Запечатанный во тьме. Том 2 (СИ). Страница 14

Монстр снова топнул и ринулся на меня. Прыжок в бок и удар клыком в боковую жилу. По крайней мере, я метил именно туда.

Кость пробила кожу, но не глубоко. Хотя кровь брызнула.

Чудовище взвыло, развернулось и рванулось вперёд, пытаясь прижать меня к воде. Я едва увернулся. Видимо, усталость давала о себе знать.

При очередной его атаке, я извернулся так, чтобы вогнать клык ему под череп, туда, где шея переходит в голову.

Раздался хруст.

Монстр дёрнулся, захрипел, упал, а потом… опять поднялся.

— Да ты издеваешься?.. — Тяжело дыша, прохрипел я.

Тот с хлюпающим звуком завизжал, точнее что-то в протест моим словам пробулькал, и всё с той же дикой яростью побежал на меня.

Я слегка присел и выставил перед собой клык.

Пора уже заканчивать.

Я сосредоточился, готовясь нанести свой сильнейший удар. И… ощущения были, конечно, совершенно не те, когда я держал в руках палку. Но, как мне показалось, благодаря моим тренировкам и отработки ударов из Мнимой техники, что-то да изменилось. Я был готов бить даже этим клыком, надеясь уже закончить этот бой.

Но когда я уже собирался выстрелить всем своим телом, кабан неожиданно споткнулся… и снова взвизгнул. Он сделал ещё несколько шагов, а потом просто упал и проехался по земле, остановившись прямо перед моими ногами.

— Хм…

Я аккуратно толкнул его ногой, оставаясь наготове. Но ничего не изменилось.

— Всё?

Я ожидал уже чего угодно. Сейчас меня вряд ли что-то могло удивить. Даже если бы кабан снова встал в свою боевую стойку. Но он не поднялся.

Я тяжело выдохнул и резким движением смахнул слизь, грязь и кровь с клыка.

— Надеюсь это всё? — Проговорил я и услышал тяжелые шаги с другой стороны реки. На меня уставили два огромных, оранжевых глаза. Не знаю кто это был, но мне очень сильно не хотелось с ним пересекаться. По крайней мере, не сейчас. Не в таком состоянии.

А ещё меня насторожило то, что это существо не рычало, ни кричало, и не стремилось добраться до меня, чтобы напасть. Оно просто наблюдало, словно изучая.

Я сглотнул и медленно направился дальше, продолжая внимательно следить за этим существом. Но оно просто стояло и провожало меня взглядом, словно понимая, что я точно не собираюсь с ним сражаться.

— Да что это за место такое?.. — Спустя несколько минут, проговорил я.

Дальше я шел уже более осторожно, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. При этом я и сам старался не привлекать лишнего внимания. Несколько раз мне удалось избежать ненужных стычек с непонятными монстрами. И я уже был рад этому.

Я понял, что здесь монстров дохрена и больше и это у меня никак не укладывалось в голове. Ещё и суток не прошло, а я уже осознал, что отличия от нашего материка просто колоссальные. Я мало где побывал, но земли мне здесь казались в сто раз более плодородными, чем у нас. Однако и опасность здесь поджидала за каждым углом.

Странно. Очень странно.

Я остановился, чтобы перевести дыхание и вытряхнуть набившиеся камушки из ботинка. И только я прислонился рукой к какому-то огромному булыжнику, как послышался странный хруст. Я замер, медленно переведя взгляд на груду булыжников у себя под ногами.

Неожиданно один из камней зашевелился.

Его панцирь идеально сливался с местностью. Лишь слабый блеск хитиновых сочленений выдавал в нём живое существо. Шесть лап, острые, как кинжалы, медленно разжались, и чёрные, бездонные глаза-бусины уставились прямо на меня.

— Да Бездна вас всех подери! — Не сдержался я, отскочив назад. От неожиданности я чуть ли не выронил свой ботинок.

Быстро натянув его обратно, я приготовился сражаться.

Монстр вскинулся внезапно, как спущенная тетива. Я едва успел отпрыгнуть. Его передняя лапа чиркнула по голени, оставляя кровавую полосу.

— Чёртова тварь!

А монстр словно бы разобрал мои слова и зашипел в ответ.

— Я те сейчас пошиплю! Жук хренов!

Рванув вперёд, я попытался вонзить кость в уязвимое место, но монстр свернулся в камень, и остриё скользнуло по панцирю.

Ответный удар пришёл мгновенно. Одна из лап вонзилась мне в плечо, пронзив плоть. Боль вспыхнула, как огонь, но я успел ухватиться за лапу и выкрутить её до хруста.

Это ты зря!

Тварь взвизгнула, её броня разошлась на мгновение. А я, не отпуская его лапу, всадил кость прямо в щель под головой.

Раздался хлюпающий звук.

Жук задергался, из раны хлынула липкая чёрная жидкость, и он рухнул, на свой панцирь, продолжая дергать лапками.

— Это уже не смешно… — произнес я, понимая, что этот жук был здесь не один.

Я быстро удалился от этого места, проверяя, не преследуют ли меня. На этот раз повезло. Эти монстры очень мощно выстреливали в атаке, но вот передвигались они крайне медленно. Поэтому их основное преимущество — это неожиданность и первая атака. Если её пережить, то дальше будет проще.

Но в моем случае, мне вообще не проще. Я хотел поскорее найти хоть какое-то укромное место и перевести дыхание. Эта земля будто бы специально давала мне понять, что я забрел не туда, и чуть ли не на каждом шагу устраивала испытания.

Полночи я бродил и сражался. Кого только я не встретил на своем пути… были и те, кто сами решили не связываться со мной, но такой случай произошел лишь раз и сразу с группой каких-то очень мелких существ. Все остальные стычки заканчивались кровавым боем и смертью.

А потом, я, наконец, вышел на дорогу.

Изможденный. Весь в порезах, ранах и чужой крови.

Я крепко сжимал расколовшийся в одном из сражений клык и был готов к чему угодно. Только вот моё тело говорило мне о том, что я на грани. Хотя мысленно, я не готов был признавать этого.

Двинувшись по дороге, я прислушивался и изредка замирал, чтобы убедиться, что никто не преследует меня и не собирается нападать. А потом… потом я увидел поселение.

Оно стояло на холме, окружённое частоколом из толстенных, заострённых кольев, вбитых так плотно, что между ними не просунуть и пальца. Выше человеческого роста. Выше двух человеческих ростов. Каждый кол был обуглен на конце, будто их специально обжигали, чтобы не гнили.

Если сравнивать это поселение с Келдором, то оно было огромным. А если с Торском, то, чем-то крошечным. В любом случае, это первые встретившиеся мне здесь люди.

Я сглотнул и на мгновение замер, словно бы решаясь. А после, отбросив все сомнения, двинулся к поселению.

Пришлось долго обходить, так как ворота оказались с другой стороны. Однако я понимал, что ещё на подходе меня уже заметили. Только вот я всё равно долго стоял и стучался. Открывать мне не спешили. Но и атаковать никто вроде бы не собирался.

И вот спустя минут десять, массивные ворота отворились, правда всего сантиметров на пятьдесят и оттуда протиснулся человек в легких доспехах. Видимо, местный стражник.

Он внимательно осмотрелся, а потом с удивлением остановил свой взгляд на мне.

— Ты кто? — Резко проговорил он и сощурился. — Откуда прибыл.

— Оттуда. — Указал я рукой, так как это был самый очевидный ответ. Да и тем более меня видели, поэтому врать точно не было смысла.

— Ты был в безродных землях? — После недолгой паузы, проговорил стражник и, вытаращив глаза, уставился на меня. — Что ты там делал⁈ Да ещё и один?

— Я-я… эм… я прибыл на корабле… и мы…

— Ты контрабандист? — Нахмурился он, продолжая смотреть на меня с подозрением.

— Нет. Наш корабль потерпел крушение. И я… меня выбросило на берег с этой стороны.

— А-а-а… это многое объясняет. — Хмыкнул он. — Многое, но не всё… — человек продолжал буравить меня взглядом, а потом сердито произнес. — Как ты выжил?

Глава 8

— Ну! — Грозно уставился на меня стражник. — Так как ты смог выжить в Безродных землях?

Вопрос для меня, конечно, оказался достаточно неожиданным. Я-то думал, что здесь везде так. А оказалось, что это земли были какими-то неправильными. Хотя… судя по всему, я в своих догадках недалеко ушел от правды. Всё же поселение не просто так огорожено частоколом.