Путь одиночки. Книга 2 (СИ). Страница 38

Зрелище ударило по разуму. Затхлый воздух, казалось, наполнился запахом гниения. Пару секунд пришлось потратить на то, чтобы справиться с отвращением.

«Персонал лабораторий я нашел, — подумал я. — Похоже, их здесь разом и зачистили».

Продолжая осматривать помещение, я обнаружил в другом его конце трибуну. Похоже, это и правда был зал.

В этот момент луч фонаря выхватил знакомый силуэт. Увидев замершего у стены голема, я в один миг изготовился к схватке. Однако на свет магический робот никак не отреагировал. Может быть, его сенсоры реагировали на тепло, а не свет, но скорее, дело было в слое грязного налета, облепившего технологическое создание.

«Может сломался? — подумалось мне. — Хотя не стоит слишком на это надеяться».

Терять время я не стал. Боевой механизм не замечал меня, а значит можно было навязать ему свою инициативу.

Понадобилось около десяти секунд, чтобы напитать Коготь ментальной энергией. Это было все еще непозволительно долго для боя, но результат явно улучшился. Подготовившись к атаке, я осторожно поднял с пола какую-то прогнившую доску и швырнул ее в противоположный конец зала.

Моя догадка оправдалась. Как только грохот от удара разлетелся по залу, голем тут же повернулся на звук. Подняв еще одну гнилушку, я швырнул ее в ту же сторону. Повторившийся грохот заставил монстра дернуться и направиться на звук.

После третьего проска, я сорвался с места к своему противнику. Когда по залу разлетелся очередной звук падения предмета, я уже приближался к спине голема. Десять метров… пять… два — я преодолел расстояние за доли секунд.

В последний момент туловище голема неестественным образом крутанулось, повернувшись ко мне передом. Скорость принятия решений робота была мгновенной, позволяя без всякого удивления попробовать разрубить меня клинком.

Уже успев понять динамику его движений, я проскользнул под ударом, а мой клинок срубил одну из рук-манипуляторов. Не став рассусоливать, я вогнал клинок в стык над нагрудным щитком, перерубая важные узлы на шее. Этого оказалось достаточно чтоб голем задергался, утратив боеспособность.

— Два ноль в мою пользу, — произнес я.

Уже имея за плечами опыт, я тут же вскрыл нагрудный сегмент брони. Искра в реакторе была совсем тусклой. Стоило запросить помощника, как я ощутил разочарование.

Очищенная энергия

15 ед.

Голем мало того, что был старым и загрязненным, так еще и разрядился. Я повертел манипулятор с клинком. Его сустав-сочленение вертелось во все стороны, обладая великолепной гибкостью.

'Будто эта штука посвежее, мне пришлось бы туго, — отметил я. — И она наверняка стоит кучу бабок.

Невольно мне стало жалко оставлять роботов здесь. Но даже если б я мог взять их на Землю, что с ними делать? Как перепрограммировать? Как продать?

Я оставил этот вопрос на потом. Сейчас нужно было закончить с изучением аномалии. Интуиция подсказала мне, что ядро уже близко.

Оставив уничтоженного голема, я осмотрел зал. Гнилые костяки в дряхлых останках одежды лежали повсюду. Глядя на рубленные повреждения на костях, нетрудно было догадаться, что причиной смерти людей стали клинки на манипуляторах голема. Некоторые так и лежали, вскинув руки в защитной позе. Пощады они не дождались.

Судя по одежде, здесь было несколько десятков беззащитных гражданских, которых за считанные секунды лишили жизни те самые два голема. Понимание этого невольно вызвало во мне тяжелые эмоции.

Продолжая изучать останки, я обнаружил множество битых осколков посуды. Если сложить это с наличием трибуны в зале, можно было предположить, что перед трагедией здесь происходило некое торжественное мероприятие.

«Кажется, они хотели продать или обменять научный труд на безопасность», — сделал я вывод, припомнив содержание письма.

Изученная информация с обоих осколков говорила о том, что жители гибнущего мира знали о неизбежном конце и старались спасти свою жизнь. Их мир был уже включен в сеть Пути. Возможно, это открывало варианты бегства в другие миры.

Я представил, что испытывали жители мира, понимающие, что их планета гибнет. Наверняка, это были очень тяжелые эмоции.

«Скоро Земле тоже предстоит войти в некую сеть миров, — подумал я. — Похоже, там все не так сахарно, как обещает информационный Помощник».

Можно было надеяться, что Землю примут с распростертыми объятиями, накормят технологиями и ресурсами, вводя человечество в золотой век. Но это противоречило всей концепции Пути. Та была до боли простой, отчего мне хватило всего несколько игр, чтобы понять ее. «Борьба или смерть» — примерно так ее можно было сформулировать.

Путь давал невероятные возможности для развития, это правда. Но все это было оплачено кровью. Земляне уже отдавали свои жизни. И это притом, что планета еще не вступила в сеть. Так что будет дальше?

«Нет смысла загадывать так далеко, — покачал я головой. — Делай что должно, и будь что будет».

Сейчас я мог лишь набирать силу, попутно закрывая аномалии, что каким-то образом стабилизировало состояние планеты. Мелочь, но это то, что было мне доступно.

Размышляя обо всем этом, я закончил осмотр зала. Из-за ужасной резни здесь не сохранилось ничего, стоящего внимания. Само помещение имело три входа. Из одного я явился. Еще одно явно вело в помещения для обслуживающего персонала, ну и третий вел к лестнице наверх. Оттуда веяло свежим ветерком, давая понять, что я наконец попаду под купол.

Я ощутил в душе смутное предвкушение напополам. Уже была уверенность, что именно там я и увижу ядро, а значит и монстра, что его охраняет.

Лестница была выстроена на манер крыльца, открывая вход на третий этаж. В широком проеме я увидел тот самый дендрарий, заросший растениями. Но главное…

— А вот и босс, — невольно произнес я.

С лестницы открывался вид на густой сад, в центре которого росла точная копия того самого хищного цветка из лаборатории. Единственное, чем это отличался этот экземпляр — так это размерами. Растение было просто гигантским и весило, наверное, несколько десятков тонн.

Здоровенный бутон ярко-алого цвета был устремлен вверх. В стыках стебля сочилась какая-то вонючая склизкая дрянь. Сам цветок пребывал в постоянном движении, едва заметно покачиваясь.

Гигантское Растение-гибрид, выведенное искусственным путем

физический атрибут (средний)

энергетический атрибут (неразвитый)

Общая оценка: высокая степень опасности.

«Твою мать — подумал я. — А пациент серьезный».

Передо мной находился весьма опасный враг.

Продолжая изучать монстра, я направился вдоль стены так, чтобы сохранять максимальную дистанцию. Еще в лаборатории я заметил, что растения-мутанты ощущают меня даже через стекло, поэтому держался осторожно. Вот только это меня не приближало к решению.

«Как бить эту здоровенную морду? — задался вопросом. — И где ядро?»

Я уже знал, что ядро усиливает босса в результате некоего симбиоза. Пока тварь выглядела неубиваемой, но может, получится сначала разбить ядро?

«Тем более, что монстр привязан к одной позиции и бегать не умеет, — мысленно добавил я. — Это серьезная уязвимость».

Мысль, что, пользуясь неподвижностью монстра, можно разбить ядро и потом добить ослабевшего босса, казалось весьма разумной. Я продолжил обходить сад вдоль стены, ища средоточие аномалии.

Я потратил около двадцати минут, продираясь через заросли сада. Но, к сожалению, безуспешно — сколько бы я ни смотрел, никакого ядра не замечал.

Зато обнаружилось кое-что другое, весьма любопытное. Рядом с цветком находилась конструкция, похожая на строительные леса. Верхняя ее точка уходила вверх, выводя почти вплотную к монстру мостик. Видимо, когда-то ученые использовали это, чтобы проводить какие-то манипуляции с образцом в процессе его создания.