Черный к свету (ЛП). Страница 28

По какой-то причине это пробрало Энджел.

Она хохотала до слёз, всё утро то и дело разражалась новым смехом, обычно после того, как видела Ника в его шляпе и плаще.

Время от времени мне приходилось напоминать себе, насколько он изменился с тех пор.

Ник, которого мы знали как человека, был летним, солнечным парнем.

Он занимался сёрфингом, пил пиво, поднимался на Хаф-Доум в Йосемити, летал на Гавайи заниматься сёрфингом со своими приятелями-военными. Его одежда была совершенно другой, его дневные привычки и распорядок дня были совершенно другими, его предпочтения в еде и питье, само собой, были другими, и это ещё не считая всего остального, что изменилось в нём.

Когда Ник теперь отправлялся заниматься сёрфингом, это было посреди ночи.

И люди действительно пялились на Ника, так что я сочувствовала его раздражению.

Они пялились на него, даже если не считать его нечеловечески бледной кожи, стекловидных радужек, когда те были видны, и его склонности носить чёрные перчатки, плащи, массивные солнцезащитные очки, толстовки с капюшоном и разнообразные шляпы, при этом прихватывая плотный зонт в +20. Одежда определённо не помогала, но я подозревала, что не она была главной причиной того, что так много людей старались отвести взгляд от Ника, когда он проходил мимо них по улице.

В этой одежде он действительно был очень похож на… ну, вампира.

Но даже несмотря на безумные наряды, которые он носил в течение дня, его внешность по-прежнему привлекала больше всего внимания.

На самом деле они не смотрели на его одежду; я это заметила.

Они пялились на его лицо, рот, тело под одеждой.

Они пытались разглядеть его глаза за тёмными очками.

Ник всегда был хорош собой, но теперь в его внешности появилось что-то неземное, что выделяло его среди остальных, даже по сравнению с Даледжемом, его бойфрендом. Возможно, дело было в нечеловеческом аспекте его внешности, или, может быть, люди инстинктивно обращали на него внимание. Возможно, дело в том, что его вампирское присутствие притягивало людей по другим причинам.

В любом случае, люди часто думали, что он актёр или кто-то известный.

Он выглядел моложе, обладал более выразительными чертами лица, чем когда был человеком.

Всё это вкупе со странным магнетизмом, присущим самому превращению, делало сложной задачу не пялиться на него.

Я привыкла к этому и больше не пялилась.

Некоторые из видящих и людей в отряде Блэка всё ещё пялились на него, но большинство из нас, кто знал его до обращения, больше не обращали особого внимания. Я десятилетиями знала Ника как человека, так что вампирские штучки почти не волновали меня, за исключением тех случаев, когда я пыталась посочувствовать ему как другу. Я знала, что ему тяжело до сих пор.

Конечно, я замечала, как люди относились к нему.

Даже те, кого он привлекал, относились к нему не совсем нормально. Что-то в его привлекательности было отталкивающе притягательным. Этого нельзя было не заметить. Но теперь мне показалось, что он похож на животное, запах которого приманивает добычу.

Я знала, что он мог по своему желанию включать и выключать элементы этого очарования, но некоторые из них, казалось, были полностью за пределами его осознания и уж тем более вне его контроля.

Я удивлялась, как это не сводило с ума Джема — каждый день и каждую ночь сталкиваться со странной реакцией людей на Ника. Мне и с Блэком было достаточно тяжело. Чёрт возьми, мне постоянно было тяжело с Блэком. Просто бесило, как мне до сих пор тяжело с Блэком.

Конечно, у Блэка были свои способы заставить людей обратить на него внимание. Он также не стеснялся их использовать, особенно когда думал, что это может помочь ему достичь определённой цели.

— Мы получили то, за чем пришли, — сказал Блэк, бросив на меня холодный, жёсткий взгляд. Он оглянулся через плечо на Ника, нажимая кнопку зажигания.

— Неужели? — Ник фыркнул. — И что это было?

Блэк бросил на меня ещё один взгляд, на этот раз более мрачный.

— Я читал Уикера, — Блэк снова перевёл взгляд на Ника, и выражение его лица было нейтральным. — Пока эта женщина нависала над ним…

— Она не защитила его? — выпалила я. — Я имею в виду, его свет. Я подумала…

Ник и Блэк посмотрели на меня.

Переводя взгляд с одного на другого, я вдруг почувствовала себя глупо.

— Я просто подумала, что именно поэтому она стояла там, — запинаясь, сказала я. — Она определённо создавала такое впечатление.

Взгляд Блэка вернулся к лобовому стеклу.

— Нет. Она не защитила его, — он плавно вывел внедорожник с парковки. — Она, очевидно, сделала бы это, если бы могла. Что ещё раз доказывает, что она не видящая.

Я кивнула, в основном самой себе.

Я изо всех сил старалась не обижаться на то, что Блэк, очевидно, злился на меня. Это серьёзно из-за того, что я думала о том, каково Нику быть вампиром? Потому что мы точно миновали этот этап, ведь так?

Должно быть, я слишком громко об этом подумала.

От aleimi Блэка, сидевшего рядом со мной, выплеснулась волна гнева.

Я заставила себя не обращать на это внимания, сосредоточив всю свою мысленную энергию на женщине со светлой стрижкой каре. Блэк, конечно, был прав насчёт неё. Я предположила, что она защищала Уикера из-за того, как она нависала над ним, и из-за того, что я не могла проникнуть в её мысли. Мне и в голову не приходило, что я воспринимала её как видящую просто потому, что не могла прочитать её мысли.

Но она могла не иметь ни малейшего понятия. Она могла и не подозревать, что её имплант превратил её разум в закрытый ящик для представителей совершенно другого вида.

— Итак, ты решил, что ты о ней думаешь? — спросила я Блэка. — Как ты думаешь, она знает о нас? Она имеет представление о том, кто ты такой? Или о том, что видящие вообще существуют?

Блэк пожал плечами.

— Если ты спрашиваешь исключительно моё мнение, я бы сказал, что нет, она не знает. Она бы никогда не привела нас в одну комнату с Уикером, если бы знала, и не оставила нас наедине с Морганом. Но у меня нет ничего, что я мог бы назвать доказательством.

Я не могла поспорить с его логикой.

Она, очевидно, пребывала в ярости из-за того, что рассказал нам Уикер. Он, вероятно, прямо сейчас получал выволочку или кое-что похуже.

— Так что ты нашёл? — спросил Ник напрямик. — Ты читал его, верно?

Блэк медленно повернулся, снова скрывая свою враждебность по отношению к Нику, но лишь поверхностно.

— Я пока не могу ответить на этот вопрос, — сказал Блэк, отводя взгляд от Ника и переводя его на меня.

— Не можешь? Или не будешь? — Ник фыркнул. — Это из-за технологии? — Ник подождал, пока Блэк ответит, и нахмурился, когда тот промолчал. — Я думал, ты немного переборщил с этим… Но ты просто пытался отвлечь их от этого, не так ли? По крайней мере, его? Уикера? Ты хотел, чтобы он подумал о технологиях, и тогда тебе было бы легче его читать?

Блэк не ответил, по крайней мере, напрямую.

— Поехали к Ракеру домой, — сказал он, и его золотистые глаза вернулись к лобовому стеклу — яркие, проницательные, они напоминали мне глаза большого кота. — Посмотрим, сможем ли мы найти там что-нибудь полезное. А потом, может быть, сходим куда-нибудь перекусить.

Я поняла, что он имел в виду.

Вот тогда-то мы и поговорим о том, не пора ли вызвать полицию.

***

На самом деле я не знала, что Люциан Ракер жил в Сан-Франциско.

Из всего, что я прочитала и просмотрела в заголовках и сводках новостей, я предположила, что его основное место жительства находится в Нью-Йорке или, возможно, в Лос-Анджелесе.

Местные жители всегда говорили о нём как о человеке, который «прилетел в город», или «остался на неделю», или «приехал на конференцию». Это всегда звучало как временное явление, как событие, на которое мы все по какой-то причине должны обратить внимание. Я также не слышала, чтобы кто-нибудь видел его поблизости, в отличие от других местных знаменитостей и генеральных директоров.