Я – Легенда (СИ). Страница 51

Когда я с треском и грохотом затормозил перед генотекой, то спереди на землю шмякнулся труп гиены, а сзади в некое подобие обморока осела какая-то гражданка. Видимо, увидел, что тащится за нами из-под правого колеса.

Я на этом чуть не поскользнулся, когда бросился вытаскивать Клару. Звонить в колокольчик или звать Нолана не пришлось, он уже выглянул с кислой физиономией. Но как только увидел Клару и ее руку — а, собственно, это было уже два разных объекта: бледная Хобс и фиолетово-черная опухшая, как зефир, конечность — тут же переменился в лице и бросился помогать.

Мы вдвоем внесли ее в Генотеку, причем большую часть веса он принял на себя. Я даже удивиться не успел его силе, просто пытался не отстать. Внутри все произошло еще быстрее — я словно оказался внутри сериала про скорую помощь. Реальность вокруг схлопнулась: не было ни Аркадии, ни Нейтауна, ни Земли, ни монстров — только конкретный момент здесь и сейчас.

Момент похожий на мгновение перед выстрелом. Только там все замирает, а здесь, наоборот, все завертелось и замельтешило. Быстро, но четко. Я даже не понял, что мы сделали, буквально моргнул, а мы уже оказались в соседней комнате. Клара лежала на столе, похожим на операционный. В здоровой руке торчала капельница, и из больной через свежие разрезы вытекала какая-то темно-ржавая жидкость.

— Нужна эссенция спайдервульфа, — сказал запыхавшийся Нолан. — Я не уверен, что у меня осталось…

Грустно скривившись, сказал алхимик, вытирая пот со лба. Бугорки на его лбу слегка вибрировали и даже излучали едва заметное свечение. Он обернулся к полке с кучей баночек и коробочек, но я развернул его обратно. И выдал целую горсть.

— Этого хватит?

— Нужен всего один. Спасибо…

Нолан выдохнул и как-то даже успокоился. Бережно взял сахарок и подошел к алхимическому верстаку. Или как они здесь называют стол с кучей колб, змеевиков и горелок. Нолан быстро, словно по каталогу, похватал с полок нужные ингредиенты и поджег одну из горелок. Булькнул туда что-то бесцветное, потом пару капель красненького, щепотку чего-то, похожего на алюминиевую стружку и все это помешал. Удовлетворенно хмыкнул, когда вся субстанция начала менять цвет, став похожей на марганцовку. И только после этого опустил туда эссенцию спайдервольфа.

— Сразу мог догадаться, что у вас есть эссенция, — сказал алхимик, не оборачиваясь и мешая варево в склянке. — Разнервничался из-за Клары. Логично же, что там, где подцепили, там и трофеи могли добыть.

— Она поправится? — я посмотрел на Хобс. Ее глаза были закрыты, дыхание слабое и прерывистое. Грудь еле вздымается, зато опухшая рука прямо пульсирует.

— Это мы скоро узнаем. Сейчас я дам ей эликсир и останется только ждать, — ответил алхимик, снимая колбу с огня.

Он потряс колбу, разглядывая на свет. Жидкости там осталось раза в три меньше, чем он туда добавил, и никакого осадка. Появилась вторая колба и несколько маленьких пузырьков. Нолан перелил содержимое, видимо, охлаждая. А потом наполнил пузырек. И уже с ним вернулся к Хобс. По дороге подхватил длинную и чудную пипетку, потом мягко, но настойчиво раскрыл Кларе веки и закапал две капли. Повторил все с другим глазом и вернулся к верстаку. Снова взболтал колбу с полученным лекарством и, уже ничего не выверяя, пропитал им моток марли.

— Помогите мне, подержите руку, попробуем ее сохранить, — попросил он, направляясь к Хобс.

Помощь была простой. Я всего лишь держал руку, пока Нолан ее перебинтовывал. За пропитанным слоем бинта последовал слой тонкой кожи. Я узнал кафферов и почему-то поверил, что теперь все будет хорошо.

— Теперь ждем, — сказал алхимик и устало опустился на стул. — Шансы велики. Еще бы час, максимум два, и мы бы ее уже не спасли. Если все сработает, то считайте, что вы спасли ей жизнь. И, возможно, первое впечатление, которое я о вас составил, было ошибочным. Прошу меня простить за это.

— Взаимно, — я вежливо и чуть виновато улыбнулся.

— Понимаю, про меня разное говорят, — кивнул алхимик. — Но позвольте, наконец, представиться. Нолан Чёрч. Да, именно Чёрч, а не то, что вы про меня слышали.

— Джордж Доу…

Я пожал протянутую руку и поймал себя на мысли, что меня тянет выражаться так же витиевато, как это делает хозяин лавки. Будто мы здесь какие-то добропорядочные, статные джентльмены Старого Света. Ну он-то, может, и да. А вот я?

Забрав руку, заметил какая она чумазая. Да и сам я, честно говоря, порядком поистрепался за последние бессонные сутки.

— Ванная комната там, — Нолан верно истолковал мое молчание. — Будьте моим гостем. Приводите себя в порядок и побеседуем. Мне чертовски интересно, как же вы во все это вляпались.

Рассказ у меня получился коротким, но (судя по реакциям Нолана) интересный. Я не стал вдаваться в подробности нашего знакомства с Кларой и упустил историю с вудувуден. Начал сразу с развалин древних. Сходил в машину за вещами и показал найденные маски. И пока алхимик с интересом их разглядывал, попросил разрешения покопаться в бестиарии. Заодно попросил напомнить его стоимость — каких-то двадцать пять тысяч аркоинов и можно было забрать книгу с собой.

— Джордж, я помню, что вы спрашивали про шакраса, — остановил меня Нолан, когда я уже взял книгу в руки. — В бестиарии действительно нет о нем информации, но это одно из первых изданий. Отчасти поэтому и стоимость такая, особенно в нашей глуши.

— А какое самое свежее? — спросил я, понимая, что шакраса там не найду, но хотя бы на ши-таю посмотреть хотелось.

— Насколько мне известно, уже есть четвертое. Если интересуетесь, то я могу заказать. Придет довольно быстро, — начал Нолан, видя разгорающийся интерес в моих глазах. Но как разжег, так и потушил своей следующей фразой. — От месяца до двух. Ммм, возможно, три, если не повезет с Почтовым караваном в наши края.

— Возможно, в другой раз, — махнул рукой я. — А что насчет самого Вольфа?

— О! Он еще жив и продолжает работать, — благоговейно вздохнул Нолан. — Великий ученый. Я имел честь присутствовать на открытом заседании общества звероловов в прошлом году. И там…

— И на таком собрании можно с ним проконсультироваться? — перебил я Нолана. Если уж есть первоисточник, то почему бы не спросить у него напрямую.

— Вот в этом я уже не уверен, — покачал головой Нолан. — Возможно, для своих учеников или особо отличившихся зверолов и делает исключения, но в остальном попасть к нему на прием практически невозможно.

— Жаль.

— Это мне жаль, что я не смог вам ничем помочь, — сказал Нолан.

— На самом деле можете, — я пока отложил книжку, в бумажном варианте монстры от меня уже не убегут.

— Интересно чем?

— Научите меня варить эликсиры. У меня тут есть один рецепт…

* * *

На мастер-класс по варке зелий ушло три часа. Основательный Нолан начал с основ, а потом по моей просьбе повторил все еще раз, но для условий, далеких от лабораторных. Одно дело иметь кучу оборудования, и совсем другое варить из подручных средств на коленке, то есть на костре, в том же котелке, где до этого приготовили сосиски.

Конечно, я так делать не собирался. И сразу же по ходу дела собрал себе походный набор из ассортимента магазина. Небольшую медную колбу, похожую на обычную кофейную джезву (она же турка), парочку нормальных сахарниц (они же контейнер для эссенций), набор мерных стальных стаканчиков (они же стопки под водку для туристов). Еще взял фляжку на двести миллилитров, тонкую и легкую, из какого-то местного сплава, очень похожего на титан.

И почти полностью заполнил ее получившимся «Буратино» — эликсиром, созданным из половины эссенций вудувуденов, что у меня были.

Основой должна была послужить спиртовая настойка, которую можно было заменить любым местным алкоголем от двадцати до пятидесяти градусов. Нолан любителем выпивки не был, но признал, что если местные в чем-то и преуспели, так это в самогоноварении. И это было не только в пограничье, но и по всей Аркадии.