Хозяин оков IV (СИ). Страница 33

— Никогда не изучала стихию света, — почесала она немытые космы. — Мне эта стихия казалась скучной и слабой.

— Но против темных работает лучше. Кстати, Гинсу, ты сама как? Хочешь продолжить возиться с переработкой руды или пойти в боевые чародеи?

— Чтобы еще раз меня поставили у жогной печи! Лучше умереть в бою с гордо поднятой головой, чем следить за плавкой металла, бездна меня задери! — экспрессивно высказалась дамочка.

— Так я и предполагал…

— Мастер Хоран, вы действительно даете слугам право выбора? — поинтересовалась вдруг Ульдантэ.

— Разумеется, я ведь тебе говорил об этом во время полнолуния. Уже отошла от ритуала?

— Со мной все в порядке. Ритуал на меня никак не повлиял, — заявила Лунная невозмутимо.

— А ты неплохо проявила себя в бою, Улечка. Не растерялась, огненными болтами только так упырей поджигала.

— Лунные эльфы страдают не только от набегов людей. Мы знаем, как бороться с нечистью, — заметила сребровласка.

Закончив с рутинными делами, я занялся Гинсу более плотно. Коэффициенты ее маны уточнил еще раньше, так что требовалось просто адаптировать заклинание. Процесс этот мог растянуться. Сначала я просчитывал форму участков печати с помощью уравнений потока. Какие-то делал толще, плотнее, кривые участки выпрямлял или наоборот — искривлял, чтобы замедлить течение маны. Полученную печать брал за основу для дальнейшего улучшения.

Чаще всего заклинание уже работало, но отшлифовать напильником не было лишним. Вместе с подопечным мы смотрели, какие участки еще можно изменить вручную. Пока что расчеты имели серьезную погрешность, да и улучшать печать можно до бесконечности. Тем не менее, времени это экономило порядком. Вместо месяцев можно было справиться за вечер.

Световой Луч заработал сразу же после проведенных расчетов. Мана Гинсу текла в печати на удивление ровно, легко трансформировалась в нужную стихию. Магичка имела явное сродство со Светом, в отличие от меня. Хотя печать сработала, мы продолжили улучшать ее напильником. Смотрели, где есть затыки или потери по мане и слегка правили данные участки.

К вечеру печать вылизали до околоидеального состояния. Я обновил фокусатор магички, стерев одно из старых, ненужных заклятий. Понимая, что скоро мы с Гинсу можем расстаться, посмотрел, что ценного можно у нее утащить. Огненный шар я в свой гримуар уже переписал. Остальные же печати были слишком специфическими и требовались для мага-ремесленника по работе с рудой. Я сомневался, нужны ли они мне, но все-таки записал в гримуар, потратив на зачарование пару мелких осколков. Есть не просят. Кто знает, когда пригодятся.

— Похоже, на этом мы закончим. Известны ли вам другие печати?

— Все остальное уже и забыла, — махнула она рукой. — Хотя… дайте попробую одну старую вещицу. Только ради вас, капитан! Вы снова вернули мне вкус к жизни!

Гинсу принялась плести заклинание и вскоре плетение сформировалось. Старуха активировала узор и вылила на землю небольшую водную струйку.

— Помню еще! — качнула она головой. — Со стихией Воды у меня всегда были большие сложности, но в море пресная вода ценится высоко, так что мне пришлось изучить одно заклинание — Водный Источник. Так часто его применяла, что навсегда врезалось в память…

— О, это может нам пригодиться, если снова окажемся в пустыне или на море…

Водный Источник я тоже переписал в гримуар. Заклинание в исполнении Гинсу работало коряво, сбоило, потери маны были огромны. Не уверен, что заклинание изначально качественное. Недаром ведь некоторые маги продают свои наработки за большие деньги. Но лишним в гримуаре не будет.

Также я нашел местного мастера, смыслящего в плотницком деле, и загрузил его особой работенкой. К вечеру он выдал мне деревянное кресло с двумя широкими колесами от повозки сзади и двумя маленькими колесиками от тележки спереди.

— Мой тебе прощальный подарок, — показал я кресло Гинсу. — Снять твое проклятье я пока не могу, но хотя бы так тебе станет проще передвигаться.

— Интересная штука… Капитан, да вы полны талантов! Даже кресло-тележку для меня придумали… Все понять не могу: каким образом вы так быстро улучшаете чужие печати? И суток не прошло, а стихия Света меня уже слушается идеально!

— Поздновато вам становиться моей ученицей, мадам Гинсу, — усмехнулся я.

— Это точно. Но я еще покажу салагам, что меня рано сбрасывать со счетов, бездна задери!

— Вот такой настрой нам и нужен, кши-шиуш!

Время шло к отбою, однако отдохнуть нам не дали. По городу разнесли дурную весть:

— Темные идут! Всем на стены! Темные идут!

Родлиганцы решили атаковать ночью. Время темных созданий. Не знаю, правильное это решение или нет. Вроде бы нечисть хорошо ориентировалась во тьме, но большая часть армии все еще состояла из обычных людей, пускай и тронутых скверной. Наверное, они знают, что делают.

— Гинсу, лови, — передал я ей пилюлю. — Покажи себя во всей красе!

— Да, капитан!

Начался новый виток противостояния. Нас особо не посвящали в происходящее, но было известно, что город ждал подхода основных сил. Барон Амаркаса должен привести воинство со дня на день. Возможно, ждал подхода союзников. Фьельд-Вард тоже мог прислать войска, ведь речь шла не просто о мелкой пограничной стычке, а о настоящем темном вторжении. Против общей беды соседи могли объединиться.

Заруба шла страшная. Несло паленой плотью и горящей нечистью, раздавались взрывы, крики предсмертной агонии, рычание упырей и звон стали. Мы заняли местечко возле одного из прорывов нечисти, которую родлиганцы пустили вперед на манер мяса. Ночь освещал полумесяц Кайи и многочисленные огни, зажженные на стенах, а также пылающие факела из упырей внизу.

Огромные объятые черной слизью валуны, брошенные из требушетов, врезались в стены. Окропленные темной стихией снаряды подтачивали стены, разрушали камень и кладку. Нечисть словно стая муравьев бросалась на защитников, карабкалась наверх и копошилась, создавая живые пирамиды. Родлиганцы пытались подтянуть лестницы, по которым упыри взбирались в один миг, но их в основном удавалось сбрасывать или уничтожать.

Подогнали целый укрепленный таран к воротам. Защитники поливали нападающих смолой, закидывали банальными камнями со стен. Но магия вносила свои коррективы в сражение. Вражеские колдуны не сидели без дела. Войска Родлигана не состояли полностью из темных. Жрецы закидывали стены черной пакостью, обычные чародеи бросались разными стихиями.

Я планировал тихо-мирно заниматься торговлей, а не принимать участие в масштабных средневековых сражениях! Где на своем пути я свернул не туда? Или просто конфликты тут случаются так часто, что невозможно пройти мимо?

Мы оказать решающего влияния на конфликт попросту не могли, но свою пользу приносили. Ниуру с маниакальной улыбкой метала один огненный сгусток за другим, Гинсу показывала мастер-класс в стихии Света, разя упырей направо и налево. Оказалось, что огонь хоть и хорошо поддавался магичке, но именно Свет — ее истинная стихия. Казалось бы, мы с ней на одном ранге, но мощь наших Световых Лучей отличалась разительно. Пока я ковырял одного мертвяка, Гинсу уже переходила к четвертому.

Бестер передавал команды через посыльных. Если где-то родлиганцы прорывались, туда сразу направлялись подкрепления. Бой не походил на утонченное, распланированное до мелочей сражение. Первозданный хаос. Кто-то что-то орал, все носились туда-сюда, требовали усилить напор, проклинали нечистых родлиганцев, особо трусливые убегали в страхе.

Мне тоже было страшно, чего греха таить. Ночь, орда упырей, свистящие над головой снаряды и целое войско соседней страны. Совсем не до шуток. Впрочем, я старался не выказывать ни капли сомнений, особенно перед слугами. Подчиненные должны верить в своего предводителя!

Поняв, что от моего Светового Луча не так много пользы, я переключился на защиту и исцеление. Если видел раненых одаренных эльфов или магов, то накладывал на них лечебную печать. В остальном же пользовался баклером-фокусатором и держал магический щит, прикрывая своих. Жрецы, маги и требушеты закидывали нас всякой гадостью, порой пробивая зубцы крепостной стены, так что Барьер пришелся кстати. Я повернул его по горизонтали, чтобы хотя бы немного защитить Ниуру и Гинсу по обеим сторонам. Жаль, что менять размер Барьера я не мог. Это эльфы владели достаточно гибкими встроенными в ауру заклинаниями. Магам приходилось подготавливать печати под каждый случай.