Поцелуй с подвохом для дракона (СИ). Страница 35

Зои так накрутила меня своими разговорчиками и демонстрацией очень важных вещей в дорогу, что, пока я спускалась по лестнице и топала вслед за Эйданом до ворот, это оказалась единственная мысль, и она умудрилась занять все место в моей голове.

Какое еще свидание, когда ему просто нужно подготовить меня к встрече? Рассказать о своей семье, припомнить все, что невесте положено знать. До Осеннего бала оставалось полтора месяца. Не так уж мало, но у нас и возможность пообщаться без посторонних ушей появлялась нечасто.

— Нет, — согласился Эйдан с такой широкой улыбкой, что у меня от одного вида щеки свело. — Это не свидание.

— Вообще нет!

— Абсолютно нет, — заверил он, глядя на меня совершенно честными медовыми глазами.

Стоило же мне оказаться в экипаже и придвинуться к окну, как Эйдан уселся рядом и самым бесцеремонным образом сгреб меня, прижимая к себе.

— Будут еще пассажиры, — шепнул он мне. — Всего лишь стараюсь оставить больше места. Я гневно зыркнула на него, пока моя убежденность в не-свидании уменьшалась.

«Худшее, что мы можем себе сделать — мысленно воззвала я к своей магической сущности, — это надумать лишнего. Нельзя поддаваться. Страдать будем вместе».

В ответ во мне вспыхнуло почти неодолимое желание забраться к Эйдану на колени. Естественно, в целях увеличения свободного места.

Впрочем, даже близость парня вскоре перестала меня занимать. Часть пути мы проделали по редкому лесу. Листья уже потихоньку желтели и краснели, но и зелени хватало. Дорога была широкой и ровной, темнеть еще не начало, хоть солнце и клонилось к западу. Пели птицы, будто прощались, собираясь к зиме на юг. Здесь было столько новых звуков, что я терялась, пытаясь заметить и услышать все. Ни на западе, где я выросла, ни в столице не существовало такого разнообразия.

На западе лесов вообще мало осталось. Сначала оттуда поставляли дорогую древесину. Когда основным источником дохода стали угольные шахты, леса вокруг месторождений вырубали уже просто так: чтобы не мешали повозкам, а затем и железной дороге. По крайней мере, я, плохо знакомая с добычей угля, так себе это представляла,

Запад Империи вообще был странным местом. Из-за шахт и ферм, разбросанных по всем землям, у нас не появилось крупных городов. С одной стороны, в них никто и не нуждался. С другой — были и неудобства. Например, небесный корабль из столицы тратил месяц на то, чтобы сделать остановку в каждом относительно крупном поселении, и в два раза меньше времени на всю остальную часть Империи.

Многим богатым землевладельцам на западе такая обособленность была только на руку. Взять хотя бы мою матушку. Лишь однажды она была представлена высшему свету, провела в столице два месяца, развлекаясь приемами и балами, а домой вернулась уже со мной, хотя никто не догадывался об этом до моего рождения. В столице трудно провернуть такое: найдут и отравят, всего-то делов. Заметят. Бастарды опасны, их не любит никто.

Безопаснее стало, лишь когда я появилась на свет. Половина драконьей крови — это не шутки. Они берегут своих. Их и так слишком мало. Вместе с редкой стихией земли это делало меня практически неприкосновенным ребенком. Настолько неприкосновенным, что матушка не постеснялась потребовать — разумеется, только ради меня, — подобающий ее маленькому чуду титул и содержание.

— О чем задумалась? — шепнул мне Эйдан.

— О лесе, — честно призналась я. — Он такой красивый.

— Сейчас будет еще красивее.

И без того редкие деревья вдруг закончились, а трава на обочине стала выше, доходила до самого окна. Дорога поднималась на небольшой холм, а внизу вдруг появилась широкая река. Лучи вечернего солнца играли на ее поверхности, заставляя ту переливаться. Вода странного сине-зеленого цвета уносила вниз по течению белые цветы с широкими круглыми лепестками.

— Оттенок у реки тоже от них, — тихо рассказывал мне Эйдан, указывая на цветы. — Бывает только в конце лета и в первой половине осени. Особый вид водорослей, они же и цветут на поверхности. Здесь их собирают и используют в различных зельях. В городе есть небольшое училище с занимательной историей. В нем до сих пор изобретают новые зелья для всей страны.

Я попыталась вспомнить название водорослей, но в голову ничего не шло, хотя прекрасно поняла, о чем он говорил.

Спрашивать не стала. Ну какая я целительница, если не знаю такого? И ведь знаю, но все равно стыдно. Что Эйдан подумает?

Что все подумают, что все увидят… Из памяти всплыли неприятные поучения магистра Рейси о принятии себя. Да ничего я не просчитываю заранее!

И все же боюсь даже показать, что, как любой нормальный человек, смогла что-то забыть…

В город мы прибыли в темноте. Поездка утомила меня, но спать совершенно не хотелось. Напротив, я бы с удовольствием отправилась на прогулку по городу прямо сейчас и расстроилась, когда мы остановились у гостиницы с небольшой уютной таверной на первом этаже, совсем не похожей на богатые рестораны столицы. Впрочем, пахло из приоткрытых окон изумительно.

Эйдан потянул меня к двери.

— Может, прогуляемся? — неуверенно спросила я.

Внезапно проснувшийся голод составил конкуренцию желанию осмотреть здесь все, и я уже не знала, что именно предпочла бы первым.

— Придется отложить прогулку до утра, — извиняющимся тоном ответил Эйдан. — Здесь действует комендантский час.

Граница с демонами слишком близко.

Я разочарованно выдохнула.

— Не волнуйся, — подмигнул он мне. — Город маленький, у тебя будет время все изучить.

Эйдан поймал пальцем мой подбородок и приподнял голову, заставляя посмотреть ему в глаза, а я подумала, что он поцелует меня. Но нет, он улыбнулся, будто прочитал мои мысли и специально не стал исполнять. Вместо этого он пообещал:

— Завтра я покажу тебе одно особенное место.

Глава 39. Одно особенное место

Утро выдалось прекрасным. Погода стояла теплая, не пришлось даже кутаться, я лишь набросила на плечи форменный пиджак. Так же поступил и Эйдан. Мы выделялись, но подходили друг другу, и я подумала, что в этом есть нечто очень милое.

После двухчасовой прогулки по городу мы наконец остановились у небольшой лавки почти в центре, но не на главной улице, а в закутке.

Домик был заброшен. Единственная дверь заколочена доской. Окна — тоже, крест-накрест. Но заглянуть в них все равно бы не получилось — стекла покрывали грязные разводы. Светлым пятном на стене выделялось место, где раньше висела вывеска с названием лавки.

Эйдан с силой дернул за доску, перекрывающую вход.

— Может, не надо? — пискнула я, нервно озираясь по сторонам. — Тут явно не ждут гостей.

— Мы не гости, — отозвался Эйдан, даже не повернувшись ко мне.

Устав воевать с доской, он просто сжег ее, там, где сквозь дерево проходили гвозди. А потом легко затушил огонь руками. Дверь со скрипом открылась.

— Даже не заперто, — удивилась я. Похоже, доска была единственной преградой.

— Странно, — согласился он. — Но замок еще цел. Застряло что-то с этой стороны. Видимо, уже не раз пытались вскрыть, но заклинания не позволили.

— Их давно не обновляли, раз замок просто сдался сейчас.

— Так и есть, — ответил Эйдан с недовольством в голосе. И жестом пригласил меня внутрь, придерживая дверь.