Сбой реальности. Книга 4 (СИ). Страница 6

Азиатка кивнула, все еще огорошенная информацией.

От всех споров в адрес моего решения я открестился. Будь что будет.

Поздно ночью, когда все разошлись спать, я остался в холле, глядя на обратную сторону аквариума. Крикливое освещение экрана коммуникатора напрягало глаза, но я не мог оторваться от мигающей палочки набора сообщения. Что ж. Пан или пропал.

— Леон, я готов встретиться с тобой в криптомире и обсудить детали. Ссылку на подключение скину утром. По времени встречи договоримся тогда же.

И закрыл вкладку диалога. Если я не ошибаюсь в этом человеке, мы могли бы приобрести верного союзника. А если ошибаюсь — что ж, значит, и разгребать последствия тоже мне.

Глава 3

Глаза отказываются закрываться. Под боком — мягкий и теплый человек, который уже давно сопит. Системные часы в моем интерфейсе показывали уже три ночи. Я лежал, уставившись в потолок, и думал. Сегодня за ужином, вопреки мнению команды, я принял решение обсудить с Леоном его ситуацию. И, косвенно, нашу. В конце-концов, что я потеряю, кроме пятнадцати минут в худшем случае? Ничего. А еще Саин. Чертов Саин Леонхарт. Его лицо и слова не давали мне покоя. Этот хладнокровный ублюдок был не просто угрозой — он был чем-то за гранью человеческого понимания. И если многие вещи в этой жизни я переосмыслил и стал считать нормой, а причиной переосмысления стали как раз таки последние события, то вот его я понять не могу. Нет, не как человека, а как сущность, как источник угрозы. Как силу. Его появление напомнило о том, кем я был раньше. Беспомощным.

Изменился ли я?

Я сжал кулаки, чувствуя, как белеют костяшки. Нет, слабость я искоренил. Если не полностью, то я в процессе, и точно на верном пути.

Мысли вновь скакнули на пространственного мечника. Человек, который оставил свой шрам в моей памяти, но, в отличие от Саина, не вызывал ненависти. Его слова в последнем сообщении крутились в голове. Он сломлен, и что же стало тому виной? Утрата цели? Я хочу это понять.

Черт. Почему я в принципе рассматриваю это всерьез? Возможно, потому что в глубине души знал: не все зависит от меня. Кем бы и где бы я был, не прими я все те решения, что уже позади? В любом случае, к чему бы не привела беседа с мечником, я знал, как его победить, если потребуется.

Утро выдалось хмурым, серым и неприветливым. Снег за окнами ложился ровным слоем на асфальтированные участки внутреннего двора нашего комплекса, как будто мир накрывал нас одеялом, воздушным пологом тишины. Юля все еще спит, поджав под оголенные груди коленки. Укрываю ее, быстро умываюсь, подмечая, что рожа у меня слегка помята, надеваю комбинезон, найденный в завакуумированном пакете, и направляюсь к лифту.

С третьего на первый спустился в считанные секунды, хотел направиться на тестовый полигон. Но, если вдруг застану азиатку, выполню запланированное сразу, чего откладывать?

Повезло ли, но она уже не спала — как всегда, работала. Ее лицо, напряженное и сосредоточенное, освещалось мириадами экранов. Серверная, где располагается главное ядро управления комплексом, была застеклена со всех сторон, и выглядела больше как футуристическая лаборатория, как рисовали в веб-комиксах про две тысячи сто десятый, с нетривиальным сюжетом о клонировании людей на космической орбите земли.

Располагалась комната с центром управления в холле, но скрытая от глаз, если смотреть от входа вглубь здания. Но, если идти от лифта к выходу на улицу — пройти мимо невозможно. Подозреваю, так сделано специально, чтобы в экстренной ситуации доступ у сотрудников к серверам был быстрый и понятный, но я не эксперт.

Девушка меня не заметила, а я решил постучаться в стеклянную, закаленную дверь, чтобы не спугнуть ненароком. Пришлось сделать это несколько раз — настолько Мэй была поглощена процессом чего-то там. Наконец, буквально «достучавшись», я выдернул ее из чертогов размышлений, и она вышла ко мне.

— Что-то случилось, Майк? Ты выглядишь как, хм… не очень, — встретила она меня с лукавой полуулыбкой.

Я трогал пальцами генномодифицированный фикус.

— Спалось плохо, а не то, что ты там себе нафантазировала, — буркнул я, усаживаясь в кресло в проходе. — То, что я просил вчера. Это долго?

Темноволосая слегка хмурится и встает в позу, скрестив руки на груди. В ее глазах читался вопрос, но она не торопилась его озвучивать.

— Да, я решил сделать по своему. — настаиваю я. Понимаю ее беспокойство, но и иначе не могу. Вернее, не хочу.

Она какое-то время смотрит на меня пристально, затем медленно откидывается в соседнее кресло, облокачиваясь на спинку всем телом. Нас разделяет небольшой журнальный столик.

— Кто он? В чем дело? Ты же понимаешь, что за этим может быть что угодно… ловушка, шантаж, внедрение агента, предательство? Поверь, я все это уже видела.

— Я знаю. Но это немного другое… Я обязан его выслушать.

Она прищурилась, изучая меня. Я сохранил твердость. Медленно произнесла:

— Если бы не ты, я бы склеила ласты в Хабе № 17. У тебя всегда был этот странный принцип?

Я кивнул, вспоминая тот день. Девушка в лохмотьях, с окровавленной раной и растерянным взглядом, выброшенная на задворках заброшенного железнодорожного депо, как ненужный мусор. А сейчас передо мной сидит ценный член нашей группы и подруга всем нам.

Она поймала мой взгляд, блуждающий в пустоте. Я уцепился за реальность.

— Да. Возможно, этот человек заслуживает хотя бы того, чтобы его выслушали. Как и тебя когда-то. Просто настрой криптомир, Мэй. Я буду осторожен.

Она сдалась, кивнув.

— Ладно, но пообещай мне не рисковать. Если что-то идет не так — сразу разрывай соединение.

— Понял.

Девушка вернулась к терминалам, и начала вводить команды, создавая закрытый, непрослеживаемый карманный мирок. Я же, шумно выдохнув, отправился в комнату отдыха, к креслам для погружения. Минутой позже мне в личные сообщения пришла ссылка. Я укладываюсь в кресло, сканирую код браслетом аркданса и, не мешкая, отправляю приглашение Леону.

Холодное, безжизненное абстрактное пространство. Ровно то же самое, что и на сделке. И те же иглы браслета, рвущие быстро зарастающую на запястье плоть. В центре ничего стоит несколько элементов мебели — массивный дубовый стол и два стула.

Леон подключился через минуту. Его аватар полностью соответствовал реальному, и примерно таким я его и запомнил. Высокий, худощавый человек, укутанный в темно-серый плащ, который струится вокруг его болезненной фигуры. Его лицо, посеченное морщинами, пустой и безынициативный взгляд, Это точно он, я бы его узнал просто по этой странной манере стоять — плечи чуть вперед, стойка расслабленная, колени слегка подогнуты. Будто готовится к удару.

Он, очутившись в белой комнате, поднимает голову и я встречаюсь с его глазами. В них нет блеска, который я запомнил в день нашей битвы.

— Майкл, — спокойно произносит он и кивает в знак приветствия. — Рад, что ты согласился на встречу.

Я молча киваю в ответ, упираю локти в стол и сцепляю пальцы. Он усаживается напротив, поправляя полы плаща. Некоторое время мы просто смотрим друг на друга. Я жду, что он начнет объяснять. И долго ждать меня не заставили.

— Ты, наверное, не ожидаешь услышать это, но я хочу извиниться. — Его голос тверд, но в нем слышится искренность. Он вообще был как раскрытая книга, по одному его виду можно понять все, о чем он думает и что чувствует. — За все. За нашу схватку, за руку, за то, что пытался уничтожить тебя. Тогда у меня была одна цель, и я ради нее и жил — вернуть брата.

Я засучиваю рукав комбинезона и молчу, демонстрируя свою руку.

— Почему я не удивлен, что даже ее ты смог вернуть… Хотя моя способность прямо гласит, что это невозможно.

Все еще молчу, откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки на груди. Он продолжает.

— После твоей победы я долго пытался найти новый смысл. Заново начать задание, продолжить его выполнять, даже зная, что оно провалено. И ничего. Когда я остался совсем один, пристанища мне не нашлось. И я почти было…