Римлянин. Финал (СИ). Страница 43

Она была сшита из чёрного соболиного меха, а подбой — из белого астрагана. Шёлковая подкладка была вышита золотыми нитями, изображая стилизацию под герб дома Габсбургов.

— Это роскошный дар, — слабо улыбнулся Таргус. — Благодарю тебя за него.

Переводчик шепнул на ухо хану его слова и тот сдержанно кивнул.

Дальше были другие меха, драгоценности, позолоченное и инкрустированное драгоценными камнями оружие, а также лошади и ловчие птицы.

Закончив с дарами, ханы встали перед императором.

— Мы хотим обсудить то, что происходит между нашими державами, — произнёс хан Абылай.

— Чем-чем? — неподдельно удивился Таргус. — Ничего не происходит. Вы здесь, чтобы выразить почтение моей персоне, а также выслушать от меня условия вашего дальнейшего существования. С этого дня нет «моей» и «вашей» державы. Есть только моя и вы в неё входите.

Ханы переглянулись между собой и надолго замолчали, а Таргус смотрел на них немигающим взглядом.

— Дарами я доволен, — вновь заговорил он. — Это говорит о том, что я в вас не ошибался. Сейчас я хочу сказать вот что… С сегодняшнего дня вы являетесь моими наместниками в Великой степи, но это также значит, что других наместников я не потерплю. Каждый из вас сегодня примет присягу и получит из моих рук Insignia Ducatus — это оружие, нагрудный знак и новый штандарт. Это символы моей власти через вас. Далее. Ваша задача — укрепить свою власть, справедливо распределить территории между собой, подготовиться и идти войной на юг, вплоть до государства Великих Моголов. Всю ту территорию также распределяйте между собой и владейте ею. Если умрёт один из вас и мы узнаем, что это произошло по вине остальных, остальным несдобровать. Инсигнию Дукатус можно дать кому угодно, но сегодня вы доказали, что можете владеть ею. Что скажете?

Через десять минут Таргус вернулся в свои покои и встал у окна.

Крыть ханам было нечем, его легионы уже в Великой степи, железные дороги строятся непрерывно, открывая новые логистические маршруты вглубь Средней Азии.

— Мне нужно, чтобы вечером они были в моём кабинете, — сказал Таргус Ломоносову. — Я хочу поговорить с моими наместниками о ситуации у маньчжуров…

Примечания:

1 — Низам — арабск. «порядок», «дисциплина», а также «система» — титул могольского наместника Хайдарабада. Княжество Хайдарабад возникло в ходе распада Империи Великих Моголов, в 1724 году — де-юре оно было в составе, но де-факто — независимым и крутящим шашни с князьями маратхов, которым был очень нужен союзник против всё ещё достаточно могущественных моголов.

Глава XVI

Азот

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 13 сентября 1758 года//

Таргус расслабленно откинулся на спинку парковой лавки и облегчённо выдохнул. Он слишком много времени проводит в своём кабинете, за бесконечными документами, порождаемыми его бюрократической машиной.

И, чтобы не утонуть во всём этом, он начал делать такие вот небольшие перерывы в общественном парке Эгиды.

Жители закрытого города уже привыкли к его эпизодическим появлениям на улицах, но не обращать на него своего внимания не могут — всякий раз кланяются и верноподданнически приветствуют его.

— Рассказывай, — сказал Таргус, глядя в небо.

— Поступил доклад из Оренбурга, — начала Зозим. — Подготовлено два иррегулярных полка из кочевников — они уже должны были погрузиться на составы и выехать на юг.

— А как обстановка в Кокандском ханстве? — поинтересовался император.

Хан Абылай, лицензионный наместник Таргуса в Центральной Азии, уже начал военную кампанию против нелицензионного кокандского правителя, Ирдана-бия.

— Довольно-таки нестабильно, — ответила Зозим. — Засуха очень плохо сказалась на урожае, поэтому народ в напряжении. А теперь ещё и война против северных кочевников…

У кокандцев хватает проблем и без этого — цинская армия щупает их границы на прочность и, судя по всему, готовится к вторжению. Этого Таргус допустить не мог, поэтому ускорил усиление казахских жузов, чтобы они покорили южные территории и пустили туда военных инженеров, которые должны будут возвести первые каструмы.

Железные дороги всё ближе и ближе к югу, но строятся они слишком медленно — маньчжуры могут оказаться быстрее.

Впрочем, замотивированные Таргусом наместники загорелись идеей захвата новых земель и доверили защиту своих восточных границ легионам.

Всем им хочется настоящей независимости, потому что повиноваться жёсткой руке императора неприятно, но Таргус применил кнут и пряник одновременно — он защитил их от маньчжуров, которые точно не будут никого жалеть и «очистят» покорённые территории, как это уже случилось с ойратами, а также дал «кусок вкусного мяса», то есть, Коканд, Хиву и Бухару на захват и подчинение. Но самое главное, что он им предоставил — это неколебимую легитимность их власти.

Любая попытка госпереворота в степи закончится прибытием нескольких когорт легионеров, которые вернут свергнутого хана на престол или, если он не переживёт переворота, приведут к власти его прямого наследника.

Детали они обговаривали долго, но в итоге все три хана однозначно поняли одно — он дал им полный империй (1) в границах их владений.

Первые же действия ханов подтвердили ожидания Таргуса — они начали ускоренное разрешение старых конфликтов с кочевьями и зимовками, параллельно готовясь к войне.

Метод взятия под контроль местных элит, как и всегда, произвёл мгновенный эффект — Таргусу не пришлось погружаться в подробности и получилось заняться чем-то более полезным и интересным.

Он сделал всё от него зависящее, чтобы кочевники победили в этой войне, а теперь пусть они сами сражаются.

— Продолжай наблюдать за обстановкой и, если необходимо, вмешивайся, — приказал Таргус.

— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, — поклонилась Зозим.

— Что у тебя с Мейзелем? — спросил император.

— Ничего серьёзного, — ответила Зозим. — Не знаю.

— Лучше определитесь сразу, — потребовал Таргус. — Если дело идёт к браку — бракосочетайтесь. Если нет — не тратьте время на эту ненужную ерунду. У нас слишком много хлопот.

— Это будет мезальянс, — покачала головой герцогиня.

— Тебе ли не всё равно? — усмехнулся император. — Или ты намекаешь, что нужно дать Георгу замок и титул?

— Не помешает, — улыбнулась Зозим.

— Ладно, — кивнул Таргус.

Не все из новоиспечённых аристократов понимают, что после вымирания старой аристократии её место не займёт никто. У новичков нет земель, армий и состояний, поэтому они никогда не смогут стать потомственной элитой. Эти времена в прошлом и единственным феодальным аристократом, в конце концов, останется только Таргус Виридиан. А все остальные — государевы люди, как максимум, и граждане, как минимум. Больше никаких слоёв населения в его державе остаться не должно. Будут только те, кто приносят ему деньги и те, кто выполняют его приказы. Такое положение вещей следует сформировать и цементировать. Это максимально удобно и эффективно.

Это будет очень тяжело, потому что свято место пусто не бывает и всегда появляется новая элита, но ему хорошо известны способы, как нивелировать это явление.

Он уже, в рамках имперской бюрократической системы, внедрил протоколы ротации, благодаря которой никто, кроме высших иерархов системы, не задерживается на своём месте надолго. Помимо основной функции, то есть, разрыва формирующихся связей, это также позволяет выявлять некомпетентные кадры, оказавшиеся не на своём месте по воле случая — такое происходит гораздо чаще, чем кажется, или скрытого непотизма. Новая среда, но те же должностные обязанности — это лучшие условия для выявления подобных кадров и оперативного исправления ситуации с ними.

Таргус намеренно создал в своей бюрократической системе атмосферу напряжённости, потому что работать в ней — это не привилегия, а долг.