Командор космического флота (СИ). Страница 24

— Я помню уставы, спасибо, — проворчал я.

Кронпринц, к слову, ещё не монарх. И присягу я давал не ему, а его матушке. Но я выбрал сторону, а значит, отступать уже некуда.

— Нужна конкретика, господин полковник. В какой именно системе находится… Девочка. Чем занимается. Почему вдруг решила сбежать. Где именно её нужно искать. Вряд ли она прибежит по первому нашему зову, вы должны это понимать, — произнёс я.

В горле пересохло, я плеснул себе ещё чаю. Жестом предложил подполковнику, тот от добавки отказался.

— Я и сам не слишком глубоко погружён в подробности, — развёл руками Игнатов. — Но это не похищение, девочка сбежала сама.

— Подростковый бунт, — хмыкнул я.

— По всей видимости, — кивнул разведчик.

— Дело становится ещё сложнее, — пробормотал я. — Она одна? Или с кем-то ещё? Сколько ей вообще лет? Как её зовут? Чем больше у меня будет информации с самого начала, тем проще будет. Я всё понимаю насчёт секретности, но я уже увяз в этом деле, так что нет смысла держать меня в неведении.

Игнатов снова посмотрел на меня исподлобья.

— Я уже предлагал вам перейти в наше ведомство? — спросил он.

— Да, кажется, — сказал я. — Всё равно не перейду.

— Жаль, — хмыкнул он, перелистывая файлы в планшете. — Девочку зовут Елизавета, находится она в данный момент в системе Дер Эквинум, на орбитальной станции. Елизавета это настоящее имя, там она представилась Алисой.

— Дер Эквинум… Что-то знакомое, — сказал я.

— Крупнейший галактический хаб для всего незаконного. Независимая республика Дер Эквинум, — натянуто улыбнулся Игнатов. — А что насчёт возраста… Елизавете не так давно стукнуло восемнадцать.

— Небось сбежала от замужества, — хмыкнул я.

— Не располагаю такой информацией, — покачал головой разведчик. — Насчёт её спутников сведения агентов разнятся, несколько раз её видели в компании другой девушки, но выяснить подробности не удалось.

Я вздохнул и потёр переносицу.

— Так… Сильно сомневаюсь, что она согласится добровольно полететь с нами, — сказал я.

— Я тоже. Но вернуть её всё равно надо, — сказал подполковник.

— Ладно… Разберёмся, — вздохнул я. — Вернём.

— В целости и сохранности, — добавил Игнатов.

— Естественно, — фыркнул я.

Если мы привезём девчонку в непотребном виде, это будет даже хуже, чем не привезти вовсе.

Задача эта вообще не по моему профилю, я военный, а не нянька, но отказаться у меня не было никакой возможности. Нет, возможность соскочить имелась, но последствия этого манёвра я не взялся бы прогнозировать даже с помощью Скрепки и всех корабельных систем. В лучшем случае меня переведут патрулировать какую-нибудь необитаемую жопу Вселенной. В худшем же… Даже представить сложно. Но карьера моя однозначно будет закончена.

— Может, мне ещё что-то нужно знать? — спросил я.

Игнатов задумался, полистал планшет.

— На данный момент, наверное, этого достаточно, — сказал он. — Я ожидаю от вас, командор, что корабль отправится в самые кратчайшие сроки.

— Не раньше, чем мы пополним команду, — отрезал я.

Возражений не последовало.

— Тогда приступаем к работе, господин полковник, — резюмировал я. — Связь со своими агентами вы держите лично?

— Да. Если что-то понадобится, я вам сообщу, — сказал он.

На том и порешили. Игнатов отправился в свою каюту, я отправился дальше по делам. У дверей кают-компании отирались Вукович и Заварзин, продолжая спорить о самых сильных командах, и я недобро покосился на них. Слышали они наш разговор или нет? Маловероятно. Но риск существовал.

«Гремящий» пока продолжал висеть на высокой орбите, ожидая, когда к нему пристыкуется транспорт с несколькими тоннами провизии. Мы уходили надолго, так что трюмы и кладовые должны быть забиты едой. Бог знает, чем питаются в Дер Эквинуме, так что я хотел по максимуму взять с собой нормальной имперской еды. Переходить на рационы из перемолотого мясного жука я не хотел.

Я поднялся на мостик, лейтенант Козлов поприветствовал меня сдержанным кивком. Мне нужно было построить маршрут к Дер Эквинуму, и на большой звёздной карте делать это гораздо удобнее, чем на маленьком планшете. Я вбил пункт назначения, косая зигзагообразная линия пробежала от Новой Москвы практически до самого края карты. Двадцать один скачок через гиперпространство. Я даже присвистнул.

Вахтенный покосился на меня, на спроецированную карту и построенный маршрут. Но от лишних расспросов всё-таки удержался. Видимо, заметил что-то по моей сосредоточенной недовольной роже.

Дело осложнялось ещё и тем, что мне нужно было заскочить в учебный центр по подготовке нижних чинов, а находился он вообще в противоположной стороне, в двух переходах через гипер. И если учитывать этот крюк, то путешествие в нейтральные системы займёт аж двадцать пять переходов. Уменьшить их количество никак не выходило, а рисковать и погружаться слишком глубоко в гиперпространство на необкатанном после ремонта корабле мне, откровенно говоря, было страшно.

Значит, полетим так. Неимоверно долгий полёт выйдет. Не сравнится, конечно, с досветовыми полётами древних времён, когда просто добраться от одной планеты к другой занимало несколько лет, но по нынешним меркам — долго.

— «Гремящий», это «Астра-709–13:02», запрашиваю стыковку, — прозвучал скучающий голос в динамиках.

Связисты перенаправили сообщение сразу на мостик, вахтенному офицеру. Лейтенант Козлов покосился на меня снова, одним только взглядом спрашивая разрешения. Я махнул ему рукой, не отрываясь от карты. Уж чего, а погрузка в трюм сублимированных овощей и мясных концентратов моего участия не требует.

Корабль вообще мог функционировать и без меня. Заместители справлялись со всеми своими обязанностями.

— «Астра», это «Гремящий», стыковку разрешаю, — произнёс вахтенный. — Помощь потребуется?

— Никак нет, готовьтесь встречать, — ответили с транспорта.

— Вас понял, ждём, — сказал Козлов. — Конец связи.

Лейтенант уже более-менее освоился в новой должности, но всё равно временами терялся. Вот и сейчас он неуверенно посмотрел на меня. Грузы на корабль он ещё ни разу не принимал.

— Господин командор! А кого встречать отправить? — спросил он.

— Операторов, кого, — фыркнул я. — И из офицеров кого-нибудь старшим. Хотя там зампотыл должен на этом транспорте прибыть. Человек десять отправь туда.

— Понял, спасибо, — кивнул второй помощник и принялся раздавать указания.

Я же вернулся к карте, ломая голову над оптимальным маршрутом. Гиперпространство неоднородно, это мы знали точно. И иногда маршрут с большим количеством скачков может оказаться короче. Выбирать прямо сейчас всё равно не было нужды. Придётся хорошенько подумать.

Глава 13

«Гремящий», под завязку забитый продовольствием, водой, кислородом и топливом, мчался через гиперпространство на стандартной скорости в десять тысяч скоростей света. Корабль мог преодолеть и больше, я лично разгонял его куда сильнее, но сейчас что-то меня останавливало. Возможно, страх.

В гиперпространстве корабль как бы пропадал для всего остального мира, а потом выныривал совсем в другой точке. Или не выныривал, особенно если переусердствовать со скоростью. Расчётное время прибытия составляло шесть часов и двадцать восемь минут, так что я со спокойной душой завалился спать в каюте номер один, тоже как бы пропадая для всего остального мира, чтобы вынырнуть уже по прибытию. Своего рода телепортация.

Собственно, и разбудил меня именно момент перехода в обычное пространство, он всегда ощущался нутром, без всяких приборов. Я даже не стал выходить из каюты. Взглянул на часы, увидел, что до моей вахты ещё долго, лёг спать обратно. Лейтенант Магомедов, который должен был сменить моего второго помощника, справится и сам. Маршрут уже построен, всё, что ему теперь нужно, это скорректировать курс, перейти по системе в нужную точку и снова нырнуть в гипер. Справится даже обезьяна.