Наш новый учитель – Дракон (СИ). Страница 47
Лопоухая сплетница Барбара предположила после занятия в разговоре с подругами:
– Магистр неспроста заметил Ровену и собирается проводить с ней больше времени. Дело не только в ее задатках. Королева прочит его на высокий пост. Ему нужна родовитая жена. Пока он преподает у нас в Академии, может присмотреть себе кого-нибудь из девушек. Выбор у него богатый! Адриана уже помолвлена, а Ровена – нет. Она из хорошей семьи, ее отец – генерал. Ну, совет им да любовь.
И гаденько засмеялась.
В тот миг я держала в руках книгу, и, переворачивая страницу, так сильно ее дернула, что порвала.
– Ох и влетит тебе от библиотекарши, Эмма, – заметила Адриана равнодушно.
Она рассуждения Барбары слушала со снисходительной полуулыбкой, как будто ей было известно больше, но эти сведения она предпочитала держать при себе.
Самое паршивое: мне не с кем было поделиться своими переживаниями!
Потому что в последние недели с Тарой происходило нечто странное. Я перестала узнавать подругу.
Она то и дело пропадала по вечерам из спальни. Утверждала, что сидит в библиотеке или посещает занятия по ароматике. Однако когда я шла искать ее, не находила.
По вечерам она уклонялась от разговоров, ныряла под одеяло, запаливала там магический огонек и при его свете поглощала любовные романы, которых у нее откуда-то завелось очень много. Вся тайная выемка в полу под ее кроватью была забита потрепанными книгами.
Тара стала скрытной, молчаливой. Воспылала любовью к учебе, но из всех дополнительных занятий выбрала уроки придворного этикета у госпожи директрисы и уроки семейных отношений у госпожи Бонтон!
На вопрос «Зачем тебе это надо?» довольно грубо огрызнулась.
Не раз я пыталась вызвать ее на откровенную беседу, но Тара отмахивалась и убегала.
Она стала проводить много времени с Викторией Вайтерн, смешливой и глуповатой девушкой из знатной семьи. Ее отец занимал высокий пост в казначействе, а мать много лет служила старшей фрейлиной при дворе.
Я гадала, почему мы перестали ладить. В какой момент между нами прошла трещина? Когда Тара отдалилась?
Я ничего обидного ей не говорила. Мы не ссорились. Неоткуда взяться трещинам в дружбе!
Поразмыслив, я вычислила, что Тара начала чудить вскоре после нашей вылазки в город.
Что ей в голову ударило, интересно?
В конце концов я всерьез обиделась на Тару.
Если она не желает больше водить со мной дружбу, – ну и пусть ее! Мне не нужны подруги. Адриана вот полагается только на саму себя. И правильно делает.
Однако сердце грызло беспокойство. Что-то тут не так, что-то назревает, шептал внутренний голос.
Плохая я подруга.
Уроки были закончены, мы сидели в гостиной и занимались своими делами.
В комнате стоял негромкий гул голосов. Девушки вслух учили уроки или сплетничали. За окном хлестал дождь, в водосточных трубах хлюпало. Огонь в камине задорно потрескивал, размеренно тикали часы.
Обычно я любила такие вечера. Когда снаружи сумрак и холод, в гостиной тепло и уютно, можно прислушиваться к интересным разговорам, мечтать, или заниматься тем, что тебе нравится.
Розга внезапно расщедрилась и распорядилась принести поднос с чайником и чашками. Что еще нужно для счастья?
Однако я не чувствовала удовлетворения. Передо мной на столе лежал раскрытый том с историей знатных семей королевства. Мне захотелось найти в книге упоминания о драконах и их родстве с выдающимися магами. Там и сям в тексте попадались крупинки информации, отслеживать их было увлекательно. Но сконцентрироваться не удавалось. Мысли то и дело сбивались на магистра Шторма и странное поведение Тары.
Наконец, я сдалась. Отложила книгу и притянула к себе свежий выпуск «Столичного вестника» – нам доставляли эту газету, чтобы воспитанницы были в курсе последних новостей и придворных интриг.
Лениво просмотрела передовицу.
«Открыт механический мост через залив. Впервые при его создании механики королевства работали вместе с магами. Грандиозное сооружение поражает размерами и хитроумным устройством. Главный инженер обещает невиданное зрелище, когда части моста буду разводиться».
Вот бы посмотреть на это чудо!
«В королевский зоосад привезли из-за моря новых зверей, среди них реликтовые ящеры и два василиска. Целый месяц зоосад будет открыт для публики».
Для нас уже не новость. Госпожа директриса обещала нам экскурсию.
А это что такое?
Рывком я придвинула газету ближе и впилась глазами в текст.
«Ограблен «Полуночный папирус» – знаменитый книжный магазин господина Фолиуса. Пропали несколько ценных томов. Наш репортер выяснил, что книги были похищены из закрытого зала, где, предположительно, хранятся издания, посвященные запретной магии драконов. Ведется дознание. Стоят ли за ограблением южане, которые не оставляют планов вернуть драконов к жизни и ищут для этого средство?»
Новость не имела ко мне ровно никакого отношения, но все же меня взбудоражила.
Ограбление – обычное дело в столице, где полно всякого сброда. На последних страницах газет – дешевых, для низов, которые, несмотря на запрет, все-таки попадали в наши руки – постоянно публиковались заметки о грабежах, налетах, полные кровавых подробностей.
Но я побывала в «Полуночном папирусе». Я хотела попасть в тот зал, да не смогла. Он хорошо охраняется. И я собственными глазами видела, как из него вышла женщина в плаще покроя, принятого в нашей Академии.
Я никому не рассказала о том происшествии. Наверное, следовало. Но кому?
Магистру Шторму? О нем подумалось в первую очередь, но с сомнением. Не хотелось напоминать ему о тайной вылазке, когда он поймал нас с Тарой. Он пообещал хранить наш проступок в тайне. В обмен на мои уроки. От которых я отказалась. Магистр не донес, но... Некрасиво все-таки я поступила.
Сначала нужно обсудить это с Тарой. С кем же еще?
И тут она собственной персоной появилась в гостиной. Где была до этого – неизвестно.
Она вошла в комнату, разрумянившаяся и взволнованная. Встретилась со мной взглядом и потупилась.
– Где ты пропадала? – спросила я спокойно.
– Да так, нигде. – Пожала плечами, отвернулась и села рядом с Викторией.
Обидно стало до слез. Я сильно разозлилась и демонстративно уткнулась в газету.
– Эмма! – окликнула меня Лиза. Застенчиво улыбнулась, накрутила на палец рыжий локон. – Ты сейчас занята?
– А что?
– Хотела попросить об одолжении. Я готовлю выступление на осенний бал. Буду играть балладу на арфе королевы Клариссы. Но я пока не исполняла ее на публику. Можешь меня послушать? Я стесняюсь играть, когда на меня смотрят. А когда я буду выступать, на меня будет таращиться уйма народа! Мне нужно подготовиться.
– А что Адриана? Не хочет тебя слушать?
– Адри терпеть не может игру на арфе. И она сейчас занята – на уроке у магистра Шторма с Ровеной, – упавшим голосом объяснила Лиза.
Не одна я лишилась подруги. У Адрианы появились новые последователи, и Лиза, ее самая верная обожательница, утратила свои позиции.
– Хорошо, – улыбнулась я Лизе. – С удовольствием.
Лиза просияла.
– Пойдем в музыкальный зал, там сейчас никого нет.
Тара прислушивалась к разговору. Внезапно она робко попросила:
– Можно мне с вами?
Взгляд у нее был виноватый. Может, ей стало стыдно, что она вот так со мной обходится?
– Конечно! – просияла Лиза.
Музыкальный зал располагался в конце коридора на втором этаже, за дверью с плотной подбивкой. Сквозь нее звуки не просачивались и не тревожили остальных. Когда в зале занимались девушки, порой стояла такая какофония, как будто на уроке гоняли вениками дюжину кошек, а те вопили во всю глотку.
Сейчас зал пустовал. Мы с Тарой уселись на кушетки, Лиза заняла стул в середине комнаты и расчехлила арфу, которую выпросила у Мастера Арсенала. Последние недели она упражнялась на ней каждую свободную минуту.