Охотник встаёт спозаранку (СИ). Страница 25

— Ну чего встал, как столб? Присаживайся, угощайся,— сказал Седой, не поворачиваясь к собеседнику.

Васнецов ещё раз взглядом окинул зал, вгляделся в хмурые лица своих коллег по охоте и сел за барную стойку рядом со своим бывшим наставником. Да, когда-то Васнецов служил практикантом у Седого, и был многим обязан старому охотнику, но произошедшее в логове баргестов и то, что он видел здесь, не укладывалось ни в какие рамки.

— Здравствуй, Юра, рад снова тебя видеть в наших рядах,— Седой наконец соизволил повернуться к Васнецову и протянул ему руку для рукопожатия.

— И тебе не хворать, Пётр Андреевич,— сквозь зубы процедил Васнецов, проигнорировав протянутую ладонь.

В этот момент перед Васнецовым подали стопку с текилой, на край которой была надета долька лайма, рядом поставили маленькую пиалку с солью. Недолго думая, охотник насыпал соль на язык, опрокинул в себя стопку и зажевал лаймом.

— Вижу — ты до сих пор на меня в обиде, но раз ты здесь — значит, тебя пригласили серьёзные люди.

— Почему ты решил, что меня пригласили люди? — Васнецов посмотрел в глаза Седому, пытаясь по ним прочитать, как тот истолкует его слова. Как оказалось, истолковал он их неправильно.

— А кто? Эти, что ли? — Седой кивнул на толпы нечисти в зале.— Мало ты ещё, видимо, знаешь Юра. Они вербуют своих, а мы — своих. Раз тебя не просветили, то расскажу я. Сейчас ты поднялся на новый уровень. Резать головы вурдалакам, зомби да перевёртышам, конечно, хорошо, но здесь мы на другой войне. Более серьёзной и глобальной, победить в которой можно только сообща. Наш противник сильнее рядовой нечистой силы. Даже некоторые выходцы из Ада наступили на горло своей гордости и сотрудничают с нами. Они боятся биться в одиночестве против столь сильного врага.

— Против кого воюем?

— Пока предотвращаем вторжение. Короче, слушай внимательно. Очень давно, много столетий назад, в наш мир пришло Зло, с каким ещё ни один из миров никогда не сталкивался. Это была болезнь. Страшная болезнь. Вот только она поражала абсолютно всё. Людей, животных, деревья, растения, воду, почву и воздух. И это ещё не всё. Под её воздействие так же попадали любая нечисть — от обычных рядовых вурдалаков до выходцев из Ада, демонов, церберов, бесов и так далее. Однако болезнь не убивала, она меняла, подстраивала реальность под себя. Ничто не могло её остановить.

— Но что-то остановило? — поинтересовался Васнецов, скептически слушавший своего собеседника.

— Остановило,— подтвердил Седой.

— Что же это было? Ангел с небес? — иронично поинтересовался охотник.

Седой помолчал, хмыкнул и ответил:

— Не ангел. На Земле разверзлись адские врата, и пламя из геенны огненной выплеснулось наружу, затопив собой всё, что было поражено вирусом.

— Так это был вирус?

— Не знаю… тогда не существовало биологических лабораторий, но, судя по имеющейся информации,— это именно вирус. Я бы даже сказал — зомби-вирус, но страшнее.

— Чем страшнее?

— Тем, что для того чтобы заразиться и обратиться в монстра, не нужно быть укушенным, достаточно вдохнуть или прикоснуться.

— Значит, Ад решил, что Земля — это его дойная корова, и спалил этот вирус к чертям собачьим. Так получается? — уточнил Васнецов.

— Как-то так,— подтвердил Седой.

— Откуда же пришёл этот вирус?

— Из другого измерения, проход в который демоны закрыли и запечатали. Однако есть мнение, что в наше время появилась новая лазейка; правда, работает она только в одну сторону. Можно войти в то измерение, но не выйти. По крайне мере пока. В школе, что мы зачищали, как раз и оказался такой проход, который мы называем «Объект». Мы не ведали, работает или нет он всё так же в одну сторону. У тебя был контакт с Объектом, и мы не могли рисковать. Твои люди из синего звена были с этим не согласны, поэтому и погибли. Это война, Юр, на войне бывают жертвы…

— Что такое этот ваш «Объект»?

— Чёрная субстанция, обволакивающая любое существо или предмет и переносящая его в родное измерение вируса. Там ещё была пятиугольная комната, которая раньше полностью заполнялась субстанцией. Думаю, нечто заставило баргестов охранять это место. По имеющейся у нас информации, кто-то построил портал, который в теории должен был работать в обе стороны. В конструкции этой комнаты заложено много особенностей, совмещающих в себе магические символы и технологии. Однако позже оборудование было вывезено, остались голые стены и субстанция, что не утратила своих свойств. Всё это я узнал позже от наших союзников уже после операции. Тот, кто занимался «Объектом», вероятно, попал под какое-то психическое воздействие, как и охранявшие его баргесты. Про тебя я тоже так подумал. Говорят, ты стоял в пещере как истукан и пялился на стену, покрытую стёкшей субстанцией, но потом ты, похоже, оклемался, при этом оказался не поражён вирусом.

— А ты точно уверен, что я здоров?

— Я ни в чём не уверен, Юр, эта штука неизвестна и не изучена, но, насколько я знаю, действует на организм практически мгновенно, нет инкубационного периода. Это во-первых. А, во-вторых,— что самое главное,— люди, пригласившие тебя, уверены. Для меня это решает всё.

Васнецов вздохнул и тихо рассмеялся.

— Ты так свято веришь в людей, которые меня якобы пригласили.

— Что значит «якобы»? Иначе как бы ты здесь оказался? — Седой впервые за всю беседу насторожился.

— Ты рассказал очень увлекательную историю, Пётр Андреевич, а теперь давай я расскажу свою.

— Я весь внимание.— Седой прищурился и подобрался. Похоже, его люди тоже поняли: их командиру что-то не нравится в беседе с охотником. Они напряглись, готовые в любой момент кинуться на Васнецова.

— При зачистке подвала нами был обнаружен замурованный проход в пятиугольную комнату, затем под ногами затрещала плита, и мы провалились вниз. Это последнее, что я помню. Уже после я очнулся глубоко в пещере, куда меня без сознания утащили мои люди. Они меня не бросили, в отличие от тебя и твоих шавок. Мы выполнили свою миссию и вернулись домой, где я обнаружил у себя в кармане куртки две интересные вещи, которых никогда не видел. Я точно уверен: когда отправлялся с тобой на охоту, у меня их при себе не было. Возможно, мне их подсунул Костя, когда тащил меня на себе,— хотя не знаю, зачем ему это,— да и спросить у него теперь уже не спросишь благодаря тебе. Костя мёртв.

— И что же ты нашёл?

— Вот это,— Васнецов сунул руку в карман и достал мятый клочок бумаги и протянул его Седому. Тот взял его и внимательно изучил написанный текст на одной стороне, затем на второй.

— Что за хрень? — не понял Седой.

Васнецов принял ещё одну стопку текилы, а затем прокомментировал.

— Ну с одной стороны ты видишь адрес этого прекрасного заведения, а с другой… Ты умеешь же читать на латыни? Не так ли, Седой?

— Тут написано про месть. Затем — что-то про тварей, жрущих страх и какая-то тарабарщина. Это что заклинание?

— В точку! — третья стопка опрокинулась в желудок.

— Я не знаю такого заклинания.

— Честно? Я тоже,— довольно ухмыльнулся охотник и достал из кармана брелок с ключами.

Седой и его люди внимательно проследили за действиями Васнецова, а тот продолжал:

— Но что-то мне подсказывает, что вот эта штука даст ответы на все вопросы. Я прицепил этот камушек на ключи. Думаю — вдруг кто заинтересуется непонятным предметом, а так — брелок да брелок... Короче, кроме записки этой я в кармане нашёл вот этот небольшой камень. Похож на речную гальку, не правда ли? Я тоже так подумал, пока не вспомнил про то, что мой наставник говорил. Настоящий наставник, не ты. Как-то на заре моей бурной молодости он рассказывал про малюсенькие камушки, которых стоит опасаться, чтобы не причинить тотальный вред себе и окружающим. Умный был мужик. Жаль, я не такой…

— Стоять на месте,— скомандовал Седой,— брось камень.

— Как скажешь. Какой же ты всё-таки тупой, Пётр Андреевич.

Васнецов разжал камень, тот выскользнул из рук, упал на пол и разбился на мелкие осколки, словно хрусталь.