Честь Империи (СИ). Страница 30

В общем, кровь лилась рекой и на удивление в век пулеметов холодное оружие собирало свою кровавую жатву. К сожалению, цена человеческой жизни на войне невелика по обе стороны фронта и гигантская мясорубка продолжала свою работу.

Любая война проходит всегда по одному принципу: накопление сил — наступление. Истощение — оборона и новое накопление. Подловить противника во время отсутствия свободных резервов на одном из направлений или начать контрнаступление после захлебнувшегося штурма — основное правило войны. Вот только не в нашем случае. Из-за масштабной кампании на Кавказском фронте нам просто нечем было наступать.

Командный пункт восьмой армии, куда я приехал с проверкой, представлял собой образец, к которому должны стремиться все остальные. Командующий армией генерал Брусилов был крепким военным профессионалом, и под его началом служили такие же офицеры. По крайней мере, на фоне многих других генералов он, несмотря на мой скептицизм, выделялся успехами.

— Алексей Алексеевич, как вы оцениваете обстановку на вашем участке?

— С долей оптимизма, Дмитрий Павлович, — ответил генерал, которому я недавно разрешил обращаться ко мне по имени отчеству. — Положение на нашем участке фронта значительно улучшилось. В том числе, и с вашей помощью.

— Есть причины предполагать, что противник выдохся?

— В последние две недели заметно преобладание недавно сформированных частей австро-венгерской армии на нашем направлении. Если поставки боеприпасов и нового вооружения не остановятся, нас трудно будет выбить с удерживаемых позиций, — четко ответил Брусилов.

— Значит справитесь собственными силами, и я могу рекомендовать начальнику Генштаба отправить пополнение в другие армии на Южном фронте?

— Желательно в седьмую армию. Там есть ряд нерешенных проблем…

Это он еще мягко сказал. Проблема с командующими армиями снова встала в полный рост. Избавившись от влияния политиков и императрицы, я привил полководцам лояльность к действующей власти, но таланта это им не прибавило.

Вроде бы меняешь одного на другого, а проблемы остаются. Старики, доживающие свой век или карьеристы без военного таланта и желания заниматься вверенными войсками. Вопрос, где брать других полководцев? Всех более и менее проявивших себя на войне я расставил по местам.

Брать тех, кто показал себя на Гражданской? Неоднозначные персонажи и пока ИСБ проверяет их всех на контакты с иностранными разведками. Особенно Колчака. Так что остается только растить новых, ломать кастовость и продвигать наверх самых достойных.

— Если мне будет дозволено высказаться касательно кадровых назначений… -осторожно произнес Брусилов и продолжил после моего разрешающего кивка. — Прошу вас вернуть в строй генерала Корнилова. Могу поручиться за него, как отличного за генерала, добивающегося поставленных целей.

Недавно из плена сбежал Корнилов. Ну как сбежал… ему и еще нескольким счастливчикам помогли сбежать сотрудники ИСБ, действующие на территории Австро-Венгрии. «Лоскутная империя» — идеальное место для работы разведки.

— Он здесь?

— В соседнем здании. Ожидает возвращения в строй, после лечения, но недавнее предписание о дополнительных проверках ИСБ затянет этот процесс на долгие месяцы, — с трудом скрывая недовольство на действия исбшников, произнес генерал.

— Хорошо, Алексей Алексеевич, я лично поговорю с ним, после чего приму решение, а сейчас предлагаю вместе понаблюдать за работой нашей авиации.

Бомбардировщики «Илья Муромец» пролетали над нашими головами в сторону противника. Череда взрывов на артиллерийских позициях, затем начнут работать минометы в ближней зоне, и штурмовики пойдут в наступление, чтобы отбить занятые австро-венгерскими войсками окопы. После чего их сменят пехотные полки. Отработанная тактика, против которой у врага пока нет достойного аргумента.

Жаль, что техника в это время оставляет желать лучшего. Поломки самолетов на земле и в воздухе довольно частое явление. В любом случае, австрийцам насыпали подарков, и возможно сегодня ожидаемое наступление будет сорвано. Благо в это время о рассредоточении сил мало что слышали и порой масса людей находилась в одном месте. Но война быстро учит.

Мой следующий собеседник сидел за картой в одном из штабных зданий, внося пометки и что-то активно записывая в свой блокнот. Следствие давно закончилось, и перед законом Корнилов чист, но я медлил с принятием решения о его дальнейшей судьбе. Сложно оценивать людей только по текущим реалиям.

— Ваше императорское высочество, для меня большая честь быть принятым вами, — вскочил со стула генерал Корнилов. — Хочу поблагодарить вас за участие в моей судьбе. Если бы…

— Благодарите сотрудников ИСБ за свое освобождение из плена, но оставим благодарности на потом. Лавр Георгиевич, ваша дивизия хорошо показала себя в ходе боевых действий, да и Алексей Алексеевич Брусилов просил о вашем возвращении на фронт. Как вы смотрите на то, чтобы возглавить одну из армий?

— Приложу все силы, чтобы оправдать ваше доверие. Могу поклясться, что умру, но выполню все поставленные задачи! — без раздумий ответил генерал.

В принципе, этот может. Сейчас еще есть генералы, которые пустят пулю в висок, если не оправдают возложенных ожиданий. Как политик Корнилов бездарен и легко управляем, но как полководец вполне успешен. Любим солдатами и имеет уважение среди офицеров. По крайней мере, лучше большинства других генералов, что сейчас командуют армиями.

— Достойный ответ. Перед вами стоит сложная задача с ограниченным количеством ресурсов и времени, — подойдя поближе к столу, я рассмотрел условные обозначения на карте для подготовки прорыва эшелонированной обороны. — К сожалению, седьмая армия показывает скромные результаты и не оправдала возложенные командованием ожидания. Пришло время кардинально решить этот вопрос. Ваша задача в должности исполняющего обязанности командующего армией навести порядок и повысить боевую эффективность до приемлемого уровня. Я буду внимательно наблюдать за вашими успехами. Уверен, они не заставят себя ждать. Приказ о назначении получите в штабе фронта. Вопросы?

— Никак нет! Разрешите идти выполнять? — после моего кивка генерал четко развернулся и направился в штаб за документами.

Дел у него и правда много, но ничего Брусилов поделится со своим бывшим подчиненным парой толковых штабистов и заодно усилит собственное влияние. Впрочем, я не против. Лояльность генералов и солдат сейчас непустые слова. Хотя… в любые времена непустые слова.

Во Львове практически каждый день проходили совещания высшего командного состава Южного фронта. Противник упорно давил, не считаясь с потерями, а мы, как могли огрызались, исходя из имеющихся сил. Дальнейшее мое присутствие здесь не имело смысла и осталось подвести итоги, после чего вернуться в Петроград, где меня ждет масса дел.

По дороге к зданию, занимаемому штабом фронта, увидел «прекрасную» картину, как бунтует одно из новых подразделений. Неровный строй солдат в шинелях и молодой поручик, положивший руку на кобуру с револьвером. Одно неверное движение или слово и в ход пойдет оружие. Это я знал на своем богатом опыте.

— Останови здесь. Послушаем, какие доводы приводит офицер.

— … ваша обязанность защищать Отечество и стойко переносить все тяготы воинской службы. Я не отправляю вас на передовую одних, а пойду вместе с вами, где разделю те же самые проблемы, — доносился до меня голос поручика.

Слабые аргументы для тех, кто изначально настроен на конфликт.

— А я не хочу идти воевать! Снова в грязи по горло сидеть в окопах и ожидать смерти от разрыва снаряда. Если вы, господин поручик, хотите умереть… дело ваше, а нам не мешайте! — вышел вперед солдат в накинутой набекрень фуражке, но его быстро задвинули вглубь толпы.

Демьян дал команду сопровождению остановиться. Охрана первыми вышла из машин, вызвав тревожные переглядывания среди солдат, что лишь усилились при виде генеральских погон на моих плечах, да и лицо многим знакомо по газетам.