Культ Зверя (СИ). Страница 51

Сконцентрировался на других столбах песка и вот уже четыре наполненных маной отростка наносят удары по мечнику. Тот вертится на месте и отбивается. Часть ударов проходит и бьет по доспеху, но этого явно недостаточно. Меняю стратегию.

Убрать отростки. Сжать песок внутри столбов и атаковать мечника десятков шипов-стрел. Пошла игра на истощение. Шипы, будто снаряды, наносят удары со всех сторон. Мечник отбивается и уже через десяток секунд он приноровился настолько, что начал отбивал каждый шип. Меняю тактику.

Столбы задвигались, как тонкие деревья во время урагана. Стреляю шипами под разными углами и с разным направлений. Теперь уже мечник не поспевает и все больше ударов проходит по доспеху. Один шип вгрызается в доспех, второй, третий. Кислород заканчивается, как и мана. Первый накопитель опустел и я перешел ко второму.

Целую минуту мы с ним играли в убийственную игру, где на кону стояли наши жизни. Делаю усилие, разрываюсь на две части и создаю за спиной у него каменное копье. Напитываю конструкт маной до отказа и швыряю в него. Копье пробивает защиту, но вязнет в обычной броне. Однако через секунду пять шипов-стрел делают из мечника решето. Тот заваливается на песок и не подает признаков жизни.

А вдруг ловушка? Вдруг он просто притворяется, что я победил.

Каменные шипы пробивают тело мечника еще раз и подвешивают его над песком, будто устрашающий тотем для отпугивания чужеземцев. Добавляю еще одни шипы и наконец-то выдыхаю с облегчением.

Победа!

От Чвирка прилетает обеспокоенный импульс. Тот уже мчится мне на выручку, почуяв неладное. Я же приказываю ему быть осторожным и держаться на расстоянии. Песчаная буря перестала работать и Чвирк передал мне картинку лучника, который сменил позицию и спрятался в кустах неподалеку от меня. Благо шипы удачно прикрыли мое появление на свет и я остался незамеченным.

— Вот это мы влипли, Чвирк.

Глубоко дышу и прихожу в себя. Слишком много сил вытянул из меня этот бой, а ведь еще оставался один противник, правда непонятного ранга. Но я был уверен, что такой же опытный и сильный.

— Выходи! Ты неплохо постарался, прикончив моего брата. Давай сразимся лицом к лицу, как настоящие воины. Лук против магии. Все честно!

Лучник перестал прятаться и вышел на открытое пространство, разводя руки в стороны.

— Ага, щаз-з, разбежался.

Тихо прошептал себе под нос, наблюдая за ним из-за импровизированного укрытия.

— Это просто работа, ничего личного. К нам пришли и выложили неплохую сумму за твою голову. Легкие деньги, так мы подумали, но ты оказался достойным соперником, раз победил один на один. Кто-то бы даже сказал, что не каждый смог бы перехитрить его, но ты смог.

Никаких поддавков и разговоров. Пусть понервничает и будет на чеку. Чвирк был уже у него за спиной, спрятался на тот самом месте, где был до этого лучник. Приходилось одергивать его, ведь тот рвался в бой.

Восстановив дыхание, принялся за дело. Высвободить всю ману в песок под собой до самого конца. Выпить третий, последний накопитель, и провести ману по кругу. Разогнал ману до предела, вышло семнадцать полных оборотов. Теперь дело за малым, выбрать правильную тактику боя.

Он такой же, как и мечник? Мечник точно видел потоки маны и реагировал еще до того, как заклинание успевало сформироваться. Это я понял к середине боя, когда мечник уворачивался от картечи и копий. Слишком часто уходил от атак, слишком часто смотрел в нужную сторону. Скорее всего он был инициированным магом, только вот не хватило денег на обучение.

Восстановить каменную кожу, проверить работу артефактов и настало время атаки. Копья полетели первыми. Лучник успел отскочить в сторону перекатом, а затем засмеялся.

— Я понял где ты.

Стрела воткнулась в шипы, прямо на уровне моей головы, правда с противоположной стороны.

Как? Он тоже увидел ману? Тогда почему раньше не атаковал, когда я сливал ману в песок? Или все дело в самих конструктах, которые формируются до начала атаки. Он не видит саму ману, а видит конструкты! Что-то помогает ему это определять. Только это бы объяснило эффективность атак на мечника, когда я не использовал заклинания, а взаимодействовал на стихии напрямую. Не было конструктов, соответственно не было подсказок. Лучник так же заметил конструкты заклинаний и понял, где я нахожусь.

— Чвирк, найди артефакты, который висит на нем и срежь, пока я буду его отвлекать.

— Мед? Награда!

— Хорошо, будет тебе награда, только будь осторожен!

Теперь осталось придумать, как пробить его доспех духа, ведь через него Чвирк не пройдет. Или пройдет? Доспех духа же действует на атаки, защищая хозяина от смерти. Воздух же проходит через него, как и свет. Надо будет поэкспериментировать над этим, ведь тогда открываются новые возможности по взлому доспехов мастеров и рыцарей.

Наплевав на все, встал в полный рост, подтверждая догадки лучника. Тот не стал дожидаться моих атак и послал в меня три стрелы, одну за другой. Стрелы оказались не простые, а артефактными. Впервые видел такие, но на всякий случай усилил защиту.

Первая стрела пробила каменную кожу, вторая стрела сломала защиту артефакта, а третья отскочила от брони Дарстарда.

Трипалое отродье!

— Вот это броня! А ведь эти стрелы заговаривали южные шаманы и пролили немало крови на обрядах. Пять серебряных за одну штуку, представляешь? Не повреди, я обязательно сниму ее с твоего трупа, — задорно проорал лучник.

Я же решил подыграть ему и тоже включился в диалог, пока Чвирк подбирался к нему со спины. Я все таки решил прояснить момент с доспехом. Тем более противник еще до сих пор его не проявил и был шанс, что Чвирк справиться с поставленной задачей.

— Броня хорошая, гномья работа. Лучше скажи, сколько вам заплатили за мою голову и кто был нанимателем? Хочется узнать перед смертью, кому являться в ночных кошмарах.

— Ха-ха-ха, а ты смешной. Я хоть и убийца, но за разглашение договора следует смерть. Это не ваши вшивые писульки, которые вы заключаете у себя в Империи. Наши договора связывают само сердце нанимателя и исполнителя. Тоже дорогая штука, кстати.

Лучник резко дернулся и выпустил в меня две стрелы. Благо за время разговора я успел подготовиться и обновил броню. Даже поднял столб песка, где две стрелы завязли, как мухи в киселе. Теперь стало понятно, как защищаться от атак. Стрелы пробивают заклинания, но на физические объекты воздействуют, как самые обычные стрелы.

Чвирк полыхнул радостью, а лучник дернулся рукой к бедру, там, где были зелья. Я же не простил ему ошибку и атаковал картечью. Лучник увернулся, но я запустил в него каменные диски и три копья, которые запускал одно за другим, вынуждая лучника уворачиваться, а сам тем временем, сокращал дистанцию.

Лучник ругнулся и отбросил в сторону лук. Чвирк смог зацепить тетиву и теперь оружие было бесполезно. Он выхватил нож, окутался доспехом духа и рванул ко мне с бешенной скоростью. Теперь то началась самая настоящая схватка. Теперь мой черед удивлять врага.

Я тоже окутался доспехом духа, и выставил блок. Однако рука лучника, будто змея, изменила вектор атаки и в последний момент полоснула доспех. Лучник был вертким, как мангуст и сильным. Второй разряд, не меньше. Я отбивался, но пропускал каждый третий удар. Доспех духа лопнул первым, а затем каменная кожа начала проседать, словно из нее вытягивали ману промышленным пылесосам.

Двадцать секунд мне потребовать на то, чтобы понять, без магии мне не победить. Меч был бесполезен в моих руках, а магией я мог доставить серьезных проблем. Лучник был ловким и на голову превосходил меня в технике боя. Наплевав на все, в очередной раз, отшвырнул меч в сторону и принялся магичить, надеясь, что защита выдержит удары.

Начал с самого простого, светляка. Лучник не ожидал такого хода, поэтому атаку каменных дисков он пропустил и те откинули его назад. Следом полетела каменная длань, отшвыривая его еще дальше. Мне нужна была дистанция, только так я мог победить.