Второй шанс (СИ). Страница 44

А потом Лайза закрыла глаза и начала готовиться к запуску ракет в Монтане. Если в прошлый раз это было похоже на проворачивание ключа в замочной скважине, покрытой ржавчиной от того, что ей слишком долго не пользовались, то сейчас она чувствовала себя шестеренкой в огромном механизме, смазанной и четко выполняющей свою функцию.

Монтана, беззвучно сказала она инопланетному разуму, направляя его, и карта развернулась у нее перед глазами, показывая редкие черные точки. Улиток там было мало, но место нужно было обезопасить – часть детей и эвакуированных из больших городов жителей находились именно там.

Арес переспросил ее два раза, подтверждая команду, и Лайза поняла, что думает совсем о другом.

– У тебя все нормально? – послышался в передатчике встревоженный голос Райли. – Все в порядке? Калибровка произведена успешно, и я не думаю, что могут возникнуть осложнения…

– Все нормально, – отозвалась она и подняла ракеты, точно вынула карандаши из пачки. Собиралась порисовать. Нет, подумала Лайза, не порисовать, стереть. Те самые чернила, которые выпускают Улитки, хватая свою жертву, Шэд был весь в чернилах сегодня, он не смог остановить их, монстры будут приходить снова и снова, убивать людей.

Она смотрела, как невыносимо медленно срабатывают детонаторы, высвобождая взрывы химического вещества. Это был газ? Какая-то жидкость? Арес услужливо показал ей состав, но Лайза не поняла ровным счетом ничего.

Зато она знала того, что мог понять.

– Райли. Сейчас я назову тебе данные. Запиши их.

Лайза продиктовала ему два десятка компонентов, некоторые из которых и выговорить было трудно. Она была благодарна ученому, что он не спросил, что это такое. Она бы не смогла ответить.

– Цель нейтрализована, – сообщил он. – Пойдешь на второй заход?

Естественно. Она собиралась сделать второй залп, а вслед за ним третий, и четвертый, если повезет. Выплеснуть свою злость на Улиток, уничтожить их, показать, кто здесь хозяин.

Арес снова сомневался, потому что сомневалась она. Было еще что-то важное, вопросы, которые она хотела задать ему…

Лайза установила координаты в Северной Каролине, позволила компьютеру произвести более точную наводку на центр скопления Улиток и подтвердила запуск. На какое-то время она сама стала снарядом и целью, соединила все невидимые линии, позволила процессу увлечь себя целиком. В каком-то далеком уголке сознания отсчитывалось время – то, что здесь казалось минутами, для всего остального мира проходило часами. Нужно было торопиться.

– Я успеваю? – спросила Лайза.

– Да, – голос на другом конце передатчика прозвучал, словно с соседнего континента. – Все хорошо, Лайза, ты просто молодец, все отлично получается…

Тэсса.

На заднем плане фоновым шумом слышны были мужские голоса.

Перемещатель, подумала Лайза. Мне нужно знать, как он работает. Скажи мне, как его зарядить.

Арес называл его иначе, и она, конечно, не запомнила, как, но смысл был один. С ним можно было прыгать из одной точки пространства в другую, а иногда, в соответствии с подходящей фазой цикличного преобразователя частиц, переходить из одной плоскости в другую.

– Реальности, – сказала сама себе Лайза.

– Что? – удивился Райли, но она уже не слышала его. Все ее внимание было устремлено на устройство, похожее на браслет, вживленное в нейронные импульсы носителя. Так, стоп. Носитель может быть только один. Структура такая же, как и связь Ареса со своим оператором.

Лайза застонала.

– Что там у тебя происходит?!

– Все под контролем.

Через десять минут она уже знала, как заставить работать Проводник. Через двенадцать снова вызвала на монитор карту и начала готовить третий удар.

Спустя два с половиной часа она приступила к четвертому, твердо уверенная, что это будет последняя активация на сегодня.

Чикаго лежал перед ней вытянутой с севера на юг полосой, и Лайза твердо знала, что должна сделать. На базе больше не должно быть жертв, никаких похорон, черных непрозрачных мешков с изувеченными телами.

Озеро Мичиган переливалось темно-лиловым перед глазами. Настройки ползли вниз, заставляя целиться южнее.

Ты действительно в этом уверена? – спрашивал Арес. И сам убеждал ее изменить цель.

Я хочу ездить по улицам, не оглядываясь по сторонам, думала Лайза. Хочу не бояться, что из-под развалин высунется щупальце и утянет меня вниз, под землю. Хочу не чувствовать отвратительного запаха, не видеть черных следов на асфальте.

Ты точно уверена?

Арес уже не спрашивал, он кричал предупреждение.

Сделай это, приказала она. Сделай это, сейчас же, давай.

Ракеты поднялись на позицию, цель была определена. Лайза закрыла глаза, концентрируясь, направляя удар. И в самый последний момент подумала, что допустила ошибку.

Глава 16

Ее тошнило, выворачивало наизнанку съеденными бутербродами и кофе, потом рвало желчью и конца этому не было видно. Лайза отползла от кресла и теперь сидела на полу возле двери, непослушными пальцами выколупывала передатчик из уха. Кто-то звал ее по имени, кричал что-то, но она не могла разобрать слов. Последний спазм скрутил желудок и оставил ловить воздух ртом. Она оттерла лицо рукой, сплюнула раз, другой. Потом стянула куртку и бросила в угол, подальше от зловонной лужи на полу. Ухватила толстовку и вывернула через голову. Бордовая футболка была темной от пота. Она бы сняла и ботинки, которые сжимали ступни, но сил на то, чтобы распутывать шнурки, уже не было.

Лайза привалилась к стене и прикрыла глаза.

Что она сделала? Что это было?

Арес молчал. На поверхности прозрачной стеклянной стены затягивались и исчезали темные пятнышки крови.

Спустя какое-то время Лайза встала на ноги, разблокировала дверь и спустилась в общий зал – медленно, цепляясь за стены и покачиваясь на ходу, точно пьяная. Встречали ее молча. Райли с перекошенным лицом шагнул вперед.

– Что ты сделала. Почему Чикаго. Мы же говорили об этом…

– Господи, Райли, ты можешь хоть сейчас помолчать? – она приняла от Тэссы бутылку с водой и сделала большой глоток, прополоскала рот и выплюнула на пол. – Почему ты мне не сказал? Почему Кейт не сказала?.. Никто из вас?.. – она обвела глазами всех, кто был рядом: Тэсса, Шэд, Лу, Питерсон. Руки ее тряслись, вода пролилась на штаны и футболку. – Почему вы меня не предупредили?

Шэд схватил ее под локоть и потащил куда-то, Лайза пыталась сопротивляться, но он был сильнее.

– Что ты делаешь, нельзя же так! – вскрикнула Тэсса.

– Мне остановить его? – бормотал Райли, переводя взгляд с нее на ошеломленного Питерсона. – Вы остановите его? Надо что-то предпринять…

Лайза вывернулась, выкрутила руку до боли, но повернулась назад, находя взглядом его лицо, и проорала, уже не сдерживаясь:

– Почему никто из вас не сказал, чтобы активировать эту чертову хрень, я сама должна быть монстром?!

Шэд тащил ее дальше, грубо, не останавливаясь ни на секунду. Последнее, что увидела Лайза перед тем, как свернуть – растерянное лицо Тэссы. Шэд подтолкнул ее к лестнице, заставил подняться, чуть ли не пинками, и выволок на поверхность. Здесь было холодно, гораздо холоднее, чем внутри, и Лайза содрогнулась, когда холодные капли упали на разгоряченную кожу.

– Какого хрена ты меня сюда притащил? – заорала она.

– Прогуляться, – он глянул с досадой, стряхнул свою куртку и накинул ей на плечи. – Ты же хотела спокойно ходить по улицам – так наслаждайся!

От куртки воняло Улитками и сигаретным дымом, но она хотя бы была сухая. Лайза дышала неровно и никак не могла отдышаться.

– Почему. Ты мне. Не сказал, – выплюнула она сквозь зубы, которые начинали дрожать: то ли от шока, то ли от холода, сложно сказать.

Шэд потянул ее вперед, обходя кучу арматуры. У самой Лайзы сил для того, чтобы смотреть под ноги, уже не было. Вокруг было темно, ранние сумерки наползли на город, и только небо оставалось серым.