Отмеченная драконом (ЛП). Страница 25

Максимус зарычал.

— Лично я больше никогда не хочу туда заходить. Но я всегда поддержу Брекстона, и это то, что он должен сделать.

Голос Брекстона стал совсем тихим.

— Я его не оставлю.

Я никогда не замечала за Брекстоном особой привязанности к детям, но я видела, что этот мальчик произвел на него впечатление.

Джек потер виски.

— Как получилось, что твой Нэш все эти годы скрывался от всех, кроме тебя? Что, если это ловушка?

Джейкоб издал несколько громких смешков.

— Вероятно, он почувствовал в Брексе родственную душу. Ни один из них не остается там, где должен.

Брекстон уже был на ногах.

— Нэш сказал, что он бегал там с тех пор, как был маленьким ребенком. Если бы он не придумал, как передвигаться незамеченным, его бы убили или уморили голодом. Он нашел способ пользоваться канализационной системой, в большей части которой взрослый человек не смог бы пролезть. — Он провел рукой по своим черным волосам, отчего они растрепались. — Он немного дикий, и я почувствовал его запах еще до того, как увидел в первый раз.

— Как ты планируешь освободить его? — спросила Джо, все еще сжимая руки Максимуса.

Брекстон сжал кулаки, продолжая расхаживать по комнате.

— Самое сложное — снова найти вход в тюрьму. Но как только мы это сделаем, обнаружим, что во внешнем периметре есть небольшое уязвимое место, что-то, что было заложено в первоначальный проект, чтобы там был выход для водопровода. Все заключенные знают об этом, но у них нет возможности добраться до него изнутри. Но мы бы пришли извне. Немного магии — и мы сможем открыть проход. После этого мы пойдем по главной магистрали в канализации, которая ведет к комнате Нэша.

Джонатан сложил руки перед собой.

— Ты же знаешь, что тюрьма спрятана не просто так. — Его низкий голос эхом разнесся по комнате. — Если тебя поймают, ты надолго окажешься за решеткой. И я дал клятву, что не могу раскрыть вам местоположение.

Джейкоб кивнул.

— Мы знаем, что вход в подземелье меняется каждые сорок восемь часов, — сказал он. — Мы вроде как подружились с одним из охранников.

Тайсон фыркнул.

— И под дружелюбием он имеет в виду, что мы напугали его до смерти, и он выболтал кучу информации.

Звучало правдиво.

Брекстон зарычал. Это было глубоко, не по-человечески.

— Мы найдем. На этот раз мы не будем тратить силы на поиски в неподходящих местах. Теперь мы знаем намного больше.

Я присоединилась к Мише в центре комнаты.

— Я тоже хочу помочь.

Они собирались погибнуть или снова оказаться за решеткой, на всю жизнь. Я должна была либо спасти их, либо погибнуть вместе с ними. Кроме того, мне было любопытно узнать, смогу ли я что-нибудь понять об отмеченном драконе. Я хотела знать, почувствую ли я какое-то родство с такими же, как я.

Компассы немедленно наложили вето на эту идею.

Тайсон был первым, кто вмешался. Пришло время для чрезмерной защиты.

— Джессе и ее сестре слишком опасно уезжать. С заключенными лучше не связываться. Там есть несколько закоренелых преступников. Если нас поймают, будет лучше, если их не будет с нами.

Максимус стоял, возвышаясь над нами обоими, — это был его стандартный способ устрашения.

— Не говоря уже о том, что все охранники вооружены серебряными и железными пулями, и они легко спускают курок.

Пули ранят сверхов — они убивают нас, если попасть в нужное место, — но если просто прострелить нам ногу, стрелявшему лучше бежать, потому что мы быстро выздоравливаем и будем охотиться за его задницей. Серебро более смертоносно для оборотней и вампиров, отравляя нас. У фейри и многих полу-фейри аллергия на железо; этот элемент творит странные вещи с их кровью. Ведьмы не ослаблены ни тем, ни другим, но в целом выздоравливают медленнее, так что все выравнивается.

Я отступила на шаг от черноглазого вампира, который пытался использовать свою волю, чтобы повлиять на мое решение. Я почувствовала, как меняется выражение моих глаз, когда мой волк вышел вперед, и моя сила оборотня поднялась внутри меня. Демон заскулил, пытаясь вырваться на свободу, но я его заглушила.

— Я скажу это только один раз, Максимус Компасс. Не пытайся снова говорить мне эту вампирскую чушь. Если ты попытаешься помешать мне пойти, я сделаю что-нибудь настолько ужасное, что меня бросят туда.

— Джесса, — медленно произнес Брекстон.

Я развернулась и ткнула в него пальцем.

— Я альфа-волк, и мне не нужна эта чрезмерная защита в жизни. Я не позволю какому-то маленькому мальчику гнить в тюрьме. Конец истории. — Я вздернула подбородок.

Я чувствовала лишь легкую вину за то, что мной двигал не только этот фактор. Остальная часть моей вины заключалась в том, что я не могла объяснить свои истинные причины, потому что все еще держала свою метку дракона в секрете от друзей.

Брекстон внимательно изучал меня, его глаза блуждали по моему лицу. Должно быть, он что-то там увидел, потому что его правая щека приподнялась в полуулыбке. Я была ослеплена белыми зубами и ямочками на щеках, но выдержала его взгляд. Я не могла отступить после такого смелого заявления.

— Ты можешь помочь. — Он твердо кивнул. — Но пока Миша не овладеет своим волком, для нее это слишком рискованно.

— Что? — выпалила она, открывая рот, чтобы сказать что-то еще, но Максимус перебил ее.

— Я возьму ответственность за нее на себя.

Его слова повисли в воздухе, как-то странно повисли, когда все уставились на него. Не прошло и двух минут после того, как он заявил, что это слишком опасно для нас, маленьких женщин. Что, черт возьми, происходит с этими двумя? У Максимуса не было времени на слабость к другим, и, кроме меня и его семьи, я никогда не видела, чтобы ему было наплевать на сверха. Если кто-то и любил-и-бросал-их с такой силой, так это вампир.

Он поспешил ответить на наши вопросительные взгляды.

— Она — сестра Джессы, и если она хочет пойти с нами, что ж, мы не ее отцы, чтобы отказывать. — Он пожал плечами, но на его щеках появился легкий румянец. Интересно.

Джонатан прочистил горло.

— Ну, я — ее отец, и я бы предпочел, чтобы ты не уходила, Миша. Я тренировал Джессу, она знает, как драться, она сильная и полностью контролирует свои способности. Ты будешь уязвима.

Миша скрестила руки на груди. Ее губы слегка дрожали, когда она смотрела в угол потолка. Я могла сказать, что она хотела заплакать, и мне было немного жаль ее. Но она не спорила, что, конечно, вызвало у меня желание вступиться за нее.

— Как насчет компромисса? — Я поймала себя на том, что говорю. — Пока мы ищем тюрьму, Миша может изучать свои способности. Если она проявит достаточно силы, чтобы контролировать своего волка и заботиться о себе, она может пойти с нами, чтобы вызволить мальчика.

Мы встретились взглядами, и между нами возникло взаимопонимание. Ощущение родства близнецов.

— Мне не нужно геройство, — сказал Брекстон. — Знаю, что не смогу помешать вам всем пойти… меня никто никогда не слушает, но когда дело дойдет до настоящего прорыва, вы все будете делать все, что я вам скажу.

Я чуть не фыркнула, но сдержалась.

Это было странно. С того момента, как вернулась Четверка и заговорила о слухах об отмеченном драконе и Нэше, я почувствовала странное желание отправиться в тюрьму. Не говоря уже о том, что глубоко внутри меня жил страх, что это всего лишь вопрос времени, когда что-то разлучит нас всех. Это было так, словно вокруг витала какая-то странная магия, и я знала, что на меня кто-то влияет. Но я не могла заставить себя обратить на это внимание.

— 8-

— Миша!

Я попыталась понизить голос, но после сорока двух неудачных попыток перекинуться я уже начинала слегка ворчать. Я замерзла и проголодалась; кто-то должен был покормить меня, пока я трудилась в поте лица. Прошла неделя с тех пор, как мальчиков отпустили. Они сузили область леса, под которой находилась тюрьма, так что теперь оставалось только найти вход. Поскольку тюрьма перемещалась каждые два дня, они искали постоянно, по очереди. Остальные ждали сигнала, чтобы проникнуть внутрь, а до тех пор я пыталась помочь своей бесполезной сестре. Да, я бываю настоящей мерзкой стервой, когда голодная.