С волками жить… (СИ). Страница 39

Резко вскинув руку, привлек внимание товарища, а затем стал медленно двигаться дальше. Поняв ситуацию правильно, Дмитрий маневр повторил, и надо отметить, стал идти сравнительно тихо. По крайней мере те, кто издавал звуки, нас пока не засекли. Они явно были слишком увлечены определенным делом. Я мог разобрать рык, какую-то возню, скрежет. И всё это исходило с того самого направления, куда мы и направлялись. А вскоре к данным приметам прибавился ещё и запах гнилого мяса.

Вновь остановившись, принялся заряжать арбалет. Стоило бы подумать об этом раньше, но все мы хороши задним умом. Благо, за время, потраченное мной и товарищем на кручение механизмов, нас так и не обнаружили. А ещё спустя несколько шагов мы добрались до цели.

Это была небольшая поляна с могучего вида дубом. И как раз-таки около данного дерева сейчас и наблюдалась активность. Три зверя, покрытых бурой шерстью, возились у исполина, рычали друг на друга, дергались. Над чем они трудились видно не было — объект загораживали спины животных.

По виду эти существа были даже меньше чем недавно убитые псы, так что раздумывать мы не стали. Знаками распределили между собой противников, прицелились. А затем, почти одновременно, выстрелили.

Один из зверей рухнул замертво. Второй получил арбалетный болт в заднюю ногу и попытался отскочить, но запнулся, повалившись на землю. Последняя же особь расценила расклад верно и припустила прочь, быстро скрывшись в зарослях.

Не мешкая, я выскочил на поляну, подбежал к раненому зверю и ударил копьем. Но и тут случилась неудача, наконечник пропорол бок, но не убил животное. Зато третий удар стал для того смертельным.

Внимание, вы убили ивернскую лису. Это ваше первое убийство данного существа. Награда — 3 очка.

Я раздраженно вздохнул, глядя на растерзанное животное. Награда с него оказалась совершенно жалкой, с учетом наших нынешних потребностей, просто крошечной. Хотя и понятно почему. Судя по формулировке, в этом мире данных существ уже убивали иные «избранные». Они и сняли сливки. Но ничего не поделаешь, придётся довольствоваться крохами. К слову, на лису зверь был похож лишь отдаленно — являлся более коренастым, с приплюснутой мордой. Возможно, Система просто подобрала для нас наиболее подходящий аналог?

— Да твою же мать! — отвлек меня от размышлений крик Дмитрия.

Проследив за его взглядом, я наткнулся на труп второй лисы и… На этом моменте к моему горлу подступила тошнота, которая стала только сильнее, по мере того, как мозг осознавал виденное.

Голые кости с ошметками мяса, порванная одежда, изуродованное лицо с выклеванными глазами. Перед деревом валялся осквернённый труп человека, от которого ещё и нестерпимо смердело.

Меня вывернуло на изнанку. Было досадно и стыдно за свою слабость. Ведь казалось, что уже многое пережил, ко всему готов. Но нет, далеко не ко всему. Этот мир из раза в раз доказывал, что самое страшное будет впереди.

— На, рот ополосни, — произнес Дмитрий.

Гном с содержимым своего желудка не расстался, хотя и был бледен. Отчего стало ещё более стыдно за свою слабость. Но помощь я принял, а там и почувствовал себя чуть лучше. Мозг также стал работать, подсказывая дальнейшие действия. И вот следующий шаг не радовал, но был совершенно необходим.

— Надо бы его похоронить.

Дмитрий молча кивнул, а дальше мы принялись за работу. И надо сказать, она оказалась не простой. Раскапывать лесную землю мечами и топорами было делом тяжелым. Так еще и определенные мысли угнетали, как бы я их не гнал. В голову настойчиво стучались размышления о том, что мы могли оказаться на месте этого несчастного. Было уже несколько случаев, когда подобное могло произойти, и в будущем такой исход был весьма вероятен, всего-то и требовалось, что потерять благосклонность Фортуны. Это пугало. Хотя осознание того, через какие передряги мы уже прорвались, чуть успокаивало. Не так легко было нас упокоить, не так легко. Но возможно, об этом не стоило забывать.

Тихо выругавшись, я вновь постарался изгнать посторонние мысли, а затем вгрызся в землю, став работать вдвое усердней. Просто затем, что окончательно понял — не думать о «белой обезьяне» не получится. По крайней мере здесь. А значит, требовалось закончить быстрее.

Спустя полчаса удалось раскопать не то чтобы могилу, но яму сантиметров в семьдесят глубиной. Была мысль, что она слишком мала, и надо копать дальше. Что такую усыпальницу могут разрыть дикие звери. Но все эти размышления оказались отброшены, ибо за это время мы уже умотались вусмерть, притом, что отдыха никто не обещал. Так что постановили работу достаточной. Тело бы опушено в яму, зарыто, а затем мы замерли перед свежей могилой, чувствуя, что стоит хоть что-то сказать.

— Я тебя не знал, — заговорил Дмитрий. — Кем ты там был, какие грехи за душой имел. Но желаю, чтобы в следующей жизни тебе повезло больше.

— Ты отмучился и можешь спать спокойно. Кто знает, может быть многие ещё позавидуют твоей судьбе, — добавил уже я.

Мы еще немного постояли, а затем всё же направились назад по собственным следам, не забыв прихватить копьё и рюкзак покойного. Этим вещам не стоило пропадать зря.

Путь назад был куда более прост, ведь не требовалось искать дорогу. Ноги сами выбирали верное направление, ведомые зрением и нюхом. Но вот когда мы вернулись к развилке, на которой разошлись беглецы, путь предсказуемо вернулся к прежней сложности. Вновь требовалось вынюхивать следы, продираться через чащобы и поваленные деревья. И при всем этом видно беглецов не было. Те упорно уходили в неизвестные дали, петляя при этом, точно вспугнутые зайцы.

— Да куда этих чертей понесло? — возмутился гном спустя пару часов движения. — Они хоть понимают, в какую степь драпают?

— Совершенно точно нет, — устало ответил товарищу.

Недостаток сна, два десятка пройденных километров, рытьё могилы, груз в виде трофеев за спиной — всё это крайне выматывало. Притом конца и края пути видно не было. Следы оставались старыми.

— Может на привал?– раздалось предложение спустя ещё полчаса.

— Рано. Надо дальше пройти, — с сожалением ответил другу.

И мы шли, а затем ещё, и ещё. Запах свежей всё не становился. Уже близился вечер, а вместе с ним и конец терпению, вкупе с силами, когда следы вывели нас на очередную поляну. И примечательной она оказалась тем, что здесь нашлись свидетельства недавнего пребывания людей — кострище, вытоптанная трава, пара консервных банок и стойких запах людского духа. Жаль только, самих беглецов видно не было.

— Вот ведь буржуи, консервочки кушают, а нам приходится охотой пробавляться, собачатину есть, — недовольно пробурчал гном.

— У нас консервы теперь тоже имеются, — подбодрил товарища, дернув найденным рюкзаком. Там на самом деле нашлась одна банка тушёнки, а вот перевязочного комплекта почему-то не оказалось. Может быть его нёс некто иной?

— Одна банка на двоих, пир будет горой! — недовольно буркнули в ответ.

— А не надо было так громко топать, ты всю дичь распугал. Радуйся, что хоть это есть.

— Больно тут живность пугливая. Все доброго гнома чураются!

Так перешучиваясь, мы прошлись по поляне, отметили новые следы, на сей раз уводившие на восток, а затем постановили устраиваться на ночлег. Дальше продолжать преследование не было мочи. Этот день и так выпил из нас все силы. А потому оставалось лишь разделить скромный ужин, распределить время дежурства и ложиться спать.

Надо сказать, ночевать под открытым небом в лесу было для нас совершенно новым опытом и не сказать, что приятным. Мы натаскали веток, так что лежать пришлось не на голой земле. Насекомые нас не донимали, так что на первый взгляд всё обстояло не так уж и плохо. Однако, банальное отсутствие покрывал, которые мы забыли прихватить, да ещё и лёгкий голод, изрядно мешал заснуть. Так ведь половину ночи спать и не получилось. Требовалось отбывать дежурство, если не было желания оказаться съеденным. Как итог, утро мы встретили столь же сонными, уставшими и злыми. Причём, отсутствие еды настроение нам совершенно не подняло.