(Не)желанная жена генерала драконов (СИ). Страница 25

51.

Что я знала наверняка, так это то, что доверять всем подряд во дворце категорически было нельзя. На словах у них одно, на уме второе, а на деле третье.

Еще месяц назад я бы не задумываясь ухватилась за любую предложенную помощь, но жизнь научила всегда быть начеку.

Шахрийская знать приняла новую власть и поклялась ей в верности. Значит тот, кто замышлял свергнуть нынешних повелителей, вполне вероятно мог предать кого угодно. Включая и меня.

Надо бы побольше выяснить о заговорщиках.

- Вы не верите, что Джая истинная шахрийская правительница? — спросила я, собираясь «прощупать» своего собеседника.

- Шахрийцы не любят чужаков, - просто ответил тот.

Это правда. Однако Джая не была чужачкой, и эта причина звучала сомнительно. К тому же говоривший не отрицал ее законного права.

- Вы говорили о моих друзьях, - продолжила я. — Правильно ли я понимаю, что вы действуете не один?

- Поверьте, многие желают вернуть старый порядок. Многие пойдут за вами, принцесса.

Ага, вот оно. Похоже кого-то из знати не устроили новые правила и порядки, и на троне им был нужен свой человек.

Или козел отпущения...

Такой союз был для меня опасен, как ни крути. Если о нем прознают, всех собак повесят на меня, как на заинтересованное лицо. И тогда здравствуй плаха. А если наоборот все получится, то мне обязательно предложат женихов из знати на выбор.

Никто не позволит мне поступать как заблагорассудится. И если я не соглашусь, то в один не прекрасный день не проснусь в своей постели.

Что ж, мои уделом всегда был политический брак. Ничего нового.

- Почему в таком случае вы не помогли моему отцу? — хмуро осведомилась я. — Ведь он был вашим повелителем.

- Как бы ни было тяжело это признавать, но век вашего отца подошел к своему концу, - с философским налетом равнодушно обронил неизвестный. — Пришла пора для свежей крови.

Последняя фраза хоть и не несла в себе дословный смысл, прозвучала немного зловеще. Перед внутренним взором возникли два жутких красных глаза, и по спине пробежал неприятный холодок.

Я зябко поежилась и невольно бросила взгляд по углам ниши, в которой сидела.

Пусто. Никого.

- Вы согласны, принцесса? — вдруг вопросил неизвестный. Словно подозревал мою нерешительность и желал убедиться, что я стану верной союзницей.

Вот только положа руку на сердце, я уже не была уверена, что хочу впутываться в новые интриги. К тому же раньше я не сомневалась в своем праве на трон. Я была твердо убеждена, что должна забрать свое наследие обратно, и не важно на какие жертвы придется пойти ради этого.

Но теперь, после всего, что я узнала этим утром, мое внутреннее чувство справедливости не позволяло пойти на подлость и стать участницей заговора. Моей натуре это претило.

Однако взять и сообщить об этом человеку, возможно главному заговорщику, было чревато проблемами. Я не знала, как много у него сторонников и какие были возможности. Вероятно, за каждым моим шагом будут внимательно следить. И если эти люди станут сомневаться в моей верности, от меня быстро избавятся.

- У меня нет выбора не согласиться, - уклончиво отозвалась я, отвечая на вопрос.

- Ну отчего же, - снисходительно хмыкнул неизвестный. — Вы вольны принимать любые решения.

Ну да, ну да. Так я и поверила.

- Однако помните, что мы всегда принимаем последствия нашего выбора, - закончил мужчина.

А вот и намек на то, чтобы я выбрала «правильную» сторону.

- Я не могу здесь долго задерживаться. Уверена, меня вот-вот станут искать, - сказала я, желая поскорее завершить разговор и обдумать все наедине с собой.

- Конечно. Вскоре я снова с вами свяжусь, - тут же последовал ответ, а в следующее мгновение я услышала звук задвигаемого кирпича.

Еще несколько секунд я просидела в тишине, собираясь с мыслями. Затем поднялась и, отодвинув портьеру, нос к носу столкнулась с Гектором.

Генерал?! И как давно он здесь стоял?

52.

Я с замиранием сердца воззрилась на Гектора, гадая, что он слышал и как вообще здесь оказался. А сама лихорадочно соображала пути отступления. Вот только в голове было совершенно пусто. И если генерал в самом деле успел подслушать конец моего разговора с заговорщиком, мне будет тяжело придумать какое-то правдоподобное объяснение.

Я метнула быстрый взгляд в сторону, ища глазами послушника, который и направил меня в эту нишу. Тот стоял неподалеку и как ни в чем ни бывало чистил пол. Если предположить, что все это время послушник был на стреме, то он должен был предупредить меня о появлении посторонних, верно? Значит, можно было сделать вывод, что Гектор пришел сюда только что, когда угроза подслушать что-либо миновала.

Эта мысль слегка успокаивала

Генерал взглянул на нишу за моей спиной, а затем перевел изучающий взгляд на меня.

- Что вы тут делаете? — решила я первой задать вопрос.

- Искал вас.

- Мы ведь расстались совсем недавно, - недоуменно сдвинула брови я и немного нервно осведомилась. — Вы следили за мной?

- Нет, изменились планы. Вечером состоится праздничный ужин в честь вашего возвращения во дворец. Поэтому я решил устроить вашу встречу с отцом прямо сейчас, - спокойно пояснил Гектор.

Ответ генерала окончательно позволил расслабиться. Но праздничный ужин? Когда отец в тюрьме, а уже послезавтра над ним состоится суд? Какой здесь был повод для праздника? Неужели они всерьез считают, что я буду радоваться оказанной мне чести?

Однако свое мнение я предусмотрительно решила оставить при себе.

- Спасибо за ваши старания, - поблагодарила я генерала, понимая какую ценную услугу он мне оказывал.

А потом до меня вдруг дошло, что Гектор был практически единственным человеком, кто действительно помогал мне и заботился о моих нуждах. Неожиданное открытие. До этой секунды я как-то не задумывалась об этом раньше.

- И спасибо, что замолвили слово за Раю, - добавила я, вспомнив его участие в освобождении девушки, и тут же опомнилась.

— И за ваши подарки тоже. Они просто чудесные.

И тут случилось чудо. Впервые на моей памяти генерал искренне улыбнулся. Это была не кривая или ехидная ухмылка, как можно было заметить на его лице раньше. А самая настоящая улыбка!

Внутри от нее будто все переворачивалось. Никогда бы не подумала, что этот мужчина умел улыбаться так обворожительно.

Я даже на миг забыла, где мы находились и о чем говорили.

- Пожалуйста, - мягко ответил Гектор, но затем на его лицо набежала тень. — Вы уверены, что желаете спуститься в темницу?

Это не лучшее место для молодой девушки.

- Уверена, - твердо ответила я и горько усмехнулась. — Темницей меня уже не напугать.

Генерал пристально вгляделся в мои глаза и кивнул, и мы вместе покинули зал святилища.

До темницы шли в молчании, каждый погруженный в свои мысли. Но когда мы почти дошли до лестницы, ведущий на нижние коридоры, Гектор вновь окинул меня внимательным взглядом. Заметив мое волнение, он успокаивающе произнес:

- Я буду рядом.

- Мне бы хотелось побыть с ним наедине, - сдержанно попросила я, тщательно контролируя свой голос.

Я больше полугода не видела родного отца, и сейчас меня переполняли самые разные эмоции. От трепета долгожданной встречи до смятения и тревоги.

- Хорошо, но недолго, - дал согласие Гектор.

Я больше полугода не видела родного отца, и сейчас меня переполняли самые разные эмоции. От трепета долгожданной встречи до смятения и тревоги.

- Хорошо, но недолго, - дал согласие Гектор.

Когда мы спустились в коридор с тюремными камерами, мне стало по-настоящему жутко. От этого места веяло отчаянной безысходностью.

Наконец генерал проводил меня до самой дальней камеры и, не доходя до решетки примерно десять шагов, остановился.