Ядерная война. Сценарий. Страница 35

Неожиданный ядерный удар по США вызывает серьезное беспокойство у российского руководства, отвечающего за управление ядерными силами. Дежурный командир снимает трубку и звонит своему непосредственному начальнику — генералу.

«Срочно необходимо ваше присутствие!» — говорит он.

27 минут

Российские спутники системы раннего предупреждения «Тундра» не отличаются надежностью (Image by Michael Rohani)

На огромной высоте, в тысячах километров над поверхностью Земли, назревает технологическая катастрофа. Российский спутник, находясь в апогее своей высокоэллиптической орбиты, ведет наблюдение за северными позициями МБР «Минитмен» в США, когда полученные им разведданные вызывают серию сигналов тревоги. Эти засекреченные предупреждения в российской системе эквивалентны сообщению:

ТРЕВОГА, ЗАПУСК БАЛЛИСТИЧЕСКОЙ РАКЕТЫ!

Для раннего обнаружения пусков ракет из космоса Пентагон использует систему SBIRS — настолько совершенную, что она фиксирует тепловой след от двигателя одиночной межконтинентальной баллистической ракеты через доли секунды после старта. Стремясь к паритету, Россия разработала собственную систему космического наблюдения «Тундра». Эта группировка военных спутников, по заявлениям, также способна отслеживать небо над позициями американских ракет «Минитмен» и другими объектами по всему миру. [334] Цель — обнаруживать в почти реальном времени запуски МБР потенциального противника, угрожающие России ядерным ударом.

Однако возможности «Тундры» значительно уступают системе SBIRS — недостаток, который Россия старательно пытается скрыть. Большинство экспертов в области обороны сходятся во мнении, что российская система космического наблюдения имеет серьезные недостатки, что в подобной ситуации может привести к крайне опасным последствиям. [335]

«“Тундра” не совершенна», — говорит Павел Подвиг, признанный на Западе ведущий специалист по российским ядерным силам, сотрудничающий с Институтом ООН по исследованию проблем разоружения.

Тед Постол высказывается без обиняков: «Российские спутники раннего предупреждения работают неточно. У России как государства нет технологических возможностей для создания системы, сравнимой с американской». [336] Это означает, что «их спутники не способны вести наблюдение непосредственно под собой» — технология, известная как возможность вертикального обзора. В результате, предупреждает Постол, российские спутники «Тундра» «смотрят вбок», «что затрудняет их способность различать солнечный свет и, например, пламя».

Особую тревогу вызывает то, как «Тундра» видит облака.

«Их спутники могут ошибочно принять перистые облака за несуществующие следы ракетных пусков», — поясняет Постол.

А обнаружение мнимых ракетных следов может привести к катастрофе.

В момент повышенной напряженности «Москва может решить, что подверглась нападению». [337]

Если Россия посчитает, что на нее напали, последствия могут быть катастрофическими.

В 2015 году на открытом брифинге в конгрессе США, посвященном теме «Случайная ядерная война между Россией и США», Постол заявил группе законодателей, что «ненадежная российская система раннего предупреждения представляет одну из самых серьезных угроз применения ядерного оружия, с которыми сегодня сталкиваются Соединенные Штаты». [338] По его словам, в случае неверной интерпретации спутниковых данных «Россия может прибегнуть к масштабному, хаотичному запуску всего своего ядерного арсенала». [339]

Бывший командующий СТРАТКОМ генерал Келер предостерегает о возможных последствиях: «Россия — единственная страна, которая способна уничтожить Соединенные Штаты в течение нескольких ближайших часов». [340]

28 минут

Marine One на предельной скорости покидает воздушное пространство Вашингтона. Для вертолета Sikorsky VH-92A это означает скорость свыше 240 километров в час. [341] На борту президент поддерживает постоянную связь с председателем Объединенного комитета начальников штабов и командующим СТРАТКОМ.

Каждую минуту вертолет президента отдаляется примерно на 3,5 километра от зоны смертельного поражения ядерного заряда, неумолимо приближающегося к Вашингтону.

Главной угрозой для жизни президента в эту минуту остается электромагнитный импульс — мощный кратковременный всплеск электромагнитного излучения, способный вывести из строя всю электронику президентского вертолета и привести к его падению. [342]

Специальный агент, ответственный за безопасность президента, обдумывал, как минимизировать эту угрозу, и теперь принял решение. Он приказывает трем бойцам «Элемента» подготовиться к совместному прыжку с парашютом вместе с президентом.

Природные электромагнитные импульсы известны науке с XIX века. Первая научная работа о ядерном ЭМИ была написана Ричардом Гарвином в 1954 году в Лос-Аламосе (ее результаты до сих пор засекречены). Американские военные исследователи стали более пристально изучать эффекты ЭМИ в 1962 году после наблюдения за ядерным испытанием в космосе под кодовым названием «Морская звезда». Анализ данных после взрыва показал, что ядерное оружие, вызывающее ЭМИ при взрыве на большой высоте, способно нанести непоправимый ущерб масштабным объектам инфраструктуры на поверхности Земли.

«Во время холодной войны Советский Союз провел испытания ЭМИ в космосе над территорией Казахстана», — сообщает доктор Питер Прай, бывший аналитик ЦРУ по России, позднее ставший исполнительным директором Комиссии по изучению ЭМИ. [343] По его словам, этот высотный ЭМИ вывел из строя «всю электронику на огромной территории, простиравшейся на сотни километров» под местом взрыва. При взрыве ядерной бомбы ближе к поверхности земли воздействие ЭМИ ограничено. Президентский вертолет имеет защиту от ЭМИ, но эта защита тестировалась только в лабораторных условиях. Никто не может с уверенностью сказать, что произойдет в реальной ситуации.

Президента эвакуируют в Горный комплекс Рейвен-Рок — запасной национальный военный центр управления Пентагона, также известный как Объект R. Этот бункер был построен в эпоху холодной войны. Его первоначальный проект разработал Георг Рикхей — бывший нацистский инженер, ставший после войны американским ученым в рамках операции «Скрепка». Американские военные высоко ценили его опыт, в том числе строительство подземного бункера Гитлера в Берлине во время войны. [344] Расстояние от Белого дома до Объекта R составляет около 110 километров. Обычно президентский вертолет преодолевает это расстояние примерно за полчаса, в зависимости от времени взлета и посадки. Главнокомандующий находится в воздухе чуть больше 4 минут. Вертолету нужно пролететь еще 6–8 километров, чтобы выйти из опасной зоны воздействия ударной волны.

Marine One стремительно пролетает над Бетесдой рядом с местом пересечения межштатной автомагистрали и парка Тимберлон. Внизу, на детских площадках, родители и няни в ужасе хватают детей с качелей и горок, узнав о ядерном ударе по Калифорнии. Все в панике спешат укрыться дома.

На борту президентского вертолета по защищенным каналам спутниковой связи председатель Объединенного комитета начальников штабов настаивает на немедленных действиях президента. До момента удара остается 5 минут. Председатель сохраняет абсолютное спокойствие и невозмутимость.