Огненные стрелы (СИ). Страница 37

— Приличный, должен быть, человек! — решила Габриель.

В этот момент музыка окончилась, супруги закончили танец — именно так, как понравилось бы церимониймейстеру из герцогского дворца Аскерона: с полупоклоном и реверансом, подобающим случаю, а потом Габи заторопилась:

— Пойдем скорей в библиотеку, нам срочно нужно найти подсказки Мамерка Пустельги, а то ка-а-ак начнет тут что-то страшное делаться, и снова надо всех спасать, а мы еще свои дела не сделали! Выйдет очень по-дурацки!

— Очень по-аркановски, — пробормотал Рем.

— Что-что? — обернулась герцогиня.

— Ничего-ничего. Пойдем! — он подал жене локоть, девушка за него уцепилась, и молодые люди, расплатившись, двинули к высокому массивному зданию из желтого мрамора, которое виднелось в конце улицы. Колонны, узкие окна, крыльцо с широкими ступенями и скульптурная группа с выдающимися имперскими и местными, южными учеными и просветителями отличали сие монументальное строение от окружающего городского ансамбля.

Это и была Публичная библиотека Претории — цель свадебного путешествия четы Арканов.

— Джентльмены, леди… — седобородый благообразный библиотекарь сделал строгий жест рукой. — Будьте любезны — подождите около стойки. Мне нужно обслужить этого молодого человека и его спутницу! Судя по их документам — дело не терпит отлагательств!

Толпа молодежи негодующе зашумела. Двадцать или тридцать студентов Преторианского университета сгрудились в фойе и чуть ли не штурмом готовы были взят читальный зал. У них шла сессия — время горячее, так что юношей и девушек можно было понять.

— Мы не займем много времени, маэстру! У нас пропуск в специальное хранилище, на один конкретный ряд, — извиняющимся тоном проговорил Аркан. — Нам выделят сопровождающего — и снова займутся вами. Простите, ради всего святого.

— Вот! Вот невежды! Это — приличный человек! А вы даже про тишину в библиотеке ничего не слышали, потому что постоянно или смеетесь, или ругаетесь! — покачал головой старый библиотекарь, а потом подозвал помощницу: — Жанет! Жанет! Отведи джентльмена и его спутницу в спецхран, и глаз с них не спускай, чтобы не лезли никуда, кроме того, что отмечено в пропуске канцелярии Наместника! А вами неучи, я сами займусь, идите-ка сюда все… Куда-а-а? Девушек вперед, зас-ран-цы!

Последнее слово прозвучало очень неожиданно, так что Рем и Габи переглянулись и одновременно фыркнули. «Засранцы» — это совсем не то, чего ожидаешь от солидного импозантного мужчины лет семидесяти. С другой стороны — в его упреках имелось рациональное зерно: студенты и вправду разошлись не на шутку, но теперь присмирели.

Жанет — стройная, даже — сухощавая женщина неопределенного возраста, в строгом сером платье, очках и с прической в виде тугого узла — увела за собой Арканов. Она открывала двери ключами на большом железном кольце, и педантично их закрывала, пропустив гостей библиотеки. А потом — снова шагала по узким коридорам, залам, полным стеллажей с книгами и гулким лестницам. При всей своей кажущейся строгости, она была чрезвычайно разговорчива и трещала без умолку:

— … невероятный ажиотаж вокруг спецхрана! Но вас интересуют семейные архивы, а этим только прежних подавай, как с ума сошли! Но — меценаты, жертвуют щедро, как же мы их не пустим? Конечно — даем заверенные копии, а не оригиналы, и все под присмотром, однако ажиотаж сумасшедший! Как будто им тут медом намазано! Столько лет никого не интересовали ковчеги, кроме фанатиков и мракобесов из Аскерона и Первой Гавани, ну, вы знаете, эти фундаменталисты-ортодоксы со своей нездоровой тягой к древним текстам… И вдруг как прорвало, и все такие деловые, солидные! Что-то ищут, ищут… Им бы в Первую Гавань, а не к нам, вот там о прежних в фондах материалов пруд пруди. А у нас что? Мы, южане, гораздо в большей степени интересуемся семейной историей, нас интересуют дела Юга… Вы ведь тоже о делах семейных беспокоитесь?

— О, да, мистрисс… — мягко улыбнулся Аркан. — Здесь затесались документы моего далекого предка…

— Мы почти пришли… — говорливая Жанет снова вязалась за кольцо с ключами и посчитала двери по обеим сторонам коридоров. — Шесть, восемь, десять, двенадцать… Вам в тринадцатую. Так как, говорите, звали вашего предка? В тринадцатом хранилище — архив клана Бреннан, но он пресекся двести лет назад…

— Поверьте, Жанет, если я вам скажу — вас захотят убить много-много раз, — развел руками Аркан. — Давайте ограничимся тем, что вы просто откроете нам дверь и пустите нас внутрь…

Звеня ключами, библиотекарша делала страшные глаза, вздыхала и бормотала под нос что-то о ажиотаже, и о том, что «ходят тут всякие и пугают честных людей».

— Не смейте зажигать огонь! Там магическое освещение, безвредное для пергаментов! — крикнула она вдогонку.

Бреннаны в свое время поддерживали Мамерка Тиберия Аркана Пустельгу в его странствиях, их глава — Дункан Бреннан — был лучшим другом этого авантюриста. Все это Буревестник узнал из дневника предка, и потому недостающие элементы головоломки вполне логично было искать здесь. А вот номер стеллажа и полки — это Мамерк указал вполне определенно.

— Десять дробь семь! — повторил вслух Рем. — Габи, ты видишь десятый стеллаж?

— Тут канцелярские книги, дебет и кредит, и всё такое… — посетовала девушка. — Ужасненько скучно! Наверное, придется смотреть все по одной… Погоди-ка, это только пять полок, до шестой и седьмой я не достаю! Не все такие долговязые, как некоторые!

Некоторые долговязые подошли поближе, и вместо того, чтобы искать на верхней полке самостоятельно, подхватили жену на руки и приподняли.

— Ой-ей! Рем, ты что делаешь? — пискнула Габи. — Ты не туда меня несешь! Это в другую сторону! Вот! Вот, нашла папки! Что там написано было?

— Зеленая папочка. Только тш-ш-ш-ш!

Зайчишка начала передвигать тяжеленные тома в кожаном переплете с место на место, выискивая между ними папки с документами. Черные, коричневые, даже красные… Она почти отчаялась, и с шумом выдохнула воздух:

— Фу-у-у, Рем, спускай меня, нужно передо… О! Так она не серая, она зеленая! На ней пыль была! Апчхи! — и похватила папку. — Спускай!

Рем спустил, и стал смотреть, как жена развязывает тесемочки и открывает папку.

— О-о-о-о! — сказали они вдвоем, увидев среди листов, исписанных отвратительным почерком Мамерка подробный, явно составленный специалистом план некого здания.

Аркан смотрел на него во все глаза, стараясь на всякий случай запомнить планировку неизвестного строения. Самый банальный красный крестик в одном из углов и надпись корявым почерком «под хвостом у льва» говорили сами за себя. Мамерк точно указал путь! К оружию ли, к новой ли зацепке? Об этом можно было узнать только оказавшись на месте!

— Тут пятно, — с досадой проговорила Габи. — Вот, почти вся верхняя часть залита какой-то жижей. Ну, «Перв…» и верхняя планочка от буквы «Г» явно указывает на то, что это строение находится недалеко от Первой Гавани, или прямо там, но… Где именно? Я слыхала, в Первой Гавани живут триста тысяч человек! Огромный город, не меньше Смарагды! Не смотри так, я знаю что раньше он был гораздо больше, а данные последней переписи ты видел? Во-о-от! Где мы будем искать это строение?

— Тш-ш-ш! Бери этот листочек и прячь, а папку дай мне… — прошептал Буревестник.

— Ой-ей! Что — украдем?

— Я сделаю щедрое пожертвование! — неуверенно проговорил Рем. — Пойдем.

С папкой в руках он вышел из спецхрана Бреннанов и подошел к библиотекарше.

— Жанет, вот те документы, что мы искали. Подскажите — можно сделать заверенную копию? Мы готовы в полном объеме оплатить труд писцов и специалиста-архивариуса, кто мог бы подтвердить точность и скрупулезность копирования…

— Может быть — магический копир? — услышав заветное «оплатить в полном объеме», расплылась в неожиданно милой улыбке Жанет.

— Нет-нет, ничего магического! — запротестовал Аркан.

— Ну, если вы закончили — тогда идемте? — предложила библиотекарша. — Тем более — Валери уже ведет сюда следующего гостя! Одного из тех щедрых меценатов! Вон, посмотрите!