Мечников. Расцвет медицины (СИ). Страница 35

Стоп. А как я здесь оказался?

Я резко остановился, когда осознал, что в очередной раз вышел в просторную комнату с водоёмом. И что самое главное — над водоёмом висит ведро для воды.

Ещё один колодец? Нет, быть того не может. Подземные пещеры редко бывают такой формы. И уж тем более можно точно сказать, что они практически никогда не повторяют друг друга так подробно.

Я вновь вернулся в то же место, где был раньше. Вот только по кругу я пройти не мог, поскольку шёл всё время вперёд.

Боги… Неужели это…

За моей спиной раздался истошный нечеловеческий вопль. Что-то решило сообщить о своём присутствии. Не умею говорить на языке зверей или монстров, но, кажется, мне только что сообщили, что я — жертва.

Пространственная аномалия… Я ведь уже встречался с этим феноменом. Ещё зимой, когда мы впервые ехали на поезде в Саратов. Наш состав застрял около Аткарска в точно такой же аномалии.

И запах тот же. Эту некротическую ауру я ни с чем не спутаю. Тварь, которая поселилась в этих туннелях — та самая. То существо, которое пометило дорожные знаки и заставило поезд кататься кругами.

— Значит, ты в Саратов мигрировала, сволочь? — медленно оборачиваясь, произнёс я. — Хорошее же ты себе убежище нашла.

В десяти метрах от меня появилось нечто, сильно напоминавшее громадного волка. Вот только с мордой у него явно что-то было не так. Из пасти существа торчал язык, от которого отходило огромное количество мелких щупалец.

Нет… Это даже не щупальца. Это жгутики, которыми пользуются бактерии. Только в увеличенном виде. Похоже, эта тварь и является источником холерных вибрионов.

И я заперт здесь с ней один на один. Но без боя я не сдамся. Если уж мне удалось одолеть верховного некроманта, значит, и его заблудившегося питомца получится прижать. Я даже рад, что нам повезло встретиться. Я уже давно беспокоился о том, куда забрела эта тварь. Ведь она могла привести к гибели множество людей, особенно на железной дороге.

Я вытащил из ножен свою саблю и зарядил обе руки магией. Причём мне чисто интуитивно удалось покрыть клинок тонким покровом лекарской энергии.

О-о-о… А вот это — очень кстати! Не знал, что я мог и неживые объекты окружать покровом. Ох и достанется же сейчас этому монстру.

— Ну, давай! Атакуй! — принялся провоцировать некро-волка я. — Чего стоишь? Ты ведь тоже уже давно хотел со мной встретиться!

И он тут же рванул. Набросился на меня, полагая, что может загрызть меня за долю секунды. Но монстр ошибся. Первым делом я отрубил жгуты, которыми он пытался меня обхватить. И этот удар впустил в его тело мою лекарскую магию, которая сразу же начала разрушать его изнутри.

Следом я проскочил ему под ноги и рассёк брюхо волка.

Некротическая тварь сдохла менее чем за десять секунд после начала схватки. Рухнула в воду и окрасила её в багровый. Я и сам не думал, что стал настолько сильным за эти несколько месяцев.

— М-да, теперь из этого колодца пить точно больше не получится, — вздохнул я.

Надо будет отдать приказ его разрушить. От крови некротического монстра можно заразиться чем угодно.

Мне повезло, ведро и верёвка всё ещё были целы, поэтому я смог начать свой подъём к поверхности. Однако, к моему удивлению, кто-то решил мне помочь.

Когда я висел посреди пещеры, наверху появился человек и начал крутить рычаг, постепенно поднимая меня к выходу из колодца. Странно. Вряд ли у того старика достаточно сил, чтобы поднять взрослого мужчину.

Может, это Разумовский подоспел на помощь?

Однако, как только я выбрался из колодца, меня ждал неприятный сюрприз. Водяной источник был окружён тремя каретами, из которых выбрались десять вооружённых мужчин.

За их спинами я увидел Владимира Аркадьевича Мансурова.

— Какая славная ночь, Мечников, не правда ли? — усмехнулся он. — Хорошую идею мне подкинул наш ректор. Раз нам нельзя конфликтовать на территории университета, значит, я запросто могу вас прирезать в другом месте. Добро пожаловать в Саратов.

Глава 14

Может ли ситуация стать ещё хуже, чем сейчас? Я только-только закончил разбираться с некротическим монстром, и меня тут же окружили люди Владимира Мансурова. И они явно пришли сюда не для того, чтобы мирно со мной побеседовать. Не знаю я людей, которые ходят на простые переговоры с десятью вооружёнными бугаями.

И самое ужасное в этой ситуации, я не могу воспользоваться той силой, которую использовал ранее в Санкт-Петербурге. Разом повалить сразу десяток человек с помощью обратного витка не получится. Для этого требуется как минимум четыре-пять витков и полностью заполненная чаша. Но все мои силы сейчас хранятся в прямом витке — в лекарском. Плюс ко всему я потратил большую часть сил на битву с некротическим волком.

У меня осталось чуть меньше половины изначальной маны. В теории я, конечно, могу пробиться через этих ублюдков за счёт физической силы, попутно применяя лишь стандартные заклятья обратного витка.

Но этот ход будет очень рискованным. Одно дело — два-три человека. Но десять! Вернее, даже одиннадцать, если считать самого Мансурова. А фехтует он неплохо, стоит отметить. Наша с ним дуэль далась мне непросто. Я ещё сутки ходил с постоянно открывающейся раной.

— Что такое, Мечников? — улыбнулся Мансуров. — Оцепенел от страха? Понял, во что ввязался?

— Если честно, я понятия не имею, чего ты добиваешься, Владимир, — аккуратно оценивая обстановку, ответил я. — Дуэль у нас уже была. Что дальше? Какой смысл продолжать воевать даже после того, как я тебя победил в честной битве?

— Это битва не была честной! Я не знал, что у тебя есть обратный виток! — воскликнул он.

— И что с того? У нас была договорённость — магией пользоваться можно. А я откуда мог знать? Может, ты — дуалист. И кроме лекарской магии, владеешь ещё какой-нибудь пиромантией! Мы оба рисковали. Как говорится, после драки кулаками не машут. Слышал такую пословицу?

— А я не кулаками махать пришёл, — фыркнул Мансуров. — Я пришёл предложить тебе два варианта. Можешь выбрать из них любой. Либо ты едешь с нами к моему юристу и подготовишь договор о компенсации ущерба, либо умрёшь прямо здесь и сейчас.

М-да, проблемы Мансуров решает не как аристократ, а как обычный бандит-вымогатель. Не могу сказать, что он с самого начала показался мне благородным человеком, но всё же я был о нём лучшего мнения. Всё-таки он представитель одного из самых могущественных родов в Российской Империи. Что-то я начинаю подозревать, что и остальные члены его семьи заполучили власть примерно таким же образом.

Угрозы, махинации, покушения, убийства. Благородное высшее сословие! Что тут ещё сказать?

— И какого же рода компенсацию ты хочешь от меня получить? — поинтересовался я.

— Перепиши на меня все свои патенты, Мечников, — улыбнулся Владимир. — И я отстану от тебя навсегда. Лекарственные препараты, оборудование, инструменты — я хочу получить всё. А уже после, если захочешь, можешь работать, изобретать от имени нашей семьи. Мы будем платить тебе условную сумму, но патенты будут принадлежать Мансуровым. Наш юрист об этом позаботится.

Ага, так он хочет, чтобы я поехал к личному юристу его семьи. Тут уж точно ни о какой справедливости речь идти не может. После такого меня оставят с голой задницей на улице.

Правда, кое-что Мансуров всё же не учёл. И это было донельзя иронично.

Я попытался сдержать смех. Но не вышло. В итоге, громко прыснув, я рассмеялся в лицо Владимиру Мансурову, который всё ещё прятался за спинами своих солдат.

— В чём дело⁈ — раздражённо воскликнул он. — У тебя что, истерический припадок? Или, по-твоему, я сказал что-то смешное, Мечников?

— И то, и то, — выдохнул после приступа закатистого смеха я. — Мне дико смешно от того, как же ты на самом деле глуп. Ты ведь был со мной в кабинете ректора. Слышал часть нашего спора с Александром Щеблетовым. И что в итоге? Всё мимо ушей пропустил?

— Я не вижу смысла вникать в твои дрязги с этим низшим дворянином, — процедил сквозь зубы он.