"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 (СИ). Страница 283

Малия осторожно высвободила руку из ладоней Гилявского. На её лице поблескивали слёзы, Баба-Яга тоже начала хлюпать носом, а о Чопле и говорить было нечего — она уже второй раз выжимала платочек. Лишь я оставался неприступно ледяным, как айсберг встречающий Титаника.

Малия прерывисто вздохнула и произнесла:

— Я… Я любила вас, княжич. Я… я и сейчас вас люблю, но…

Она обернулась на застывшего мужа и отступила от оборотня на шаг.

— У меня есть мужчина, которого я люблю больше и который любит меня. У нас есть четверо сыновей, в которых мы души не чаем, и они так же отвечают нам. Я счастлива сейчас и… и хочу, чтобы и вы тоже были счастливы. Вы получили сполна за свою прошлую жизнь. Я прощаю вас…

С небес грянул гром, и ярко-синяя молния разрезала зигзагом воздух. Острие молнии попало в костерок и разметало огонь по сторонам. Небольшой горящий уголек попал на оборотня и тот вспыхнул ярким пламенем. Это пламя было без жара, оно не обжигало, а обтекало улыбающегося Михаила синеватым огнем.

Оборотень рассмеялся и вскинул к небу руки.

— Я свободен! Я больше не оборотень! Я возвращаюсь к отцу! Спасибо, Малия! Спасибо!!!

Он в огненном шаре поднялся на пару метров в воздух и с громким хлопком исчез.

— Вот и всё, — устало произнес я. — Вот и всё…

— Эдгарт, а как же быть с мужем и остальными? — подала голос Малия.

— Расколдуем, — кивнул я и посмотрел на Бабу-Ягу.

Та клюнула носом в ответ. Мы начали снимать паралич…

Один за другим поселяне оживали и пятились назад, прочь от людей, владеющих магией. Не могу сказать, что пугать этот народец было неприятно. Последним Баба-Яга освободила Цангири.

— Вот ваши монеты, милсдарь, — вытянул из-за пазухи кошелек Цангири, когда смог справиться с губами.

Чопля тут же цапнула кошелек, но я покачал головой:

— Если ты нам поможешь, то можешь оставить деньги себе.

— Чо, пля? — угрожающе пропищала Чопля и начала набирать воздух в грудь.

— Половину! — тут же поправился я, чем пригасил вспыхнувшую было радость на лице Цангири. — И это не обсуждается! Да! Мне понадобится гроб. Где можно его взять поблизости?

Глава 20

Сперва я отоспался…

А что? Мне надо было быть свежим и полным сил покойником, а не то… Вдруг битва, а я неспамши?

Да-да, вы всё правильно поняли — именно покойником. Если к Чуду-Юду по-другому не попасть, то мы решили пойти путём полного погружения.

В каком смысле «полного погружения»? В самом прямом — чтобы и похороны были, и венок, и пара слов прощальных и душевных. Таких, чтобы душа от них сама развернулась, а потом свернулась и тихо всплакнула в уголке.

Конечно, это было принято не сразу. Сперва я сплавал на разведку, попытался занырнуть поглубже в тех местах, куда щупальца утаскивали гробы, но…

Меня как пробу из бутылки с шампанским выбрасывало на берег. Вот прямо тугой преградой мягко и неназойливо вышвыривали прочь. Волны не хотели принимать ведьмака живым и здоровым. Когда я в пятый раз вытащил лицо из прибрежного песка и отплевался, то психанул и решил озвучить свой грандиозный план.

Благодаря этому плану я смог отоспаться, пока Баба-Яга готовила нужные настои, а также зелье «Дыхание Океана». У меня ещё были с собой эликсиры и настои, но вот для погружения в пучину морскую они подходили мало. Мне же следовало хотя бы на десять-двенадцать часов превратиться в подобие русалки. Чтобы не сразу пойти на дно камнем, а ещё немного побултыхаться и, при удачном стечении обстоятельств, подрезать у Чуда-Юда клинок такого нужного меча.

После сна длиной в остаток ночи и половину дня последовала разминка, растяжка и началось употребление зелий. Кто не пил ведьмачьих эликсиров, тот вряд ли может похвастаться тем, что испробовал всё на свете. На вкус они были разные — от слабенького намека на крепчайший чифир, до проедающей металл удесятеренной пародии на гномий Абсолют.

Чтобы их выпить нужна была не только луженая глотка, но также каленый желудок и титановый кишечник. У меня всё это было благодаря тренировкам!

А то, что один раз чуть не стошнило… Это не считается!

Последним из пузырьков я опустошил протянутый Бабой-Ягой тот самый заветный эликсир…

Ох, ну и гадость!

Как будто хватанул супа из замшелых мухоморов пополам с застарелым козьим сыром и нотками протухших яиц. Да ещё и пах, как квашеная селёдка сюрстрёмминг. В общем, редкая гадость эта подготовка к встрече с рыбами!

— Чего морщишься? Не понравилось? — невинно поинтересовалась Чопля. — Может, мармеладкой закусишь?

— Лети ты в баню, — буркнул я, с трудом шевеля челюстью. — И без тебя тошно…

— Я вижу, весь позеленел! — хихикнула Чопля. — А губы синие стали. Ну, краше в гроб кладут… Кстати, могу тебя подкрасить! Я умею!

— Я тебе сказал — куда надо лететь! — прорычал я. — Вот и проваливай…

— Чопля, не буди в нём зверя. Ведьмаку спокойным нужно быть, чтобы за покойничка сойти, — отстранила мою служанку Баба-Яга. — А если начнёт в гробу бултыхаться, то ему и не поверят! Снова выбросят на берег как то, что в воде не тонет!

В этот момент в комнату зашел Цангири. Он заморгал, когда увидел моё «лёгкое» преображение, на всякий случай перекрестился, и для полной уверенности перекрестил меня. Потом подумал секунду и совершил крестное знамение в сторону Бабы-Яги. Та зашипела, словно селедка на раскаленной сковородке.

— Энто, милсдарь, у нас всё готово! Люди подготовлены и уже слегонца пьяненькие, церемония снаряжена как надобно, в обчем, чем богаты, в том и похороним, — заявил Цангири.

— Что, неужто все готовы? — язвительно спросил я.

— Ну, Митрич уже с утра готовенный, так что его можно в расчёт не класть, — пожал плечами хозяин дома. — А так… гроб готов, столы накрыты, плакальщицы платками запаслись… с вас двести рублей!

Чопля только икнула от такой наглости. Я мило улыбнулся и подмигнул Цангири. От вида моей синей рожи его, а также черных глаз и бугристых ушей его перекосило.

— Эдгарт Южский ещё не остыл, а вороны уже слетаются на его наследство? — процедил я. — Чопля, ты знаешь, что нужно делать!

— Я пошутил, я пошутил! Уж и шуткануть нельзя, милсдарь! Я же чо? Я же ничо! — тут же замахал руками староста. — Я ведь ради благого дела стараюся! Да и вам всё же веселее в гробу-то будет валяться, как вспомните мои шутеечки…

Я хмыкнул и покачал головой, глядя на Чоплю. Та выпустила из себя набранный воздух с шипением спускаемого мяча и сделала вид, что занята скручиванием бумажных цветочков.

Староста вздохнул с облегчением. Он пока ещё не знает, про моё обещание Чопле отдать его на растерзание, когда мы закончим с добычей меча.

Из соседней комнаты донесся мужской крик:

— Всё готово! Извольте пожаловать!

Я вышел, зыркнул на мужиков, которые попятились подальше. Они открыли ту «лодку» в которой я поплыву навстречу с Чудом-Юдом. М-да, не таким я представлял себе гроб, в котором меня отправят в последний путь.

Мне хотелось чего-нибудь пышнее, красочнее, пафоснее, а тут… Обычный деревянный макинтош, обитый красной тканью. Даже нормального одеяла не бросили внутрь, просто постелили бежевый атлас, да и всё. На этом атласе даже дырки были, прожженные сигаретами!

Хотя, чего я жалуюсь? Ведьмаки вообще редко когда оказываются похороненными. В большинстве случаев то, что остается после встречи с более сильными противниками, либо сжигают, либо сжирают падальщики. Так что мне ещё оказана великая честь!

Гроб стоял на двух табуретах и выглядел не сказать, чтобы очень прочным. Скорее, наоборот, казалось, что плотники постарались максимально сэкономить на материалах.

— Ну, пойдёт, — буркнул я. — А не потонет по дороге?

— Не извольте сумлеваться, милсдарь! — проговорил один из мужиков. — Всё сделано в лучшем виде! Кизгирь ещё предлагал мотор присобачить, чтобы стал быть быстрее до места домчать, но потом передумали. Ищи этот мотор потом в синем море…