Дедушка сказал, что я избранный! Книга 2 (СИ). Страница 20

Таких историй дедушка рассказывал немало. По крайней мере в тот период времени, когда наши занятия были посвящены дипломатии. Конечно, если «дипломатией» можно назвать постоянные интриги и убийства.

Совместная инициатива противника позволила сделать выбор и определиться с собственными действиями. По сути, они сами вручили мне ключи от победы.

Ралия действительно дала клятву, пообещав, что её люди не станут предпринимать никаких враждебных действий в отношении воинов обоих отрядов. На самом деле, всё это было даже немного забавно, потому что принцесса никем не командовала. Так что мы могли в любой момент ударить по противнику.

Впрочем, настоящий план действий заключался в ином. Так что спустя двадцать минут мы действительно покинули пределы Сары-Базара, выступив по всем правилам «дипломатического этикета». Основой которого во все времена являлась сила. Потому первым за пределы стен города вышел отряд из тридцати Владеющих и такого же количества боевых конструктов, заняв позиции в тысяче шагов от них. А следом появилась и сама Ралия, в сопровождении ещё сотни воинов и двадцати «механоидов», как их называли адепты Школы Старого Рассвета.

Учитывая, что численность отряда её сестры не превышала полутора сотен человек, а под командованием брата находилось около двухсот, демонстрация была достаточно впечатляющей.

Тем более, мы уже зафиксировали их разведчиков, которые вели наблюдение за частями города, что располагались около пробитых в стенах брешей, возле которых находились группы прикрытия. Ни одну из них мы назад не отвели, что должно было намекнуть противнику на реальную численность нашей армии.

Я отправился на встречу вместе с Ралией, намереваясь, ни много, ни мало, взять под контроль обоих детей владыки Ильшата, таким образом дополнительно увеличив свои силы.

Учитывая, что офицеры Сагата говорили о ещё нескольких отрядах, что действовали в окрестностях древнего города Иж, подобный ход виделся логичным. Не говоря уже о том, что чем больше у нас будет солдат, тем меньше вероятность того, что кто-то рискнёт открывать конфликт в открытую. А если в каждом случае противостояния всё получится перевести к переговорам, это будет не такой уж плохой стратегией.

Талисманы я подготовил заранее, приступив к процессу ещё в то время, когда Арса занялась решением местных проблем. Естественно, мне пришлось делать частые перерывы и постоянно отвлекаться, тем не менее, сейчас на руках было не меньше сотни готовых к использованию талисманов — более чем достаточно, чтобы «захватить» старших офицеров, равно как и самих «наследников».

Последние тоже выдвинулись к оговоренному месту встречи. Судя по всему, вынуждены были переигрывать численность своего сопровождения перед самым манёвром. В итоге немного опаздывали начав двигаться, когда мы уже почти достигли обозначенного места. Зато теперь каждый из родственников Ралии прихватил с собой фактически по половине отряда.

Арса, которая сейчас ехала рядом на Косолапике, выглядела более чем счастливой. А вот Хродан, напротив, был недоволен. В первую очередь тем, что его лишили боя. Идею использовать талисманы контроля во время переговоров он находил весьма ловкой и глобально ничего против этого не имел. Но искренне расстраивался из-за того, что не сможет продемонстрировать миру свои «геройские качества», заодно уничтожив энное количество врагов.

Изначально я вовсе собирался оставить его в городе, но после недолгого размышления решил, что проще всего будет взять блондина с собой. Сложно сказать, какой фокус он способен выкинуть, если останется без внешнего контроля. Да и Дина, которая пока играла роль командующей всеми воинами, что остались за стенами Сары-Базара, вряд ли бы смогла сдержать безумного Владеющего. Если подумать, его было бы сложно остановить даже с использованием силы.

Ралию, естественно, тоже пришлось взять с собой. Сейчас девушка ехала справа от меня, напряжённо поглядывая по сторонам и явно чувствуя себя не слишком комфортно. Когда мы достигли условленного места, и старший из сопровождения дал солдатам команду остановиться и перейти к оборонительный построениею, Ралия подъехала ближе.

— Почему ты уверен, что они не атакуют?

С некоторым удивлением посмотрев на девушку, озвучил очевидное:

— Они же дали клятву.

Она тихо рассмеялась.

— Если ты не забыл, я тоже её дала. Только вот она абсолютно ничего не стоит. В иных случаях тоже можно найти обходной путь. Почти всегда.

С тем, что почти любой текст присяги можно было обойти, я спорить не собирался. Тем не менее, чаще всего речь шла о весьма тонких вещах. Ловких обходных манёврах, а не грубой атаке в лоб, которая была бы явным нарушением прямого обещания, со всеми вытекающими последствиями.

Невольно удивившись лёгкой иррациональности, я присмотрелся к принцессе. И только теперь понял, что она не просто напряжена — девушке было страшно. То ли из-за того, что ей выпала одна из главных ролей в этом спектакле, то ли из-за выросшего уровня угрозы.

Я попытался прикинуть, как её лучше успокоить. Нервничающая принцесса — не совсем то, что сейчас требовалось. Но придумать чего-то конкретного не успел. Впереди послышался крик одного из солдат, а спустя несколько секунд рядом появился связной, который, как всем и было приказано, обратился к Ралии:

— К нам приближается ещё один отряд, госпожа. Около двадцати человек, в доспехах с гербом Сулмета.

Глава XI

Естественно, новых «участников встречи» заметили не только мы. Брат и сестра Ралии, которые буквально только что направлялись к нам, окружённые своими воинами, сначала притормозили, а потом и вовсе начали двигаться обратно. Судя по всему, либо посчитав всё происходящее ловушкой Сулмета, либо решив, что ввиду изменения обстоятельств требуется пересмотреть договорённости. Как минимум — каким-то образом отреагировать на появление нового отряда.

Несколько секунд я раздумывал, пытаясь определиться, как лучше поступить. Несмотря на то что мы с дедушкой не раз прорабатывали самые разные тактические схемы, на практике всё оказалось куда сложнее, чем на занятиях.

Тем не менее, определился достаточно быстро. В основном за счёт того, что в моей голове уже утвердилась мысль — я обязательно доберусь до дворца Владыки Ильшата, выясню, кого именно держат на одном из подземных ярусов, и разберусь, почему у него точно такая же жива, как у меня.

Повернув голову в сторону Арсы, отдал команду:

— Отряд Сулмета, который сейчас приближается — взять в клещи. Блокировать, окружить, потом ждать меня. Если попробуют прорваться — сдержать силой.

Судя по лицу, женщина не совсем понимала, почему я отдаю приказ ей, хотя сам нахожусь здесь же. Но тем не менее кивнула, подтвердив, что всё услышала и поняла. Тогда как я использовал талисман иллюзии, скрыл себя от внешнего мира, а потом пустил в дело ещё один, замаскировав Снежка.

Соскользнув с лошади, устремился вперёд, лавируя между фигурами воинов и лошадей. А спустя секунду мы уже мчались вслед за одним из отрядов. Тем, что сопровождал брата Ралии.

Никого больше с собой брать не стал. В случае с барсом, между нами имелась прочная ментальная связь. Я предполагал, что этого будет достаточно для координации наших действий без использования голоса. Одновременно с этим, подобное позволяло надеяться, что Снежок не преподнесёт сюрприза, выдав наше местоположение или допустив иную ошибку.

Изначально я рассчитывал банально пробраться через боевые порядки охраны брата Ралии и использовать на нём талисман контроля. Но оказавшись рядом, понял, из-за чего у нас получилось настолько быстро догнать его воинов. Те двигались плотным построением, окружив себя сплошным щитом. Для этого использовалась массовая техника — достаточно эффективный приём, если речь идёт о многочисленном отряде владеющих, которые способны действовать одновременно.

Для меня же это означало невозможность незаметно пересечь барьер. Естественно, я мог использовать собственную живу и пробиться силой, но тогда иллюзия моментально спала бы. И дальнейшие свои шансы я бы оценил как крайне низкие. Выжить, сражаясь против такого количества хорошо подготовленных солдат, было бы сложной задачей.