Вперёд в СССР! (СИ). Страница 70

— Это ещё зачем⁈ — сразу вскинулась Полина.

— Мало ли, — я старался говорить тихо, но это не помеха для полностью переродившегося эмиссара. — Я не знаю, что там.

— Полина, останься, — неожиданно пошёл мне навстречу Денис. — Я зайду.

Голос анималиста был твёрдым. Похоже, он тоже подозревал, что с Алайской может быть что-то похуже гриппа.

— Хорошо, — я постучал в дверь. — Но будь очень внимателен.

Десантник промолчал.

На наш приход никто не среагировал. Ни шагов, ни других признаков жизни. А это может означать лишь одно — тварь где-то залегла и усиленно переделывает человеческое тело.

Стучу снова.

— Может… врача вызовем? — неуверенно произнесла Полина.

Покачав головой, я толкнул дверь.

Не заперто!

Такое порой случается. Эмиссар, полностью удаливший личность носителя, не успевает закрыть дверь. Организм накрывает шквалом изменений, и всё, что нужно вселенцу — зашиться в укромное местечко.

Переступаю порог.

Комната очень похожа на мою. С той лишь разницей, что сразу ощущается присутствие… девушки? Нет, совсем другого существа. Разбросанные вещи, следы зубов на мебели. Письменный стол наполовину съеден.

— Что за хрень⁈ — вырвалось у Дениса.

Обернувшись, я приложил указательный палец к губам.

Но было уже поздно.

Тварь нас почуяла и, даже несмотря на неполную трансформацию, была готова к драке. Это я ощутил, когда задействовал свой Дар.

Где же ты прячешься?

Для окукливания эмиссарам нужны тёмные замкнутые уголки. В большинстве квартир под это определение подходят ванные комнаты, чуланы и шкафы. Впрочем, чуланы есть не везде.

Я замер, прислушиваясь к эманациям твари.

Источник определить было сложно. Парадокс, ведь мы находимся в одном помещении, но… вторженцы умеют хорошо маскироваться. Это у них вроде инстинкта.

Приняв верное, как мне казалось, решение, я шагнул к двери в санузел.

Демоническая рука активировалась. Начала течь и вылилась в форму когтистой лапы. Одновременно усилились мышцы и сухожилия, к которым Чу получил доступ. Плечевой пояс тоже окреп.

— Что у тебя с рукой⁈ — прошептал Денис.

В таких случаях я применяю лёгкое внушение.

— Ты не видишь ничего необычного. Нормальная рука.

Анималист заткнулся.

— Трансформируйся, — приказал я.

И немного ослабил контроль.

Резко хлопнул по выключателю, распахнул дверь, принимая боевую стойку.

В санузле никого не было!

А вот у меня за спиной послышался треск ломающейся мебели. Развернувшись, я увидел, как дверь шкафа разваливается на куски, а из тёмной ниши вырывается нечто быстрое, имеющее условное сходство с человеком.

Медведь, в которого успел перекинуться Денис, взревел. Отшвырнул ударом лапы кусок шкафа и попытался достать эмиссара, но тварь увернулась и бросилась к окну. Эмиссар не собирался меня убивать до полной трансформации. Ему нужно отсидеться.

Я оказался расторопнее косолапого и бросился на тварь.

Алайская выглядела весьма экзотично. Вместо симпатичной девушки на меня смотрело жуткое существо, перевитое мышцами-жгутами, покрытое сероватой кожей, обладающее выдвинутой вперёд челюстью и бритвенно-острыми когтями. Количество суставов увеличилось, и это плохо. До финальной стадии окукливания — рукой подать.

Впрочем, мы прервали процесс.

И тварь была в ярости.

Делаю шаг вперёд, одновременно обрушивая на монстра волну ужаса. На полностью сформированных хищников это не действует, но сейчас…

Алайская отшатнулась, но быстро восстановила контроль.

Сильная, зараза.

Я выбросил вперёд руку, удлиняя её. Пальцы срослись, формируя лезвие меча. Остриё вспороло кожу на плече твари, когда та инстинктивно отшатнулась. Кажется, кровь ещё красная, отметил я про себя. Судить в монохромном спектре трудно, да ещё и при плохом освещении, но, судя по вязкости, это не зелёная слизь.

Алайская зашипела.

Пригнулась, чуть ли не распластавшись по полу, и взвилась в воздух. Я отпрыгнул к тумбе, а тварь пролетела мимо и врезалась в стену. Вместо того, чтобы упасть, существо вцепилось когтями в штукатурку, пробежалась к потолку и рухнула на голову Денису.

Медведь взмахнул лапой, отшвырнув эмиссара от себя.

Алайская перевернулась в воздухе, мягко опустилась на пол и тут же уклонилась от рубящего удара сверху. Мой клинок пропахал глубокую борозду в ламинате и втянулся в руку.

В комнату ворвалась стремительная и гибкая кошка.

В прыжке опрокинув Алайскую, леопард подмял её под себя. Последовал быстрый обмен ударами, после чего тварь сбросила Полину с себя и отскочила назад. Я увидел на щеке Алайской след от когтей, но раны быстро затягивались.

Оценив обстановку, существо проломило собой балконную дверь, перемахнуло через ограждение и скрылось. Я метнулся следом. Перегнувшись через перила, успел заметить, как эмиссар бодро бежит вниз, перескакивая с балкона на балкон. А мы, между прочим, находились на пятом этаже.

— Что это было⁈ — раздался едва узнаваемый голос Полины за спиной.

Я проводил взглядом монстра, который пересёк газон у жилого корпуса и скрылся среди деревьев лесопарка. Да, форма уже не та. Раньше я справился бы с начальной формой эмиссара за считанные секунды.

Оборачиваюсь.

Мои спутники вновь приняли человеческий облик, вот только остатки одежды валялись по всей комнате. Передо мной стояли два тяжело дышащих нудиста. Денис — широкоплечий, с бугрящимися по всему телу мускулами и кубиками пресса. Полина — стройная, поджарая, без капли лишнего жира. Очень соблазнительная, вынужден это признать.

— Эй! — возмутилась девушка. — Куда смотришь⁈

Быстро взял себя в руки.

— Надо догнать эту тварь, — распорядился я. — И убить.

— С катушек слетел⁈ — прищурился Денис.

Пришлось надавить, используя свой Дар.

— Разве мы не должны вызвать милицию? — заколебалась Полина.

— Они не знают, с чем предстоит иметь дело, — я говорил, подкрепляя слова направленными импульсами. — И быстро приехать не смогут. Если это существо сбежит… оно причинит вред многим людям.

— Ладно, — решился Денис. — Погнали.

— Ты возьмёшь след монстра? — я посмотрел на Полину.

Девушка пожала плечами:

— Постараюсь.

Я открыл было рот, чтобы сказать про камеры, которыми напичкано всё вокруг, но Полина уже начала действовать. Очертания девушки потекли, она опустилась на все четыре конечности, увеличилась в размере, обросла шерстью… и вот уже передо мной стоял леопард. Здоровенная кошка в нетерпении хлестнула себя хвостом.

— Посторонись! — сказал Денис.

Едва успев отступить от балконного проёма, я увидел, как Полина взяла разгон, вскочила на балконное ограждение, оттолкнулась и в невероятном прыжке перескочила на ствол ближайшей сосны.

Прыжок был эпичным.

Леопард за доли секунды покрыл расстояние в шесть или семь метров, обхватил лапами ствол и намертво прилип к сосне. Поменяв положение, кошка-переросток развернулась головой вниз и начала спускаться. На коре дерева оставались глубокие борозды от когтей. Миг — и Полина спрыгнула на землю. Изящно, бесшумно.

Мы с Денисом выбежали в коридор.

Завидев моего спутника, идущая по коридору незнакомая девушка испуганно отшатнулась.

— Быстрее, — я побежал к выходу на лестничную площадку. — Скоро появятся охранники.

Чтобы десантник не начал думать, я вновь подтолкнул его незаметным импульсом. Кто-то решит, что я поступаю некрасиво, но в схватке с эмиссаром все средства хороши. Если хищник минует стадию окукливания и превратится в полноценного монстра, нам несдобровать. Прежде всего — мне. Ибо Шестая колонна твёрдо вознамерилась выполнить свои задачи в этой реальности, а я встал у них на пути.

Мы быстро спустились вниз, на одном дыхании преодолев десять пролётов.