Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации (СИ). Страница 33

Я настолько погрузилась в эти мысли, что перестала следить за дорогой, уставившись под ноги. Из-за этого я и не услышала предупреждающий возглас Орина, как только мы вошли в огромный обеденный холл, который также вел к главному выходу из крепости.

Лёгкий удар всем телом об объект, возникший справа, совершенно неожиданно. Краем глаза улавливаю движение — моя реакция слишком хороша, и я успеваю поймать глиняный кувшин у самого пола, прежде чем он касается его. Однако часть вина всё равно проливается на пол и на обувь — мою и человека, в которого я врезалась.

Передо мной стояла девушка. Она была хорошенькой — смуглая кожа, пушистые каштановые волосы, а взгляд… от него я мгновенно растерялась.

Сначала она оценила мой рост и реакцию, но, как только её глаза остановились на моём ошейнике, выражение лица изменилось. На нем появились превосходство и почти злоба.

За её спиной я заметила Касона и нескольких свободных воинов, которые с ухмылками махали мне кружками. Видимо, именно они ждали вино, что несла эта девушка.

— Протри, — процедила она, указывая на пол и на свою обувь.

***

Я недоумённо нахмурилась, разглядывая служанку, не понимая, почему она вдруг попросила меня вытереть пол. Да, я была рабом, но всем было известно — нас никогда не привлекали к домашним обязанностям вроде уборки или готовки. Разве что изредка, когда мы ещё работали на стройке, могли попросить поднять что-то тяжёлое, если не хватало домашних слуг.

Однако теперь, после поездки к Калту, разговоры чаще касались того, что нас скоро освободят, а после освобождения мы займём места высокоранговых воинов. В иерархии этого дома нам предстояло быть гораздо выше таких, как эта девушка, так уж сложилось.

— Видимо, произошло недоразумение, — пожала я плечами, протягивая ей кувшин с вином. — Я позову кого-нибудь с кухни.

Вообще-то она и сама была служанкой и вполне могла убраться самостоятельно или же попросить других, если у неё сегодня был выходной.

— Нет, раб. Ты протрёшь пол сам, как и мои ботинки. Немедленно. Даже вылижешь, если понадобится, — девушка вновь… приказала? И кувшин тоже не взяла.

Да что здесь происходит?

Касон и остальные за моей спиной выглядели потерянно, услышав её приказной и грубый тон. По-видимому, с ними она общалась совершенно иначе.

Выпрямившись почти до хруста, я посмотрела на служанку сверху вниз. Та, хоть и не была самой низкой женщиной из всех, что я встречала, заметно уступала мне в росте. Я не собиралась грубить, но выполнять её нелепые требования тоже не планировала.

— Я подчиняюсь ярлу Райлену или херсиру Иво, и следую только военным приказам, — ответила я хрипло. — После поездки к Калту мне выдали недельный отгул.

На мой взгляд, это объяснение должно было более чем удовлетворить девушку, не задевая её самолюбия, которое, по неизвестной мне причине, было настолько высоким. Воины Севера среди рабов были редки, и если клан следовал традициям предков, то долго среди рабов не задерживались, быстро выплачивая свою цену кровью и риском.

Но похоже, у этой девицы было своё видение ситуации. Или же, уже оказавшись в этом положении, она просто не могла позволить рабу указывать ей — в конце концов, за нашим диалогом теперь наблюдало множество слуг.

— Ты раб Райлена. Раб, — с презрением бросила она, высоко задрав подбородок. — Ты знаешь, кто я? Подчинись немедленно, если не хочешь проблем.

— Я не знаю, кто вы, — ответила я, разводя руками и вопросительно глядя на Касона за её спиной. Даже если бы знала, всё равно бы не подчинилась. Судя по её наряду, она была служанкой, из тех, кто раньше подчинялся Хельге, а теперь выполнял приказы Оды. — И отвечаю я либо ярлу Райлену, либо херсиру Иво, либо же военным протоколам.

Мне казалось, что я говорю так спокойно, как могу, но, судя по раздувающимся ноздрям девушки, она была готова взорваться…

Но не успела — на её плечо легла тяжёлая рука Касона. Наши отношения с ним за последнее время значительно улучшились, хотя я не забыла и не простила многомесячных издёвок.

— Розина, позволь представить тебе Дана. Он спас нас там, у вулкана, всех, включая херсира Иво и Эрика. Скорее всего, после освобождения ему предложат стать хольдом, — сказал Касон добродушно, впервые хваля меня на людях.

У меня даже сердце ёкнуло, а Орин, державший меня за руку, гордо засветился, словно маленькое солнышко.

Девушка вздрогнула, когда Касон обратился к ней, словно с уважением, но одновременно намекая, что не стоит приказывать мне вытирать пол и её ноги.

Розина рассматривала меня напряжённо, с недоумением, а я отвечала ей точно таким же взглядом, не понимая, что происходит. Разрешения конфликта не последовало — в дверях большого зала появился ярл Райлен.

Он вошёл не один, а в сопровождении Бриджид, которая была одета в изысканное длинное платье глубокого красного цвета. Через секунду Розина быстро направилась в их сторону, оставив меня стоять там же с кувшином вина.

С такого расстояния я не слышала, что происходило, но видела, как Райлен сел за стол на возвышении. Бриджид села по его левую сторону — яркая, гордая и прекрасная, — но ярл почти не обращал на неё внимания. Его невеста старалась делать вид, что её это никак не беспокоит, держала голову высоко, и я восхищалась её выдержкой.

Особенно в тот момент, когда Розина приблизилась к их столу и наклонилась к ярлу так низко, что её груди коснулись плеча мужчины. При этом она полностью игнорировала наличие невесты рядом с ним. Бриджид выдержала это ровно минуту, после чего встала и, стараясь сохранить достоинство, покинула зал.

А я всё ещё следила за происходящим у ярлова стола, осознавая, что совсем не узнаю друга своего детства. Получается, что эта Розина — его новая любовница, и он при всех позволяет ей унижать собственную будущую супругу. Неудивительно, что Розина считает, будто может управлять слугами и рабами дома, хотя сама всего лишь служанка.

Покачав головой, я передала кувшин Касону и вышла за пределы крепости, крепко держа Орина за руку. Я чувствовала себя погано - меня всё никак не отпускали воспоминания о том юном Рее, которого я знала. О том, кто мечтал о семье, кто был самым пылким, заботливым и учтивым человеком в моей жизни.

***

— Возвращайся в любой момент, особенно теперь, когда тебе платят, — улыбнулась мне Уни на прощание. Хозяин таверны, который был также и хозяином самой Уни, бросил на меня недовольный взгляд.

Ему явно не нравилось моё присутствие здесь, особенно то, как Уни всегда выбирала меня среди других клиентов, едва я появлялась, и сразу уводила в комнату. Но разве он мог жаловаться на последствия собственных решений? Это ведь он позволил ей делать выбор.

В таверне было не протолкнуться: шум голосов оглушал, а ботинки липли к мокрому от пролившегося пива полу. Кислый запах выпивки забивался в ноздри, но я почти не обращала внимания на эту удушливую атмосферу, обдумывая всё, что рассказала мне Уни: о Красной Королеве, «восставшей» Сольвейг и о том, что с таким поведением Райлена мечты о счастливой династии могут остаться пустыми надеждами.

— Дан точно не может быть сильнее ярла Райлена, — восторженно говорил Орин, обращаясь к Отто, который сидел рядом. Я попросила друга присмотреть за братом. — Видел бы ты мускулы ярла и как он двигается! Я следил за его тренировками все эти дни. Вот вырасту, стану таким же и буду защищать Ранди. И даже Дана!

Отто поперхнулся пивом, услышав это, и явно не был впечатлён тем, что ребёнок грезит стать сильнее, чтобы защищать меня — своего старшего «брата» и опытного воина Севера.

— Поговори ещё у меня, — хрипло бросила я, подзывая братишку. — Спасибо, что присмотрел за ним, с меня должок.

— Без проблем, — Отто понимающе ухмыльнулся, бросив взгляд на улыбающуюся Уни. Если бы он знал, как я на самом деле провожу время с этой рабыней... — Я как раз собираюсь отправить письма родным перед следующей поездкой. Многие говорят, оттуда ещё никто не возвращался, но это задание изменит судьбу всего клана.