покосился на меня. Взгляд поник, лопатки опустились, но ответ прозвучал:

— Я не знаю, с чего началось. Думаю, что какую-то гадость подхватил или что-нибудь этакое съел. Хотя у меня есть защитный артефакт, и не один, сам сделал. Может, благодаря им и поумнел быстрее остальных.

— Покажи, — произнес сотрудник тайной канцелярии.

Парень вынул из-за пазухи кулон, но с себя не снял.

— И еще серьга, — произнес он, оттянув мочку уха, к которой цеплялся маленький черный кругляш. Невзрачный, но, как оказалось, с чудесными свойствами. — Я стал себя осознавать, только когда очутился в Зеленой Долине. При первой возможности сбежал.

— Зачем? — спросил Драгар.

— Я не предатель, — буркнул Тавр.

— А что же твои спутники? — продолжил дракон.

— Они отмахнулись от меня. Настаивать не стал — ушел. В портал не сунулся — страшно. Вдруг меня ждут эти, которые сопровождали нас тут? Я и правда хотел отсюда уйти, но из-за ярмарки немного задержался. Там, откуда я родом, такой никогда не было.

В помещении повисла небольшая пауза, и я решила, что пора бы и мне хоть что-нибудь предпринять. Поднялась и под внимательным взглядом Нейтона подошла к студенту.

— Не дергайся, больно точно не будет, — попросила его и коснулась ладонью макушки. — Я хочу попробовать помочь.