С волками жить… (СИ). Страница 18

С громким стуком Дмитрий задвинул ящик секретера и в этот момент до моего слуха что-то донеслось. Что-то… странное. Звук шёл откуда-то сверху и походил на шелест. В любой иной ситуации я бы не обратил на него внимание, но в полутемной комнате, давно покинутой владельцами, каждый шорох вызывал тревогу. Тем более, если его происхождение было неясным. А здесь меня еще и настигло чувство опасности, подобное тому, что ощущалось перед встречей с рысью. Это само по себе внушало подозрения.

Весь обратившись в слух, я постарался уловить ещё что-то необычное и это удалось. Странный шелест повторился, но на этот раз он раздался чуть правее, что еще больше усилило тревогу.

— Эй, чего застыл⁈ — во весь голос поинтересовался Дмитрий, отчего я едва не подлетел к потолку.

— Не говори так громко, — прошипел в ответ.

— А чего такого? В доме же никого нет?

— Я что-то слышал, наверху.

— Вот как? Может тогда уберемся отсюда? — спросил Дмитрий, мгновенно переменив тон. — Брать здесь всё равно нечего, а встречаться с неведомым чудищем как-то не хочется.

— Уходим, — согласился я и направился вон из комнаты. Шелеста слышно не было, но это не успокаивало, а скорее наоборот — держало в напряжении. И, как оказалось, не зря.

Мы успели выйти из помещения, пройти несколько метров по коридору, когда шорох повторился. Вот только теперь он исходил уже не из потолка, а непосредственно с той стороны, куда мы и направлялись. Причем, списать звук на разыгравшееся воображение было нельзя. Дмитрий тоже его уловил и весь подобрался.

— Серый, что-то мне это не нравится. Как думаешь, в здании есть ещё лестница вниз?

— Мы ведь осмотрели первый этаж и ничего кроме парадной лестницы не видели. Вряд ли другие пути спрятаны, — также напряжённо ответил я.

— Значит, проверяем?

— Да, но будь осторожен.

— Ты тоже.

Дальнейший путь проходил в тревожном молчании. Вокруг царила тишина, и лишь уже знакомый шелест становился всё чётче. Мы явно приближались к источнику звука. А затем очередной поворот вывел нас к лестнице.

Спуск со второго этажа был оформлен с пафосом, приличествующим богатому имению. Лестница была шириной метра в четыре, украшалась резными перилами и потрескавшимися статуэтками на столбиках. Впрочем, её несомненная красота нас сейчас трогала мало. Мы напряжённо прислушивались, всматривались в темноту, пытаясь понять, откуда может исходить потенциальная угроза. Однако же всё было тихо и безлюдно, точно также, как и тогда, когда мы первый раз проходили здесь. Вернее нет. Что-то несомненно отличалось. Что-то едва уловимое… Запах! Здесь присутствовал посторонний запах! Очень слабый, но различимый для моего обостренного нюха.

Дмитрий решил сделать шаг вперед, но я тут же ухватил его за плечо.

— Оно здесь, — прошептал, не вдаваясь в подробности. Благо гном всё отлично понял и замер, продолжив пялиться в темноту.

— И где же?

— Не знаю, но чувствую незнакомый запах. В коридоре его не было.

— Зараза! А ты разве не можешь понять, откуда он идёт? — спросил отчетливо нервничающий Дмитрий.

— Нет, не выходит, — ответил я и удивился. И ведь действительно, в лесу и по дороге сюда навык прекрасно работал, ни разу не подвёл. Почему же сейчас он оказался бесполезен? В чём причина?

Запах стал сильнее. Появилось такое чувство, будто надомной нависло какое-то чудище. Сильное, смертельно опасное. Постойте, надомной⁈

Бросив взгляд вверх, я на краткий миг застыл, пораженный увиденным. Ведь на верху, всего в паре метров от нас, оказалось самое мерзкое существо, какое я когда-либо видел в собственной жизни. Сегментированное тело, многочисленные лапки, голова, снабжённая длинными усиками. Это была гребаная сороконожка, длинной в несколько метров! И конкретно сейчас она смотрела прямо на нас.

— Дмитрий, оно наверху. Немедленно отступаем назад, — сквозь зубы прошептал я, делая осторожный шаг к коридору. Гном не удержался, бросив взгляд на потолок, после чего сжал зубы с такой силой, что мне послышался треск. И тем не менее он сумел удержаться от крика и также подался назад.

Не знаю, что стало причиной дальнейших событий. Может быть сороконожка среагировала на движения, может как-то почувствовала наш страх, но в следующую секунду она сжалась в пружину. А затем выстрелила телом в нашу сторону.

Мы успели убраться с дороги в самый последний миг, юркнув за угол. А уже затем на наше прежнее место приземлился разъярённый монстр. Из пасти сороконожки раздалось шипение. Чешуя на её загривке встопорщилась, будто шерсть собаки.

— На! — проорал Дмитрий, ударив копьем в область морды чудища.

Может у гнома дрогнула рука от страха, может чешуя монстра оказалась слишком прочной, но наконечник лишь бессильно скользнул по броне. В то же время сороконожка вновь напружинилась, а затем и бросилась в атаку. Вновь неудачную.

Мы с Дмитрием уже видели прошлое нападение монстра, а потому на это сумели отреагировать должным образом, отскочив в стороны. В результате сороконожка пронеслась мимо.

— Бежим! — крикнул я.

Может момент для атаки и был подходящим, но чего уж скрывать, этой твари я боялся до дрожи в коленях. Все инстинкты требовали убираться прочь, как можно дальше от неё. Я не стал им противиться. Быстро выбежав в холл перед лестницей, заметил рядом Дмитрия, взявшего старт не слабее моего. Вместе мы бросились к спуску, но затем… Позади раздался треск карябаемой стены, шелест. А те же самые инстинкты, что прежде требовали бежать, сейчас вновь заорали об опасности. И я бросился вправо, толкнув плечом гнома. А уже в тот момент, когда мы покатились по полу, над нами пронеслась сороконожка. Чудище промахнулось, на сей раз крайне неудачно для себя, вылетев прямо на лестницу.

Я не увидел, но отчетливо услышал, как тяжелая туша простучала по ступеням, однако слишком радоваться этому не стал. Вряд ли сороконожка серьёзно пострадала от падения. Так что единственным результатом стоило считать выигрыш времени.

— Бежим, пока не вернулась, — скомандовал я, направившись назад, в совсем недавно покинутый коридор.

— Куда мы? Там же нет выхода! — возопил гном, тем не менее рванувший за мной.

— Если прохода нет, значит его просто надо сделать, — ответил, забегая в первую подвернувшуюся комнату.

Мы уже были здесь, обследуя здание, а потому осматриваться не потребовалось. Я тут же бросился к искомому месту — большому, на удивления целому окну. Впрочем, таковым оно оставалось недолго. Массивная статуэтка ударила по стеклам, расколотив их вдребезги. В то же время послышался шум в коридоре. Кажется, сороконожка пришла в себя.

— Быстрее!

Впрочем, Дмитрия не требовалось подгонять. Он мигом вскочил на подоконник и сиганул из окна. Я же бросился следом, подгоняемый стуком распахнутой двери.

Нам повезло. Под окном оказалась мягкая ровная земля, так что приземлились мы вполне счастливо. И тут же, не раздумывая, рванули прочь от дома. И бежали так, как никогда в жизни, возможно побив мировые рекорды. Остановиться мы смогли только спустя несколько минут, пусть даже чувство угрозы исчезло намного раньше. Но и тогда в груди продолжал кипеть адреналин, а взгляд под каждым кустом выискивал чудовищ.

— Вот ведь зараза, это надо было такой страхолюдине родиться! — произнёс потрясённый гном.

В ответ я смог только кивнуть, сам находясь под впечатлением. Скоротечная, стремительная, эта встреча точно надолго останется в моей памяти.

— А ведь мы ещё хотели там переночевать! — припомнил Дмитрий. — Вот был бы фильм ужасов, коли мы бы так на самом деле поступили. Хотя знаешь, лично мне теперь спать как-то расхотелось, вот совсем!

— Аналогично. Чувствую себя до омерзения бодрым.

— Тогда пойдем дальше? — не слишком уверенно спросил гном.

— Дальше? Я тебе больше скажу, нам придётся вернуться назад. Идти по собственным следам, иначе заблудимся.

Дмитрий молчал, наверное, целую минуту, но затем глубоко вздохнул и кивнул. И этим доказал что и он, и я были не до конца нормальными людьми. Любой иной человек на нашем месте уже бросился к базе. Подальше от подобных приключений. А вот мы, чудом избежав смерти, уже направлялись исследовать этот мир дальше. Зачем? Кто бы это ещё нам объяснил?