Непутевый Демон 5 (СИ). Страница 31

Только сейчас до земли оставался ещё где-то с километр навскидку. Я окинул тепловым взглядом судно, после чего метнулся в кабину к пилоту, который без толку пытался оживить хоть что-то из приборов.

— Не переживай, мы просто Ядра потеряли.

Энергетические контуры под обшивкой полностью погасли, а кристаллический сердечник как будто испарился. Как и его дублёр, куда меньшей мощности. Такого не могло быть в принципе, но факт остаётся фактом. Я их не видел, сколько бы не напрягал глаза.

— Аварийный сброс! — прошипел пилот, не оборачиваясь. — Не знаю, почему!

На самоубийцу он вроде не был похож, да и возил нас не первый год. Значит, критическая неисправность. Техников нам всегда не хватало, теперь можно даже сказать — катастрофически.

Чем больше кристалл, тем проблемней с ним работать. Некоторые накопители порой ведут себя не очень стабильно, особенно во время перегрузок, поэтому на любом корыте стоит система, катапультирующая неисправные батареи. Иначе суда взрывались бы гораздо чаще. Но сбой сразу в двух местах? Больше похоже на диверсию…

— Давай ручную подачу!

Я уселся в кресло второго пилота, где обычно катались стажёры, и возложил руки на торчащую сверху рукоять. Случайно её никак не заденешь, вдобавок она должна быть в специальном чехле. Который любой уважающий себя пилот надевает исключительно во время техосмотра или явления начальства с проверкой. Стоило мне коснуться металла, как ладони закололо током, отдавая куда-то в зубы.

Ладно, нас в академии учили подобному. Смущало только, что я не мог точно регулировать подачу энергии, однако силовые контуры специально настроили брать сколько нужно, дабы не возникало лишних перегрузок. Точного своего запаса энергии я не знаю, но в группе он самый высокий. На посадку нам точно хватит.

Приборная панель вновь засветилась, однако пилот не спешил радоваться, дёргая всё подряд и ещё пуще ругаясь.

— А теперь-то что? — весело поинтересовался я.

— Техника не слушается! Да раздери её пропадом! Говорили же — гиблое место!

— Вырубай всё что можешь и крути механику, — приказал я летуну. — Главное, мы не должны падать штопором. Всё остальное предоставь нам. Даром, что ли, взяли с собой воздушника?

— Удержать целый корабль никому не под силу, даже нулевику!

— Вот и посмотрим…

Глава 18

— Ну вот, а ты боялся.

Я похлопал пилота по мокрому плечу и отправился смотреть, что там осталось от нашего корабля. На самом деле мне тоже пришлось попотеть, но подчинённым это знать не обязательно. Нам крупно повезло угодить в неприятности на лёгком разведчике, который имел пусть и небольшие, но всё-таки — крылья. А ещё хвостовик, оставшийся где-то на соседнем холме. То есть у создателей всё-таки имелось какое-то представление об аэродинамике и прочих премудростях. А вот начиная со средних размеров суда куда больше напоминали утюги без ручки. Потеря управления для них равносильна неминуемому падению.

Потому что утюги без магии не летают.

Мы же худо-бедно приземлились, пробороздив раскалённую полосу в песке. Хотя вернее назвать этот агрегат мелким щебнем. Местные породы будто прогнали через дробилку, укрыв «отсевом» гигантские пространства. При полном контакте об этот наждак мы стёрлись бы до середины корпуса, и только общими усилиями у нас вышло сотворить чудо.

Поначалу идея совмещения огня с ветром показалась Орберту бредовой, но без него у меня точно не вышло бы погасить реактивную инерцию. Маленькая мощность никак не спасала кораблик, а слишком сильный выхлоп мог играючи заставить его кувыркаться. А то и вовсе повредить. Это в случае с моими огненными крыльями работала целая система издержек и противовесов, которую я контролировал скорее инстинктивно, чем осознанно. Это как плавать, только без рук и воды.

С объектом, который больше тебя в несколько раз, провернуть такое невозможно.

Поэтому я лишь имитировал работу основных дюз, а заклинатель ветра изо всех сил удерживал корабль от ненужных перекосов. Тот был совсем не бумажным самолётиком, и всё время норовил сорваться в смертельный штопор. Бедному пилоту, потерявшему большую часть инструментов контроля, оставалось в основном только молиться. Ещё он мог слегка менять геометрию хвостовика благодаря механической передаче, и выставлять простенькие закрылки. Все остальные манёвры предназначались исключительно для сопел. К счастью, ничего сложного в воздухе нам исполнять не требовалось. Никто вслед не палил — ни с земли, ни с небес.

Орберт заработал немного преждевременной седины на висках, но с задачей в целом справился. Однозначно, идея прихватить с собой талантливого воздушника была удачной. Перестраховка сработала лучше ожидаемого, хотя на отказ бортовых систем я, признаться, не рассчитывал. Мне казалось, нас поджидает засада, и в любой момент придётся покинуть атакованное судно. А в воздухе мы станем лёгкой мишенью. Всё-таки с боевыми качествами у корабля всё не очень здорово. Конечно, можно было выпросить себе скорлупку позубастей, но разведчики как раз на таких и пропали. Поэтому я решил сделать ставку на быстроту и манёвренность. А ещё мы на нём уже несколько экваторов намотали за неполные два года.

Мой интуитивный выбор оправдал себя на все сто процентов. Потому что чёрта с два у нас бы вышло вытянуть серьёзный корабль. А так наш драгоценый транспорт оказался практически цел, не считая кормовой части. Неудачно чиркнули по холмику, называется. Хвостовик жалко, но главное — крылья сберегли. Они для полёта куда важнее. Зато теперь о вентиляции переживать не стоило, а мы могли десантироваться прямо с разбега. При условии, что выйдет вернуть помятую птичку в воздух.

Ребята тоже переволновались, хотя участвовали в посадке лишь в качестве простых пассажиров. Зато стоило судну остановиться, как они тут же выставили дозор и заняли круговую оборону. Вот что значит — выучка. Сначала дело, а потом уже падать в обморок.

Я тоже времени попусту не терял. После пилота проверил наш «чёрный ящик» в виде хрустального шара и напитал его энергией. Артефакт никогда не проверяли на такие гигантские расстояния, но до сих пор он меня не подводил. Надеюсь, сигнал благополучно дойдёт, и на противоположном полушарии не начнут в спешке готовить новую экспедицию. Но даже если не сработало, время у нас пока имеется в запасе. Хотя предполагалось, что мы его будем тратить на облёт континента.

Встречать на поверхности нас никто не торопился. Вокруг по-прежнему не наблюдалось ни души, а единственным источником тепла помимо корабля был след от посадки. Какие-то камешки растрескались от жара, а некоторые и вовсе растаяли в стекловидную массу. Когда это всё застынет, получится самый настоящий канал, хоть воду по нему пускай. Хоть немного скрасили унылый пейзаж, а то и правда как на другой планете рухнули.

За бортом оказалось довольно свежо — что-то около десяти наших земных градусов по Цельсию. Холодный воздух был пригоден для дыхания, но совершенно стерилен. Никаких знакомых запахов, одна сплошная пыль, которой игрался слабенький ветерок. Хотя случаются тут и ураганы, судя по донесениям. Видимо, сказывалось отсутствие лесов.

Что ж, как говаривала Фитилёк, отсутствие противника — тревожный признак. Особенно там, где он должен по-хорошему быть. С другой стороны, не могли же нас ждать именно здесь, за холмом? Да и тепловому зрению в случае нежити доверять не стоило. Поэтому с нами отправился бывший досмотрщик, способный отыскать иголку в силосной башне.

От прежнего имени он предпочёл избавиться, назвавшись просто Глазом. Самая заурядная кличка, но служивый и до этого звёзд с неба тоже не хватал, хоть и владел сильным талантом. Из-за него он и вляпался в одну неприятную историю с контрабандным грузом, который хотели нагло протащить в столицу. Кому смутное время, а кому — процветающий бизнес. Особенно для уважаемых людей из высшего сословия. Пока не вмешалась тайная канцелярия, некоторые свидетели по этому делу успели пропасть, включая стражников, и Глаз предпочёл свалить в орден от греха подальше. Там любым специалистам были рады, а уж профильным — тем более.