Культ Зверя (СИ). Страница 7

— Тащ сотник!

Все как один вытянулись и постарались выглядеть солидней, чем казалось на первый раз.

— Отставить. Мы на задании, не забывайте это. Формальности можем сейчас опустить.

Она взмахом руки разрешила нам сесть, и сама присоединилась к нашему столу. Бегемот не стал долго ждать и сразу же начал докладывать о наших поисках. Он рассказал обо всем, что с нами произошло в горах, но вот на бою с каменными големами, не стал акцентировать внимания и просто рассказал, что сражались с множеством измененных животных.

— У нас тоже пусто. Четыре десятка я отправила в Базин, чтобы они там пополнили припасы и продолжили поиски. Горы Дантона большие и нам еще искать и искать.

— Мы тут подумали, — начал Бегемот. — Что культисты вполне могли взаимодействовать с местными и закупать у них провизию. Мы тут три дня и уже успели прошерстить весь город на предмет их присутствия.

— Нашли что-нибудь интересное?

Бегемот рассказал про наши успехи, а также о том, что мы дожидаемся странствующего торговца, который должен был принести нужные нам накопители.

— Хорошо. Возьмешь десяток к себе в помощь и распределишь его в дозор на остальные дороги. Торговец не должен улизнуть от нас. Как только он войдет в город, я хочу узнать об этом.

— Так точно, тащ сотник! — рявкнул Бегемот, за что получил осуждающий взгляд.

— Пока вы занимаетесь городом, я прощупаю местную аристократию. Меня пригласили местные на праздник. Попробую разузнать, что им известно.

— Хех, нас тоже пригласили, — довольно ввернул Лид.

Минь вопросительно приподняла бровь и уставилась на него. Лид смутился и постарался слиться со стеной трактира. Бегемот швырнул на него пристальный взгляд и пояснил.

— Не нас пригласили, а Артема.

Что⁉ Меня⁉

Не успел я возмутиться, как Бегемот продолжил.

— Артем тут познакомился с наследником клана и тот пригласил его к себе в гости.

Стиг захрюкал себе в кулак, а остальные смогли сдержаться. Только смешинки в их глазах выдавали их истинные чувства. Где-то с боку послышалось: сам виноват, сам и расхлебывай. Кажется, это был Себас, который пихнул меня локтем под ребро.

— Хорошо, тогда пойдем вместе и поработаем в паре.

Слова эльфийки вызвали новую бурю эмоций, однако она этого уже не увидела. Минь ушла решать вопрос с комнатой и дала три часа на сборы. Парни уже не стесняясь начали ржать и тыкать в меня пальцами.

— Ну вас! Обещаю, что припомню вам это!

Бросив напоследок угрозу, я отправился в комнату, а потом в город. Хотелось приобрести что-то сносное для посещения мероприятия, но ввиду отсутствия денег нужно было придумать, как решить эту проблему дальше.

Три часа пролетели незаметно и Минь спустилась в главный зал. Без брони эльфийка выглядела еще привлекательней, чем казалось до этого. Парни, сидевшие за столом, восхищенно пооткрывали рты и уставились на нашего сотника. Бегемот раздал всем подзатыльники, чтобы привести ребят в чувство.

Я же смерил себя взглядом и недовольно поморщился. Раздобыть сносный костюм мне удалось, продав рукопись того мага земли, что притащил мне Бегемот. Однако он не шел ни в какое сравнение с платьем Минь. Откуда она его достала, оставалось загадкой, как и то, что на ее шее было ожерелье с увесистыми камнями. Вместе мы походили на стремную парочку из разных социальных слоев, каждый из которых носил на поясе меч. Незаменимый атрибут любого солдата.

Мы погрузились в крытую повозку с гербом клана Шторм и поехали за город. Оказывается, их резиденция находилась за городом на небольшом отдалении и спустя некоторое время, я понял почему. Понял, почему Гилберт вел себя, как царь во дворце и понял, почему он вел себя настолько нахально.

Их резиденцией оказался большое трехэтажное здание, больше походящее на небольшой дворец. Оно было огромным по своим размерам, с многочисленными каменными пристройками рядом с ним. Тут была и конюшня, и казарма стражи и несколько мастерских. Все это дело было обнесено высоким каменным забором с неплохим сигнальным контуром по периметру. Правда магическая защита была откровенна слаба по сравнению с той, что я видел на дворце Императора или хотя бы той, которую устанавливали мы на дом учителя.

— Госпожа Миниэль Зеленокрылая, рады приветствовать вас в главной резиденции семьи Шторм. От лица главы семьи мы рады встречать такого дорогого гостя Империи и сделаем все возможное, чтобы сегодняшний вечер оставил у вас только самые лучшие впечатления, — высокопарно промямлил Гилберт.

Он встречал нас у самой кареты с целым роем слуг и лакеев.

— Приятно воочию увидеть знаменитое северное гостеприимство.

Минь отвесила короткий поклон, как требовали того правила этика. Тут Гилбрет замечает меня и сбивается с шага. Его брови лезут вверх, а в его глазах явно проскочила паника.

— Прошу прощение за мое поведение, но позвольте полюбопытствовать. Это ваш спутник? Нас не предупреждали, что вы будете не одна, — он глазами указал на меня.

Резкая смена эмоций парня меня позабавила, и я не смог скрыть улыбки. Впервые видел, как аристо так впадал в ступор и не мог подобрать слов, чтобы что-то сказать. Все же аристократы с окраин Империи не идут ни в какое сравнение со столичными собратьями, привыкшими быть готовым ко всему.

— Ага, спутник жизни.

Я тихо отпустил шутку. Сказал себе под нос, чтобы никто этого не слышал. Я был на расстоянии ото всех и только вылезал из кареты. Тут же из кармана донесся тихий вопрос Чвирка.

— Королева… рой…

У Минь дернулись ушки, и я сразу же прикусил язык. Совершенно вылетело из головы про острый эльфийский слух. Это для остальных было не слышно, а для нее громче некуда. Мысленно отвесил себе подзатыльника и приказал держать рот на замке. Даже Чвирку продублировал мысль, чтобы молчал. Тот надулся на меня и перестал шевелиться.

— Это мой подчиненный. Мне сказали, что вы его тоже пригласили на сегодняшний вечер.

— Меня пригласил ваш телохранитель, когда сегодня днем приходил к нам в гости и передал, что вы хотели меня видеть.

— Так вы тоже из армии?

В глазах Гилберта продолжала нарастать паника. Меня это стало заводить и радовать одновременно. Ну, когда у меня появится еще один шанс увидеть столько страха в глазах наследника семьи. Тем более несколько секунд назад я услышал важные для себя слова. Не клан, как он представлялся раньше, а семья. Значит они входят в чей-то клан, а это меняет многое, в том числе и мое отношение к нему. Парень всего за несколько секунд потерял несколько пунктов в моих глазах.

— Так точно, — как можно проще ответил я.

Дальнейшие расшаркивания я пропустил мимо ушей. Паренек старался загладить свою вину перед эльфийкой. Меня он демонстративно игнорировал и старался не смотреть в мою сторону. Я этому был только рад и наблюдал со стороны, как Минь держала на лице легкую улыбку и мило отвечала на множество вопросов и комплиментов. Стало понятно почему Бегемот и Себас так отчаянно убегают при любой возможности от таких знакомств. Это прекрасное представление, за которое не нужно платить.

Нас провели внутрь резиденции и подвели к огромному залу. Глашатай огласил наше прибытие и на нас уставился добрых три десятка заинтересованных взглядов. Эльфийку тут видели впервые и поэтому все внимание досталась ей, за что я был готов даже приплатить, лишь бы на меня не обращали внимания.

Минь окружили со всех сторон и начали задавать разные вопросы. Я же откучковался от общей массы людей и пристроился около стены, откуда открывался обзор на весь зал. Я сразу же заметил хозяина резиденции. Это был статный мужчина с небольшой сединой в волосах. Так же прослеживались схожие черты с Гилбертом.

— Рад видеть вас в своем скромном жилище, госпожа Миниэль.

Он подошел к эльфийке и галантно поцеловал протянутую руку. По толпе пошли тихие шепотки. Все наблюдали за главой семьи и эльфийкой. Между ними завязался светский разговор, а я приступил к анализу толпы. Тут было порядка пятидесяти человек. У большинства были вышиты гербы на одеждах, но и обычные люди тоже присутствовали. Семья Шторма собрала всю знать с округи и влиятельный людей города.