Все еще новобранец (СИ). Страница 17

Когда речь была произнесена, жрец прошёлся несколько раз вокруг бычка, вырисовывая на нём символы всех тринадцати богов. На лбу же нарисовал символ Зевса, как главы пантеона. И только после этого он нанёс ему несколько ударов в область шеи, из-за чего бык взревел. Вот только реветь ему долго не дали, на шею упало сразу два огромных топора, которые снесли ему голову.

— Во славу Богов! — поднял руки к небесам жрец, одеяния которого обагрило горячей кровью. — Хоу!

— Хоу-хоу-хоу! — отозвались сотни воинов.

— А теперь! — поднялся на ноги царь, выставив над головой раскрытую ладонь, призывая к тишине, которой, к слову, добился весьма быстро. — Ритуальный бой. Мы ведь воины. В нас должно быть полно энергии, которую дарует сам Зевс! — сотни возгласов поддержали эту мысль, а я заметил, что царь был пьян. — А также Ареса, который благоволит всем, кто встал на тропу войны! Так пускай же храбрые бойцы сойдутся в поединке чести во имя богов!

Первым, как полагается, выдвинулся с противоположной, ну практически, стороны площади мой соперник — сотник, который решил хитрить. По его выражению лица было понятно, что что-то пошло не так. И в это же мгновение я взглянул на царевича, который мне подмигнул. Значит, что-то было! Значит, царевич действительно не строит козни против меня, а решил убить двух зайцев одним выстрелом. Найти предателя и устранить диверсантов, которых он отправит. Только такое я мог подумать. И ведь… логично. Кому была бы польза плести заговор против семьи царя? Только тому, кто служит другому государству. Надо будет спросить потом.

Когда под рёв и крики вышедший воин остановился среди поля битвы, выдвинулся я. Такого ажиотажа уже не было, а бой так-то считался начатым. Никто, даже мои товарищи, особо не поддерживали меня. Так, несколько десятков выкриков было… и не более того. Даже как-то обидно.

Норий снова двинулся, замахнулся своим копьём… и бросил его. Я тут же подставил щит, который заблокировал атаку врага. Сотник снова удивился, а я в этот миг бросил взгляд на копьё. Ну да. Пробивает металл. Поэтому и в моем щите теперь будет небольшая дырка, которую придётся залатать. Но… не повезло.

Я тоже ускорился. Нас разделяло несколько десятков шагов, так что я спокойно расстегнул ремни щита, отбросив его в сторону. Всё равно будет мешаться, торчащий кончик копья будет только мешать. А глефа, между прочим, оружие для двух рук. Которое я с ходу применил против врага.

Сблизились, обменялись несколькими ударами. Сначала я поймал его клинок верхним наконечником своего оружия, следом попытался нанести удар по его левой ноге, враг поймал его на подставленный тут же щит. Ему ловкости и внимания было не занимать. Следом уже он попытался нанести снова удар, но я тут же ушёл в сторону его защиты, слепой зоны, из-за чего клинок просвистел мимо.

Потом мы разошлись, встали на расстоянии друг от друга, улыбались. Азарт играл, сердце бешено стучало. А мышцы наливались силой, словно сам Арес решил благословить нас на это сражение. И вновь я рванул вперёд, подпрыгнул, зарядил атаку своей способностью… и пробил щит, пронзив его руку. Второй раз за сутки сработал этот трюк.

Рана не позволила быстро нанести удар врагу, он отвлёкся на боль, из-за чего я смог пнуть его в щит, выдёргивая оттуда своё оружие. Теперь каждый удар по руке будет отдаваться дикой болью. Она будет его изматывать, путать, заставлять ошибаться.

Именно из-за этого я решил устроить представление. Всё можно было уже завершать, но… не так просто. Боги требовали красочного сражения, а люди — вина, хлеба и зрелищ. Если первые два пункта присутствовали, хоть уже не целиком, на выставленных столах, то последнее мог даровать им я.

— Да что ты, какой неугомонный! — прорычал сотник, пока затягивал ремни щита, пережимая, видимо, рану, чтобы оттуда не текло слишком много крови.

— Ну вот такой, — усмехнулся я, после чего рванул в очередной раз.

На этот раз прыгать не стал, нанёс несколько быстрых ударов по щиту врага, один раз по мечу, парируя атаку. Но опять я специально пропустил возможность нанести опасную рану врагу. Например, мог рубануть запястье слегка отброшенной руки с мечом, нанеся удар снизу вверх лезвием, которое сейчас у ног.

А почему бы это не сделать при следующей удобной возможности?

И вновь я начал атаковать. Каждый удар по щиту вынуждал противника морщиться от боли. Честно, я даже в какой-то момент зазнался и сам случайно подставился под удар. Этот урод прошёлся клинком по бицепсу, довольно глубоко полосонув там мечом. Но ничего, я просто улыбнулся, чувствуя, как немеет левая рука.

— Пора заканчивать, — тихо прошептал я, а потом глянул на миг на небеса. — Арес! Зевс! Остальные боги Олимпа! Это вам!

Я специально это произнёс. Глупая провокация, которая сработала. Враг набрал огромную скорость и уже быстро остановиться не смог бы. Поэтому в последний миг я сделал рывок под его боевую руку, нанося удар сначала по его мечу, отбивая его, а следом рассекая его бедро спереди. После был ещё один удар, враг скорости не сбавил, но распоротая нога не способствовала устойчивости, он падал, а я ему следом буквально бросил свою глефу в спину.

— Хоу! — крикнул я, когда оружие вошло ему чуть выше задницы в спину, как раз под пластину панциря.

Враг взревел от боли. Ноги его перестали слушаться. Вообще. Я ему что-то там хорошо так повредил. Он попытался выдернуть моё оружие из своей спины, но сделал только хуже. Причинил себе ещё большую боль. Левая рука при этом онемела совсем, пришлось вытаскивать пращу, и ею перетягивать рану чуть выше, чтобы остановить кровь. Зубов и правой руки хватило.

— Оборви его страдания! — приказал царь. — Будь милостив к своему противнику. Прояви к нему уважение… и окажи последнюю честь тому, кто её недостоин. Просто потому, что можешь. Просто потому, что ты — воин Спарты!

Царь ударил себя кулаком в грудь, после чего сел обратно за свой стол. Ну а я решил не откладывать исполнение его приказа, выдернул своё оружие из-под доспеха подранка, после чего сделал два шага вперёд, пнул меч, после чего так же ногой перевернул сотника.

— Не удалось от меня избавиться хитростью, да? — прошептал я, но ответа не услышал, зато увидел. Страх. Панику. Понимание.

А потом был удар. Я пробил уколом его панцирь, зарядив атаку умением, разорвав его грудь, но не пластину по другую сторону.

И тут же толпа взревела, а кто-то начал выкрикивать моё имя, после чего толпа его подхватила.

— Астер! Астер! Астер!

Вот теперь я чувствовал себя в своей тарелке!

Глава 9

После битвы торжество по-тихому начало сворачиваться. Тысячники получили приказ от царя сворачивать всё это, те, в свою очередь, спустили его сотникам, а последние приказали десятникам уводить свои группы, но так, чтобы это было естественно, словно они сами захотели уйти. Выглядело это забавно, до поры до времени. В итоге всё закончилось тем, что некоторые действительно начали приказывать и разгонять народ.

— А я так рассчитывал, что этот цирк закончится каким-нибудь шоу, — стоял рядом со мной пятый… или шестой… не научился их различать. — А жаль… как в прошлый раз не будет. Видимо, командиры чему-то научились.

Я даже не стал спрашивать, что было в прошлый раз и чему научились командиры… иной раз я диву даюсь традициям Легиона. Хотелось просто биться головой о стену… но у всего есть фундамент. Даже у самого абсурда. Так что… приходилось просто терпеть и продолжать наблюдать за происходящим. Наблюдать… и пить сок. Вино, чтоб этим воякам Аид ночью приснился, закончилось.

Но на самом деле я ждал, когда все разойдутся, чтобы с царём спокойно дойти до его резиденции. Там как раз хранился тот кинжал, которым жрец попытался меня прикончить… и прикончил. Вот только, что с ним делать… это уже другой вопрос. Но как говорил один мой знакомый: проблемы нужно решать по мере их поступления.

— Астер, — подошёл ко мне царевич, который был навеселе. — Сегодня ты был просто богоподобен! Ты знал, что против тебя и Ники даже ставки делали на самом деле? А то, что вся эта сценка была распланирована заранее, а мы просто так удачно попали в сети этих… м-м-м… слово забыл…