Чужак. Книга 1: Пепел империи (СИ). Страница 38

И вот я узнал, насколько всё прогнило в этой системе. Официальные главы факультетов по сути, просто лица на обложке. Идеальные управленцы, которых только и хватает на то, чтобы сидеть на совещаниях и раздавать поручения. В случае кризиса от них никакого толку. А настоящая власть у их заместителей. Именно они — посредники между системой и реальной жизнью, выпускниками университета, офицерами, капитанами, начальниками производств.

На бумаге Грегори Вайт — всего лишь замглавы. Но по факту он связующее звено между всей этой махиной и людьми, которые действительно что-то решают. Впрочем, даже он не может потянуть в одиночку такое бремя.

— Тогда нам нужно заручиться поддержкой Стива Моро, он же замглавы факультета армии, и Софии Нарт, которая отвечает за факультет правоохраны. Если они донесут информацию до проверенных лиц, и вы с ними объединитесь, может, удастся что-то изменить. И ещё генерал разведкорпуса. Он должен знать, – я чувствовал, как сердце начинает стучать чаще. Паника подбиралась незаметно, словно холодок по спине.

— Ага... Только Стив племянник генерала Кассиана. А София далеко не та, кому стоит доверять. В её биографии сплошные пробелы. А генерал разведкорпуса даже не знает о нашем существовании, я имею ввиду корпорацию. Если узнает, конец и мне, и тебе. У нас нет поддержки, Кай. Только члены "Феникса", – сказал Грегори и устало потёр виски.

— И что думаете делать? – спросил я.

— Эмилия что-то скрывает. Это очевидно. Генерал пытается погрузить столицу в хаос, чтобы добраться до неё. Вопрос — зачем? Думаю, пора поговорить с ней напрямую, – он резко встал и направился к выходу.

— Постойте! За нами же могут следить. Мы рискуем привести их к ней... – я не успел договорить, как Грегори резко дёрнул книжку на стеллаже и стена слегка щелкнула.

— Держись рядом. Пройдём по тоннелям. Нас никто не увидит, – бросил он и шагнул в темноту.

Путаница коридоров, развилки, сырость и глухая тишина. Мы петляли по старым тоннелям, пока, наконец, не добрались до штаба "Феникса".

Эмилия сидела за столом, читая какой-то свиток. Она даже не сразу подняла голову, когда мы вошли.

— Принцесса, пора раскрыть все карты. Зачем вы Апостолам? И вы знали, что генерал Кассиан — глава культа? – Грегори задал вопрос прямо, без обиняков.

— Нет... Честно, не знала. Он никогда не говорил со мной. Даже не подходил. Всегда держался на расстоянии. Я думала, он просто выслуживается перед королём, – ответила она, опустив взгляд.

— Послушай, Эмилия. Мы должны понять, что в тебе особенного. Почему они так жаждут заполучить тебя? – голос Грегори звучал твёрдо, но без давления.

Эмилия задумалась.

— Какую историю обо мне вы знаете, господин Вайт? – спросила Эмилия, спокойно, но с каким-то скрытым напряжением в голосе.

— Ты внебрачная дочь короля, от женщины, которая живёт в городе на востоке. Король долгое время не знал о твоём существовании, но потом принял тебя в семью... если кратко, – ответил Грегори.

— Идеальная история. Которую придумала моя мать... ну, точнее, не родная мать, – Эмилия опустила взгляд.

— В каком это смысле..? – Вайт нахмурился.

Эмилия начала говорить, медленно, будто сама только недавно приняла правду. Король не её отец. Всё было не так. Просто обстоятельства сложились особенным образом.

Её приёмная мать имела старшего брата — торговца. В один из дней он получил крупный заказ на драгоценные камни. Недолго думая, он собрался в путь, посетил столицу, заключил сделку, заработал хорошие деньги и отправился домой.

По пути, проходя через лес, он услышал шум — звуки борьбы. Подумал, что это обычные разбойники или кто-то ещё сцепился. Любопытство взяло верх, и он пробрался сквозь кусты ближе к источнику шума. Но вместо людей он увидел совсем другое...

На эльфийский караван напали гоблины. Противников было больше, они быстро перебили защитников. Торговец не вмешался, спрятался, затаился, выжидал.

Когда сражение закончилось, а гоблины скрылись в лесу, он осторожно вышел и осмотрелся. В одной из повозок раздался хриплый, слабый вздох. Там, среди тряпья, он обнаружил раненую эльфийку. Она едва держалась, на руках у неё была девочка. Женщина умоляла спаси ребёнка. Забери её. Спрячь.

Сначала торговец отказался. Закон запрещал приводить в город существ другой расы — слишком опасно. Но эльфийка уверила его, что девочка — полукровка. Наполовину человек. У неё не было характерных черт эльфов. Он проверил. И убедился — ребёнок действительно мог сойти за человека.

Сердце не позволило ему бросить младенца. Он взял девочку. Перед уходом он спросил у умирающей эльфийки, как зовут дитя. Женщина лишь слабо улыбнулась и прошептала, что это не её дочь. Это ребёнок принцессы эльфов от связи с человеком — разведчик. Их любовь была тайной, но настоящей.

Мужчина возмутился — почему королевский ребёнок находился среди простого каравана? Эльфийка объяснила, это не был торговый путь. Королева эльфов отправила своих за дочерью, чтобы забрать её после длительного совета. Она не хотела оставаться в разлуке, но... случилось то, что случилось.

Торговец предложил отнести девочку в эльфийское поселение, но эльфийка предупредила, что его убьют, если он приблизится. А девочка погибнет вместе с ним.

Так ребёнок оказался в мире людей.

Когда он вернулся домой и всё рассказал сестре — той самой женщине, у которой был когда-то роман с королём, — они приняли решение. Сестра была блондинкой, как и девочка. Она временно прервала отношения с королём, а спустя пару лет объявила, что родила от него.

Историю все приняли как данность. А дальше… история, которую знал весь мир.

— Ты… принцесса эльфов?! – в голосе Грегори слышались потрясение и неверие.

— Это лишь малая часть, – спокойно ответила Эмилия. – Моя настоящая мать… вы ведь знаете, что она маг?

— Да. Королева эльфов – один из сильнейших магов огня. Редчайший дар, – сказал я, вспоминая прочитанное в хрониках.

— Именно… – она протянула руку и прошептала что-то едва слышное. Её ладонь вспыхнула пламенем.

Я отшатнулся.

— Ты… ты унаследовала это… Боже… По всем документам ты человек. Но в тебе течёт кровь эльфов, ты маг огня… – Грегори был шокирован, его голос начал дрожать. – Твои дети… они могут стать… просто… всемогущими… Погоди…

Он осёкся. Что-то в его взгляде изменилось — как будто он наконец сложил все куски пазла.

— Да. Вы уже догадались, господин Вайт. Вот зачем я нужна Апостолам. Вот почему генерал не остановится ни перед чем, – сказала Эмилия, глядя в одну точку, словно не хотела смотреть нам в глаза.

— Вы, конечно, молодцы… А я ничего не понял, – пробормотал я, чувствуя себя глупо.

— Не тупи, Кай, – Грегори тяжело вздохнул. – Они хотят использовать её как инкубатор.

Он тут же виновато посмотрел на Эмилию и извинился.

— Погоди… То есть они хотят, чтобы ты… Чтобы ты родила от них?! – я не смог сдержать отвращения. – Это… это отвратительно…

У меня внутри всё сжалось. Эти твари собираются использовать её, чтобы родить детей с магическим даром и эльфийской кровью. Создать потомков, которых можно использовать как оружие…

— Через два дня генерал будет ждать Эмилию в университете. Что будем делать? – спросил я, глядя на Вайта.

— Ничего. Естественно, мы не отдадим её, – ответил Грегори спокойно, но с жёсткостью в голосе.

— Я об этом и не думал. Просто спрашиваю – что будем делать через два дня? – повторил я.

— Кай, останься здесь. Вместе с Эмилией. Не высовывайтесь. Даже к окнам не подходите. Айрон будет приносить еду. А я… я подумаю, как нам выкрутиться, – сказал он и направился к выходу.

— Но подождите… А как же вы? – уточнила Эмилия, в её голосе проскользнула тревога.

— Обо мне не беспокойтесь, – коротко бросил Грегори и вышел, скрывшись за дверью штаба.

Мы остались одни. Штаб теперь стал нашей временной клеткой. Надеюсь, надёжной. По крайней мере, здесь тихо. Здесь мы в безопасности.