Навечно (ЛП). Страница 31

Мой гнев утих, когда я увидела ее реакцию. Я злилась на нее с тех пор, как она заставила меня выбирать между ней и Джулианом. Еще больше я разозлилась, когда узнала правду о том, кем была, и о том, что она меня зачаровала.

― Что он с тобой сделал?

― Некоторые происходят от богов. Другие были созданы из них ― намеренно или случайно. Но да, все существа этого мира так или иначе связаны с ними. Вампиры, как Аид, жаждут душ, потому что они прокляты жить без них.

― Что ты имеешь в виду под этим миром? ― подозрительно спросила я.

― Есть и другие магии, другие миры, которые существуют внутри нашего. Феи, например.

Феи? Кто-то, Лисандр или Сабина, вскользь упоминал о них. Я не думала, что они существуют на самом деле. Я никогда их не встречала, и никто из семьи или друзей Джулиана не говорил о том, что знаком с ними. И что, черт возьми, она имела в виду, говоря, что они существуют в нашем мире?

Джулиан провел рукой по волосам, мгновенно приняв такой растрепанный вид, каким я его никогда не видела за пределами спальни.

― Так чем же занимались эти боги? ― спросила я. ― Просто тусовались на горе Олимп или что-то в этом роде? ― Как она могла скрыть это от меня?

Я не была экспертом в истории вампиров, но это меняло все, что, как мне казалось, я уже поняла. Я не могла представить, что чувствует Джулиан.

Как ты думаешь, она сумасшедшая? Спросила я его мысленно.

Он едва заметно покачал головой.

Отвлекшись на него, я едва не упала со стула от следующих слов матери.

― Боги мертвы. ― Она помолчала, прищурившись, пока изучала нас. ― Или были.

― Что это значит, черт возьми?

Моя вспышка вызвала яростный материнский взгляд. Ей никогда не нравилось, когда я ругалась.

― Это значит, что, что бы ни случилось, когда ты заняла трон, все изменилось. Магия пробудилась. Она становится сильнее с каждым днем. То, что когда-то шептало в моих венах, теперь ревет. Разве ты этого не чувствуешь?

Я оцепенела, но смогла лишь кивнуть. Я не только чувствовала, но и использовала сегодня на том вампире, который напал на нас.

― И если наша магия пробуждается, то, возможно, потому, что возвращаются сами боги.

О, черт.

― Какие именно боги? ― тихо спросила я.

― Все, ― добавила она. ― В культурах всего мира существуют тысячи богов.

Я посмотрела на Джулиана, но он смотрел на нее, и на его лице залегли тени.

― И это плохо?

― Возможно. ― Она прислонилась к раковине, сцепив руки. ― Со времен проклятия в этом мире установилось хрупкое равновесие. Вы двое ― доказательство того, что боги тоже пробуждаются, а раз так, то все изменится.

― Как? Как мы доказываем? ― спросила я.

― Ты дочь Деметры, как и Персефона. Он ― сын Аида. В каком-то смысле это похоже на возвращение обреченной любви Персефоны и Аида.

Именно это она имела в виду, когда говорила, что мы наконец-то нашли друг друга.

― Почему? ― Если она говорила правду, если сирен было больше, почему выбрали меня? В мире были миллионы вампиров, почему Джулиан? ― Почему мы?

― Поверь, не только вы задаетесь этим вопросом. Самый простой ответ заключается в том, что наша родословная ведет прямиком к Деметре. Но это не отвечает на другие вопросы, например, почему твое восхождение на трон оказало такое сильное влияние на магию.

― Есть пророчество. ― Джулиан сделал паузу и прочистил горло. ― Магия к магии, тьма к тьме…

― Я знаю пророчество, ― огрызнулась она, оборвав его. ― Но пророчества ― это дорожные карты к местам, которые уже выбраны судьбой.

Мне стало трудно дышать. Правда тяготила меня, и, несмотря на мои опасения рассказать ей, я не могла игнорировать тот факт, что наше воскрешение может стать ключом к разгадке всего этого.

― Мы умерли, ― едва слышно прошептала я. Я почти не ожидала, что она меня услышит.

На ее лице отразился ужас, и я поняла, что так оно и было. Она оступилась, словно ее ноги могли отказать. Через мгновение Джулиан оказался рядом с ней. Моя мать была слишком потрясена, чтобы отказаться от его помощи, когда он помог ей сесть.

Постепенно я рассказала ей о том, что произошло. Как Уильям похитил меня и манипулировал моими воспоминаниями, как меня потянуло к Джулиану на вечеринке, хотя мой затуманенный разум не мог его вспомнить, как бурно отреагировала его привязанность и как, даже находясь в помутненном сознании, я последовала за ним навстречу смерти. Она молчала, пока я вспоминала, как очнулась на троне с короной на голове и как услышала мелодию, вернувшую его к жизни.

― И теперь наши жизни связаны, ― закончила я.

С минуту все молчали. Джулиан завис между нами, словно одна из нас могла упасть в обморок, броситься бежать или напасть.

Наконец мама заговорила тихим голосом, в ее глазах стояли слезы.

― Значит, это правда. Вы были теми, о ком говорилось в пророчестве. Вы ― возрожденные Персефона и Аид.

― Думаю, мы немного забегаем вперед, ― быстро сказала я. ― Сирены слышат песню жизни и смерти, верно? Деметра даровала ее нам, чтобы мы могли перемещаться между этим миром и подземным.

― Перемещаться между ними, ― мягко повторила она. Она протянула руку через стол и взяла мою. ― Из настоящей смерти не вернуться. Этой силой обладают только боги. Даже когда вампир обращает смертного, он делает это, отдавая дар своей крови ―

свою магию ― перед смертью. Никто не может приказать душе вернуться из подземного мира.

― У меня нет души, верно? ― Тихо сказал Джулиан.

― Теперь есть. ― Она сглотнула, и слезы полились по ее щекам. ― Ее. Она поделилась своей, чтобы вернуть тебя.

Это было познавательно и запутанно. Мне уже хотелось вздремнуть.

― Хорошо, но все это не делает нас реинкарнированными богами, ― заметила я.

― Персефона была богиней весны. Она создала жизнь из бесплодной смерти зимы. ― Она посмотрела на Джулиана. ― А ты не ушел в забвение?

― Я был в лимбе, ― пробормотал он.

― Лимб находится в подземном мире. Пройти в него может только вампир с кровью Аида. ― Она сделала паузу, посмотрев на каждого из нас по очереди. ― Вместе вы повернули колесо, переписали правила жизни и смерти, вернули законы магии к их истокам. Твой дар ― жизнь, его ― смерть. Свет и тьма. Бесконечный круг.

― Ого. ― Я не могла придумать, что еще сказать.

Несколько месяцев назад я была студенткой колледжа, которая пыталась закончить школу и работала на двух работах. А теперь я стала чертовой богиней? Может ли мир быть еще более странным?

― Я не понимаю, ― призналась я. ― Почему мы вернули магию? Почему мы сняли проклятие?

― Наш вид был уничтожен, ― напомнила она мне яростным шепотом, ее глаза метнулись к Джулиану, как будто он был вампиром, который лично сделал это. ― Искоренен, или они так думали. Спроси себя, почему? Сирена была ключом к снятию проклятия. Тот, кто проклял магию, позаботился об этом — позаботился о том, чтобы она была связана с божественными дарами Аида и Персефоны.

― Но, если бы не было сирен, его нельзя было бы снять. ― У меня снова свело живот, пока я обдумывала ее слова. ― Вампиры не хотели, чтобы магия пробудилась. Почему?

Что-то похожее на гордость промелькнуло в ее глазах, когда она сказала:

― Теперь ты задаешь правильные вопросы.

ГЛАВА 20

Лисандр

Почему я решил остаться? С того ужасного вечера при дворе прошло несколько дней, и ни одна из королев после этого не давала аудиенции. Более того, Тея с тех пор скрывалась вместе с Джулианом. Моя семья покинула двор, но была вынуждена остаться в Венеции, поскольку началась подготовка к соединению светского сезона и последних недель Карнавала в нечестивый союз. Один из моих братьев то и дело появлялся в городе, прямо нарушая приказы матери.

Но ничего не происходило, и мое пребывание здесь оказалось бесполезным.