Черный к свету (ЛП). Страница 51

— Декс был первым, кто что-то заметил, — сказал Рэйф с некоторой гордостью, возможно, потому, что Декс был его напарником. — Несмотря на то, что мы вчетвером просматривали одни и те же записи, он заметил мерцание в камере ночного видения, которое остальные восприняли как насекомое или вспышку света. Затем Салли заметил лёгкую тень на заднем дворе, недалеко от бассейна. Мы сделали прыжки во времени, чтобы убедиться в обоих моментах, затем посмотрели с других сторон и смогли собрать воедино их примерные передвижения. Кто-то определённо наблюдал за домом, босс. По крайней мере, несколько дней. Кто бы это ни был, он был надёжно закрыт щитами. Вот почему этого не отразилось ни в оригинальных сканах, ни в прыжках во времени. Я нашёл его или её только через вторичные источники.

Рэйф издал слабый смешок, взглянув на Декса, который хмыкнул в ответ.

— В основном по реакции птиц, — сказал Рэйф, оглядываясь на Блэка. — И ещё нескольких животных в саду. Мы пытались найти тайного гостя на камерах, но безуспешно. Он или она определённо проделали предварительную подготовку, прежде чем подбираться так близко. Они знали, как избежать любой камеры, даже скрытой. Собаки тоже не лаяли.

— Видящие? — спросил Блэк.

Рэйф пожал плечами.

— Ну, или собаки уже знали их.

— Я имел в виду aleimi, — пояснил Блэк.

— Ну, мы подумали, что у них мог быть имплант, — рискнул предположить Рэйф. — Мы не хотели бы называть их расу, пока не будем знать наверняка.

Эй Джей с соседней станции кисло добавил:

— Никто из видящих не хочет говорить это, но ситуация с собаками определённо заставляет меня думать, что это видящие. Если бы собаки знали, кто это, по крайней мере, одна из них подошла бы к человеку, не так ли? Они не стали бы полностью игнорировать его. И собака залаяла бы на вампира. Я помню, Ник как-то раз сказал это.

— Пантер обожает Ника, — заметил Салли.

— Ник ненормальный фрик, — сказал Хавьер. — Эй Джей имел в виду нормальных вампиров.

Несколько человек в отделе хихикнули.

— Один из инцидентов произошёл днём, — сказала Алиша, сидевшая за другим столом и не отрывавшая глаз от своего экрана. — Так что, скорее всего, это не вампир.

— Это мог быть кто-то из людей Ракера, — Декс посмотрел на Блэка. — Или они могли накачать собак наркотиками. Нам нужно побольше узнать об этой технологии, босс. В противном случае мы просто строим предположения. Мы даже не знаем, был ли это один и тот же человек оба раза.

Блэк нахмурился.

Он ценил скрупулёзность команды, но также понимал, почему Эй Джей раздражался. Это наверняка был видящий, но они не могли сказать это с такой же уверенностью, как неделю назад. Всё упиралось в эти проклятые импланты. Холо изучал тот, который они привезли из дома Ракера, но Холо ждал Джема, а теперь Джем и для этого был совершенно бесполезен. Просто невероятно, чёрт возьми.

Киесса, женщина-видящая, которая по какой-то необъяснимой причине теперь представлялась как «Виксен», посмотрела на Блэка из-за своей консоли.

(Vixen буквально можно перевести как «чертовка, плутовка, стерва», причём далеко не всегда это слово используется в положительном контексте, отсюда и озадаченность выбором имени, — прим)

— Мы проверили всех известных подрядчиков на предмет профессионального убийства, босс, — сказала она как ни в чём не бывало. — Это, конечно, исключает многих людей, включая, вероятно, половину «Архангела», но нам удалось установить местонахождение остальных. Как вы и просили, мы более внимательно изучили всех, кто мог бы сделать подобный выстрел.

— Ты имеешь в виду людей, — уточнил Блэк.

— Да, — подтвердила Виксен.

— Никто из них не смог бы этого сделать?

— Никто из имеющихся в наших базах данных, сэр, — повторила Виксен.

Как будто они это репетировали, вмешался Рэйф.

— Мы бы хотели начать отрабатывать сценарии на сегодняшний вечер, — добавил он. — Если только вы не хотите, чтобы мы сделали что-то ещё, чтобы найти стрелка?

Присутствующие в зале закивали головами.

Блэк хмыкнул, не без оттенка чёрного юмора.

Было почти забавно, насколько легче многим людям из его команды в наши дни было общаться с видящими. Он знал, что видящие Старого Света сделали всё возможное, чтобы облегчить им задачу. Теперь они одевались более по-человечески, причёсывались по-человечески, большую часть времени говорили по-английски и даже на других человеческих языках. Некоторые видящие, такие как Виксен, также изменили свои имена, чтобы они звучали менее чуждо для здешних людей. Это касалось не только Киессы, хотя смена её имени, возможно, была одной из самых странных.

Рэйфа среди видящих звали Вурай.

Сутек теперь называл себя Салли.

Зайрей теперь называл себя Зак.

Блэк не приказывал им этого делать. На самом деле, он даже не упоминал это как предложение. Это они все решили сделать самостоятельно. Большинство видящих из его команды по внедрению также носили контактные линзы, когда находились рядом со своими коллегами-людьми.

Рэйф был одним из тех, кто не утруждал себя этим, но его глаза были менее выразительными по сравнению со многими видящими. Они не пугали людей, как, например, глаза Зака, у которого были радужки разного цвета, одна серебристая и одна бледно-голубая, и каждая из них была по-своему выразительной и неземной. Или глаза Салли, которые были яркого закатного цвета и тоже не походили на человеческие.

Блэк оценил их старания.

В то же время он надеялся, что это всего лишь временное явление.

Контактные линзы, в частности, чертовски раздражали.

— Дай мне сначала посмотреть, — сказал Блэк Рэйфу. — Я хочу увидеть тень.

Видящий послушно кивнул и подключил его к цифровому видео одного из наблюдений. Затем он добавил записи из Барьера, которые он сделал во время одного из своих прыжков, так что слои наложились друг на друга, и Блэк мог видеть оба.

Сначала ему показали ночное видео.

Вероятно, потому, что Блэк знал, что нужно искать, он сразу заметил это; он уловил тень даже на необработанной записи — должно быть, здесь Декс и заметил её впервые. Блэк изучал странную aleimi-сигнатуру, связанную со стоящим там существом. Он сразу же увидел то, о чём говорили Рэйф и другие видящие.

Свет там был полностью заглушён.

Он был закрыт щитами настолько, что стал почти невидимым.

Запись из Барьера показала, как птицы испуганно шарахались в сторону от тени, мыши и полёвки избегали её шагов, а белка свисала с дерева вниз головой, помахивая хвостом и глядя прямо туда, где была тень. Вокруг летали пчёлы, бабочки, стрекозы, ещё одна стайка птиц, а облако комаров, заинтересовавшись, подлетело ближе.

Когда Рэйф поставил кадр на паузу, очертания тени стали ещё более чёткими.

Тем не менее, отсутствие aleimi-следа ещё сильнее бросалось в глаза.

Только невероятно талантливый видящий мог сделать себя настолько тёмным.

Если бы глаза Блэка не могли разглядеть тень в форме человека, упавшую на дерево и землю, или увидеть намёк на пальцы, обхватившие ствол, он мог бы подумать, что это каменная статуя или игра света.

Блэк не смог бы сделать такое, даже когда был Драконом.

Он не смог бы настолько полностью закрыться щитами.

Что и было истинной причиной всеобщей нерешительности.

Если это видящий, то это внушительный оппонент.

Но сам факт того, насколько он был грозен, заставил Блэка усомниться, не был ли это человек с имплантом. В конце концов, разве это не более вероятный сценарий? Сколько же могло существовать неизвестных видящих, чьи навыки были натренированы до уровня Адипана?

Несколько раз просмотрев запись, Блэк почувствовал, как сжимаются его челюсти.

Он согласился с Дексом, Рэйфом и остальной командой. Хотя он сильно склонялся к гипотезе о видящем, это было слишком близко, чтобы говорить об абсолютной уверенности.

Что приводило его в бешенство.