Хозяин оков IV (СИ). Страница 25

Инканти оставалось ждать, когда информация дойдет до других членов Лиги Без Оков, либо сама Аурифи организует группу по вызволению ее верной последовательницы из плена. Именно ради этого Неллис и сражалась — чтобы никто не имел более права неволить другого разумного, будь это чародей, простой человек или эльф. Рабы будут освобождены!

Дни сменялись один другим, и Неллис постепенно свыклась со своим положением. По крайней мере, ничего унизительного от нее не требовали. Она занималась исцелением увечных, что в любом случае благородное дело.

В один из дней к ней заявился необычный посетитель. Юная девочка с нарибской внешностью и слабой магической аурой.

— Госпожа Инканти… — заметила та неуверенно при встрече.

— Ты же… та рабыня, что купил Мрадиш в Левенштильде! — вспомнила Неллис. — Что ты здесь делаешь? И почему без ошейника? Кто тебя освободил⁈

— Я как раз и ищу мастера Мрадиша. Он же меня и освободил, представляете!

— С большим трудом. Вероятно, в этом крылся некий коварный умысел, — нахмурилась она.

— Какой умысел может быть в моем освобождении? — удивилась девочка. — Мастер Хоран — не плохой человек!

— Хорошим торговец разумными не может быть по определению. Зачем ты сюда явилась?

— В поисках наставника! Стражник сказал, что чародей из Лиги работает в госпитале, вот я и пришла. Жаль, что все так вышло и вас пленили…

— Ты можешь помочь мне, — огляделась Неллис нервно. — В Лигу Без Оков принимают всех желающих. Ты ведь хочешь избавить мир от рабства?

— Хочу, но плохо понимаю, возможно ли это. Нет, пока что мне надо стать сильнее, и в Лигу Без Оков я вступать в любом случае не собираюсь. Вы не знаете, куда направился мастер Хоран?

— Зачем тебе сдался этот отвратный лысый мерзавец?

— Я хочу попроситься к нему в ученицы! Он улучшил мои печати! Хочу научиться его искусству! — загорелись глаза девочки.

— Вот в этом и состоял план Мрадиша! Он одурманил тебя и отпустил, зная, что ты вернешься к нему!

— Да? — задумалась посетительница. — Не думаю, что он меня дурманил специально. Я должна разобраться в его методах!

— Спятила⁈ По своей воле идешь к работорговцу, отпетому негодяю! Он убил Гилберта своими руками и других моих братьев! Душегуб и рабовладелец!

— А что это вы делали в Анкилату? Может, вам следовало оставить мастера в покое? — вопросила девочка прямо в лоб.

— Вот только на нас вину не перекладывай. Мы боремся за правое дело!

— Как скажете. Так куда отправился мастер Мрадиш?

— Он говорил о Громовом турнире во Фьельд-Варде…

— На север, значит… Надеюсь, хотя бы там я его догоню! — уверенно произнесла девочка.

— Опомнись, дитя. Ты идешь прямо в пасть монстра!

— Но я не иду к нему с мечом и магией, в отличие от вас, — возразила она. — Поэтому со мной все будет хорошо. Удачи, госпожа волшебница. Желаю вам обрести свободу как можно скорее!

Девочка ушла, оставив Инканти в глубоких раздумьях. Насколько же силен этот человек, раз сумел привязать к себе эту юную, но решительную чародейку? Кажется, будто Мрадиш являлся аватаром черного бога. Он играючи губил невинные души, склонял ко злу и зловеще хохотал над трупами врагов, поедая их осколки. Справится ли Лига Без Оков с этим чудовищем — Неллис не представляла.

Глава 12

[Хоран Мрадиш]

По мере продвижения на север местность становилась все менее засушливой. На Тардисе не существовало такого понятия, как климатический пояс. На экваторе могло быть холодно, а в северных широтах стояла адская жара. Амаркас считался холодным регионом, а лежащий севернее Фьельд-Вард достаточно теплым.

Про схрон с темными осколками мы не забыли. Лиетарис быстро скаталась за ними верхом на Мякотке, так что нам не пришлось делать крюк.

Равнинная местность сменилась невысокими холмами, а пустыня окончательно уступила место растительной саванне. Чем больше мы приближались к границам Нарибии, тем больше облаков встречалось на небе.

Поскольку вышли из Анкилату поздно, то успели пройти не так много. Остановились на ночь в живописном месте возле небольшого ручья. Ульдантэ никаких проблем не создавала от слова совсем, что было донельзя подозрительно. Как-то не верилось мне, что эльфийка из клана, пускай и слабого, будет такой покладистой и мирной. Хотя с Лунными я знаком плохо. Возможно, они все такие слабо эмоциональные и быстро смиряются с ошейником.

Ульдантэ на поверку оказалась отнюдь не изнеженной принцессой. Не жаловалась, на сложных участках шла пешком, не выказывая усталости. В общем, Лунная слабачкой не являлась. Она старалась помалкивать и не привлекать к себе внимание. Лишь вечером вызвалась помочь Ниуру с готовкой, что тоже не соответствовало типажу гордой наследницы клана. Впрочем, о ситуации среди Лунных эльфов я не знал. Если они жили на грани выживания и постоянно боролись за свою жизнь, то даже наследницы у них должны проходить суровую школу жизни.

Если поначалу я корил себя за чрезмерные траты, то впоследствии примирился с действительностью. Лунный эльф может быть полезен на переговорах, а кто как не торговец чаще других в них участвует. Вероятно, мне следовало купить одаренного Лунного эльфа раньше, только не за такие деньги, конечно. Тогда бы торги могли протекать на лучших для меня условиях. Ну и проблем Ульдантэ в пути никаких не доставляла, так что я перестал считать покупку напрасной.

Лунная немного потренировалась с оружием и луком. Лиетарис проверила боевые навыки нового члена отряда.

— Странно… — заметила Высокая.

— Что странно?

— Ее движения… Наверное, показалось. Кое-чему Ульдантэ в клане обучали, но я не думаю, что мастер хочет отправить эльфийку за несколько сотен золотых на передовую, верно?

— Ты поразительно догадлива, Лиечка.

— В таком случае остается только арбалет, как вы и предлагали. Оружие имеет самые низкие требования к умениям владельца.

— Да будет так. Пусть немного постреляет из арбалета. Лия, займись нашим новым воинством — устрой им тренировочные учения. Ты уже знаешь мои методы.

— Да, мастер.

Я бы и сам занялся, да дел реально невпроворот. Надо допиливать плетения Неллис, поработать с Френом и Гинсу, да и про темные осколки забывать не стоило. Начать я решил с последнего, поскольку мне не хотелось разъезжать с запрещенными товарами за пазухой. Старуха Гинсу с интересом поглядывала в сторону прискакавшей Лиетарис. Слуга могла использовать магическое зрение, и, похоже, кое-что заметила. Я ей намекнул, что стоит помалкивать, но кто его знает, что в ее голове щелкнет. И ошейник не факт, что сдержит эту бойкую дамочку.

Так что надо разобраться с наследием темных в первую очередь.

— Ниуру, займемся твоим усилением, как ты и мечтала! — потер я ладони.

— Подождите, мастер, — нахмурилась Лиетарис. — Вы будете использовать то, о чем я думаю?

— А что?

— Совсем страх потеряли⁈ Откуда вам известно, что осколки будут действовать также, как те пилюли⁈

— Я верю в мастера, — пожала плечами Красная. — Он со всем справится и сделает меня сильнее, во славу огня!

— Полоумная, — покачала головой Высокая. — Не говорите потом, что я вас не предупреждала.

— Не будем. Пойдем, милая. Пора на процедуры. Кши-ши-ши!

На самом деле я бы лучше провел эксперименты на менее ценных сотрудниках, но световой спектр Ниуру был мне уже известен. Если мои догадки подтвердятся, то темные наросты должны иметь одну и ту же черную энергию. Скорее всего, зависимость идет от личной маны носителя. Поэтому мне не придется корячится, отыскивая нужный спектр снова, что очень затратное по времени и осколкам занятие.

В запасе у нас оставался один оранжевый осколок и парочка красно-оранжевых. Я надеялся, что этого хватит на процедуры. Не попробуешь, не узнаешь!

Ниуру привычно устроилась в моем фургоне в постели, сняв тунику. После моей команды начала принимать черные осколки небольшими порциями. Я внимательно наблюдал за ее аурой через двойную Линзу.