Культ Зверя (СИ). Страница 29

Глава 11

Мой путь лежал в Вольный город, назвали его так, потому что он находился на стыке всех трех королевств Союза и являлся центральным торговым узлом. Через этот город проходили все торговые пути, как морские, так и сухопутные. Тот, кому принадлежал этот город, имел огромное влияние на всех остальных, поэтому Стальная королева отдала город своему дальнему родственнику, создав независимое город-государство внутри Союза во избежание свар между всеми.

Так Вольный город и получил такое название. Местные хотели подчеркнуть свою независимость, как и их северные соседи — Вольные баронства. Однако между собой они ничего общего не имели.

Меня снарядили в путь сразу же, как только экзамен подошел к концу. Дали несколько часов, чтобы привести себя в порядок, собрать все необходимое для путешествия и отправиться в путь. Задание-наказание содержало в себе несколько важных пунктов.

Я должен был прибыть в город и изучить всю внутреннюю структуру города, а также понять, как нарушить торговлю между королевствами. Так же я должен был подготовить почву для вторжения в город. Только каким это способом надо сделать мне никто не сказал.

Я должен сам разработать план по возможному захвату города и подготовить все к приходу нашего легиона. Легион же должен был закончить осваиваться в захваченном городе и отправиться дальше. По дороге они должны разрушить две мелкие крепости и направиться прямиком к Вольному городу. Бегемот сказал, что у меня есть два месяца, при условии, что крепости уйдут в глухую оборону и будут держаться до последнего.

Второй задачей был поиск культистов. Пленный культист рассказал много чего интересного. Во время войны у них случился прорыв, и кто-то из глав культа придумал, как приручать зверей против их воли. Благодаря этому культисты могли перегонять животный ресурс в нужные точки, проводить больше полезных ритуалов и пользоваться животными, как боевыми питомцами. Так же он рассказал, что небольшая группа Культа обосновалась в Вольном городе и оттуда снабжала артефактами Союз.

Путь до города занял у меня пять дней. Выдали моего коня, нагрузили провизией и отправили в дорогу. Двигался в одиночку, а ближе к городу прибился к небольшому торговому каравану и проник внутрь вместе с ним. Город оказался внушительным и с большим населением. Город-государство был равен по размеру с Лагосом, что наводило меня на плачевные мысли. Просто так дестабилизировать такую махину у меня не получиться, тем более у меня не было такого рода опыта.

— Может поэтому они назвали эту миссию наказанием? Мол разбирайся сам как хочешь. Решишь проблему, заслужишь прощение. Не решишь проблему, то ты скорее всего вражеский шпион и иди куда подальше, никто теперь с тобой дел иметь не будет.

— Работа… хорошо… работа…

Чвирк был на своей волне. Его обрадовало мое освобождение и он в двойне рад, что нас припахали к работе. Сидеть без дела мой напарник не любил и был очень рад новой работенке.

— С чего бы нам начать Чвирк?

Задал я философский вопрос и неожиданное получил на него ответ.

— Еда… мед… еда.

— Тоже верно. Пора поесть нормальной еды и отдохнуть с дороги. И соберем последние слухи, гуляющие по городу и узнаем, чем живут местные.

Трактир оказался самым обычным и люди в нем тоже были самыми обычными. Они ели, пили и веселились. Так же перемывали косточки своим начальникам и разговаривали на самые разные темы. Пришлось побродить по залу и выбрать столик, рядом с которым сидели солдаты.

— Горгские топи, как же мне надоело. И когда снимут усиленные патрули?

— Не знаю Ворг, не знаю. Пока не переловим всех из группировки? Или пока к стенам города не подойдут Имперцы.

— Они не пойдут к нам, мы же не принадлежим к Союзу, мы — Вольные!

— Иди ты… Все знают, что наш мэр двоюродный брат Стальной. Думаешь мы просто так расширяем рвы под стенами города и запасаемся стрелами с артефактами?

— Ну так чтобы продавать это соседям по выгодной цене, а может и самим Имперцам. Кто знает, как захочет заработать денег наш многоуважаемый Праш’ат. Три года уже тянет деньги из торговцев, ремесленников и все никак не может насытиться, все ему мало.

— Не смотри на воду, смотри на небо и увидишь звезды. Даже на бирже все ставят на осаду, а точнее сколько дней она продлиться. Я вот поставил на полгода, а потом Имперцам надоест сидеть у нас под стенами, и они уйдут воевать дальше.

Пока солдаты размышляли о нелегкой жизни солдата в это неспокойное время, я думал о том, с чего стоит начать. У меня было несколько вариантов, однако ни один из них не подходил для решения поставленной задачи за отведенное время. Все они были долгими и занимали минимум полгода.

Давай размышлять логически.

Самое главное в городе, это торговля. Она главный инструмент города-государства и если я каким-то образом смогу нарушить торговлю, то смогу нанести значимый урон экономике врага. Но, торговля так же является самой сильной и защищенной стороной, пробить брешь, в которой не так просто.

Думаем дальше.

Город стоит на берегу моря, а точнее на губе и вдоль города идут две реки. В городе есть порт, где собираются речные суда и перегружают товары на морские корабли. Это экономит время при логистике и часть товаров оседает в городе.

Следующее.

Большой накопительный потенциал. Город усыпан складами и имеет просто невероятные запасы продовольствия, оружия и всего прочего. Осады город не боится, потому что у нас нет флота в местном море и сделать полную блокаду у нас не получиться. Море под полным контролем Союза и оттуда будут приходить поставки продовольствия, наемников и прочего.

Город с востока, юга и запада защищен огромной стеной со множеством башен. В свое время город часто осаждали и оборона города поставлена на уровне. Большие крепкие стены, с моря прикрывают город два бастиона на противоположных берегах и перекрывают доступ в губу. Это же своеобразный пропускной пункт для кораблей. Проход не такой широкий и там натянута огромная цепь, которая препятствует проходу кораблей.

Что еще?

Куча наемников, которых нанимают для охраны караванов, куча торговцев, куча попрошаек и криминальных элементов. Судя по поведению солдат, с последним прослеживаются серьезные проблемы.

Итого, что мы имеем?

Возможные зоны влияния: порт, арсенал, склады и слухи. С первыми тремя все понятно, но особая надежда была именно на слухи. Именно из этого города слухи будут расползаться с максимальной скоростью и сразу во все три королевства. Идеальный инструмент, чтобы скармливать дезинформацию противнику.

Как только я определился с примерным планом действий, арендовал комнату и отправился отмываться в местной бане. И попутно собирать слухи. Одного трактира мне было мало и кроме разговоров солдат, хотелось впитать больше разносторонней информации.

Поход выдался удачным. Я узнал много нового и полезного. Торговцев действительно щипали местные банды и стража города искала их по всему городу. Ремесленники жаловались на повышение цен на кожу и металлы, торговцы злились на мэра за большие налоги, а местная аристократия просто жила обычной жизнью.

Как позже выяснилось, в этом городе не было кланов, вернее только их торговые представительства. Им было запрещено покупать дома, а также какую-либо недвижимость в городе или городской черте. За этим строго следил сам Праш’ат и жестко наказывал тех, кто решил посягнуть на его собственность. Все это дело происходило с немого одобрения Стальной королевы. Аристократами же назывались члены купеческой гильдии, которые могли влиять на мэра. Их было порядка двадцати человек и все они были самыми богатыми купцами в городе.

— Ты?

Позади меня раздался удивленный возглас, а затем тяжелая латная перчатка опустилась мне на плечо и меня развернули вместе со стулом. Я уже сидел в другом трактире и собирал новые слухи, пока неизвестный голос меня не прервал. Ничего хорошего от этого возгласа не ожидал, однако не смог сдержать удивления на лице. Передо мной стоял тот самый наемник по имени Манго. Мы с ним проворачивали несколько скользких дел в Лагосе.