Чужак. Книга 1: Пепел империи (СИ). Страница 35

Через секунду я заметил, как трое "стражников" уводят служанок в сторону. Зачем? Это уже не забота охраны. Это — слишком подозрительно.

Не стражники. Апостолы.

Я ускорился, несмотря на раненого Рика на мне. Он кряхтел, стиснув зубы, но держался. Как только я свернул в переулок, услышал крик девушки.

— Чёрт! — прошипел я, и почти побежал.

Поворот. Прямая. Ещё поворот.

Догнал.

— Стоять! — крикнул я.

Они обернулись. Не гвардия. Апостолы. Один с арбалетом, двое — мечи и щиты. Мой меч — при мне, но против троих в такой конфигурации… хреново. И Рик помочь не сможет.

Блондинка была связана, кляп во рту. Глаза испуганные. Значит, она — та самая. Надо её вытащить. Не знаю, зачем, но нельзя, чтобы они её утащили.

— Берегись! — вдруг крикнул Рик и толкнул меня в сторону.

Я упал на землю, и в ту же секунду арбалетный болт с глухим звуком вонзился в грудь Рику.

Он… он спас меня.

Рик опустился на колени, затем медленно завалился на бок. Я подполз, приподнял его голову.

— Нет, нет, нет! Эй… Рик… Ты чего? Зачем?.. — я смотрел на него, не веря. — Я же думал, мы ещё поговорим…

Он слабо улыбнулся.

— В… в… следующий раз… друг…

И умер. Глаза закрылись.

— АААААААААААААА!!! — завопил я, словно зверь, и рванул вперёд.

Второй болт полетел мне в грудь — но я уже знал. Кувырок в сторону, снаряд просвистел мимо.

И вот я уже в шаге от арбалетчика.

— Лови, тварь.

Меч — точно в горло. Арбалет выпал из рук, кровь фонтаном окропила моё лицо. Он даже не закричал.

Второй бросился ко мне, подняв щит, пытался оттеснить. Но я схватил щит обеими руками, развернул его — рука апостола хрустнула, будто палка. Он взвыв от боли, и сразу получил удар коленом в грудь, отлетел назад.

Третий, увидев это, отбросил девушку и пошёл на меня. Меч ещё не успел достать — я врезался в него плечом, прижал к стене.

— Кровь… — прошептал я активирую клыки.

Я впился ему в шею, в самое горло, и дёрнул, выдирая кадык и кусок мяса. Тёплая кровь хлынула на меня, стражник захрипел, задыхаясь в собственных булькающих звуках и упал.

Второй пытался подняться — я прыгнул на него с силой, стопой на шлем, и вдавил голову в камень, как тыкву. Из-под шлема вытекла густая, чёрная кровь.

Все мертвы.

Я обернулся. Девушка смотрела на меня глазами, полными ужаса. Её дрожь чувствовалась даже на расстоянии. Конечно. Я выглядел как монстр. И был им.

— Тебя ищут апостолы. Ты знаешь почему? — спросил я.

Она кивнула, не в силах говорить. Я подошёл, поднял её, снял кляп, взял за руку.

И повёл. В сторону… Рика.

Он лежал там.

Я не верил, что всё. Не мог. Я злился на него, да… он притворялся моим другом, но сейчас, он ведь долден был.... Не лезть. Не спасать. Но что-то внутри меня… что-то разрывалось.

Он назвал меня другом.

— Твою мать… Рик… Зачем?.. — прошептал я, опускаясь рядом с ним и касаясь его груди.

— Прости… Но там ещё… эти… надо бежать… — донесся до меня голос девушки, но я почти не слышал.

А стоило бы.

В конце переулка появились ещё "стражники". Но я чётко знал — это не королевские. Апостолы. Новые. Свежие.

Всё внутри меня кипело. Хочу их разорвать.

Но не могу. Если кинусь в бой, эта девчонка окажется под угрозой. А она явно что-то знает про Апостолов. Она нужна... Её нужно доставить Грегори Вайту.

— Чёрт... Скажи, что ты притворяешься, Рик... Ты ведь любил такие шуточки... Особенно в шахте, когда делал вид, что тебя придавило... — прошептал я, глядя на его тело.

— Парень, пошли! — голос девушки становился всё громче, особенно когда она заметила, как Апостолы приближаются.

— Вставай, Рик!!! — выкрикнул я, изо всех сил.

И в этот момент что-то странное вспыхнуло в моих глазах — синий свет, едва уловимый, но реальный. Рука засветилась... Апостолы на секунду остановились. Что это было?

А потом случилось то, чего я никак не мог ожидать.

Рик...

Он…

Открыл глаза.

Но они были не такими, как раньше — яркие, глубоко-голубые, нереальные. Он рывком поднялся на ноги и вытащил кинжал из-за спины. Но я почувствовал, что что-то не так. Сначала внутри всё всколыхнулось от радости, но она тут же сменилась тревогой. Его кожа стала бледной, глаза — холодными, на лице ни намёка на эмоции. Он даже не посмотрел на меня. Только бросил взгляд на Апостолов.

— Это нежить!! Убить его! Схватить девчонку! — закричал один из апостолов.

Шестеро… Ещё бегут издалека. А я просто стоял, как вкопанный.

— Отдай ему команду! И валим уже!! — девушка трясла меня за плечи.

Я среагировал на уровне подсознания.

— Атакуй... — выдохнул я в сторону Рика.

И он бросился на Апостолов.

Три удара… Один за другим. Он пропустил их, но не упал. Держался. Не отступал. Он сдерживал их, пока я даже не мог пошевелиться. Я не мог ему помочь. Если полезу — погибну вместе с ним.

— Бегом! — крикнул я, схватил девчонку за руку, и мы сорвались с места.

Рик… Его тело… Оно не давало Апостолам пройти. Он снова спас мне жизнь. Это дало нам несколько минут, которых оказалось достаточно. Последнее, что я успел увидеть — как его голову сносит удар... Сердце сжалось в комок. Он… умер дважды… и оба раза защищал меня.

Я не знаю, сколько мы бежали. Переулок за переулком. Мы миновали патрули, не знали, кому можно доверять, а кому — нет. Пока, наконец, не добрались до штаба корпорации «Феникс». Айрона там не было — он был в здании администрации во время взрыва. Надеюсь, он жив.

Я был весь в крови. Девчонка испугана. Она держалась от меня подальше. Я усадил её за круглый стол, сам сел в позу лотоса, попытался восстановить дыхание. Она что-то говорила, но я не слушал. Я должен был привести мысли в порядок.

Как... Как я смог оживить Рика? Что это вообще было?.. А эта ярость? Её надо учиться контролировать. Только что я убил нескольких Апостолов… без колебаний. Вырвал кадык одному из них… жуть.

Неудивительно, что она так на меня смотрит.

— Как тебя зовут? — спросил я наконец когда вернул себе облик человека.

— Эмилия... — прошептала она, не сводя с меня глаз.

— Ты носишь фамилию отца? Тарт? Или другую? — уточнил я.

Она склонила голову. Неловкий вопрос? Или она просто всё ещё боится меня? Хотя выгляжу я уже нормально...не считая крови на теле..

— Слушай, неважно, какую фамилию я ношу. Ты пробуждённый? — спросила Эмилия.

— Что ты об этом знаешь? — прищурился я.

— Слишком много... — ответила она с каким-то странным выражением лица.

— Ну, смотри, как минимум я тебя спас. Думаю, это уже повод быть благодарной. Может, тогда расскажешь, кто ты вообще такая и что тебе известно? — спросил я, стараясь говорить спокойно.

Эмилия несколько мгновений молчала. Видимо, решала, с чего начать. А когда наконец была готова, я внимательно её выслушал.

Она рассказала, что родилась от связи нашего короля и женщины из другого города людей. Тогда король был там по важным делам, познакомился с ней, между ними вспыхнул роман. Результатом стала Эмилия.

Долгое время он не знал о её существовании. А когда узнал, велел матери молчать. И это понятно… Представляю, какой скандал поднялся бы. Он оборвал с ней все связи и больше никогда не навещал.

Когда Эмилии было десять, на их семью каким-то образом вышли Апостолы. Неизвестно, откуда они узнали про её родство с королём, но узнали. Её мать была слишком зла на короля, и когда услышала, что Апостолы могут помочь усадить Эмилию на трон, то сразу согласилась сотрудничать.

План был простой, Апостолы тянут за ниточки, помогают ей приблизиться к королю, а потом и занять его место. С тех самых пор, с десяти лет, Эмилия была с ними. Они обучали её, посвящали в свои дела и все в этом духе.

Потом кто-то из культа Апостолов, видимо, прошептал королю, что лучше держать Эмилию поближе. Мол, если народ узнает про внебрачную дочь, начнутся волнения, бунты, недовольства. Логично было бы избавиться от неё, утопить в море или скормить монстру. Но по какой-то причине король этого не сделал. Неизвестно почему. Вместо этого, когда Эмилии исполнилось шестнадцать, он устроил её служанкой при дворце. И именно этого хотели добиться Апостолы.